Тень. Истинное пламя (СИ)

Сперва хотела отказаться. При всей легкомысленности, напарник возмутительно везуч. Запри его в замурованной комнате, и внезапно случится взрыв неподалеку, землетрясение, прорыв материи — что угодно, выход для него найдется. Но мы же пришли отдыхать и поздравлять коллег?

— А давай! — я подставила бокал.

Правила просты. На ком закончится бутылка, тот проиграл. Увидев, чем мы занимаемся, к нам присоединилась еще одна пара наемников, только подошедших.

— До дна! — дружно грянули мы.

Первые три бокала зашли влет, после четвертого резко стало весело.

— А бутылочка с огоньком, — заметила девушка.

— Тут и портальные чары, хватит еще на три круга, — довольно кивнул Берек, от чего едва на меня не свалился.

После пятой музыка больше не казалась громкой, к шестой меня потянуло танцевать, но держал решающий круг игры. Берек закупорил бутылку и крутанул. Ее горлышко указало на девушку. Ей нальют первой. Следующим в очередь встал Берек, за ним второй парень. Если бутылка не закончится раньше меня…

Вмешательство в игру пары не повлияло на исход. Я проиграла.

— Если позволите, желания загадаю я, — попросил Берек. — Хочу, чтоб наша Ами сегодня напилась и отпустила случившееся!

— Давно пора, — кивнул наемник. О делах друг друга мы знали в общих чертах, но всегда поддерживали, действительно стараясь жить одной семьей. Особенно когда кого-то настигала неудача такого масштаба.

Поняв, что вновь поддаюсь злости из-за воспоминаний, подумала, что напарник все же золото и беречь его надо. Он прав, пора отпустить. Иначе исправлять ошибки придется куда дольше.

— Наливай, — махнула Береку бокалом.

— Я послежу, чтоб не случилось глупостей, — шепнула девушка, а я послала ей благодарную улыбку. Вот, о мне даже позаботятся, когда уйду в отрыв! Пожалуй, моя работа не так и плоха…

Опустошив еще пару бокалов, меня все же понесло на площадку, и я влилась в безумные пляски, быстро входя во вкус. Музыка грохотала где-то в душе, пробуждая внутренних демонов. Впрочем, и внешних тоже.

Парочка представителей этой расы прибилась в мою компанию, почуяв добычу. Но рядом так же быстро возникла и подруга по игре, что-то ласково шепнула парням, и те исчезли.

Когда легкие полыхали огнем, я добралась до столика и рухнула на диван. Опустошив еще один бокал, нашла силы стянуть с себя высоченные каблуки. Мешали.

— Наконец-то я вижу мою Ами, — довольно хмыкнул Берек.

— Хорошо-то как! — вздохнула я, раскинувшись на подушках.

— А сейчас будет еще лучше, — заверил напарник и достал мед-диск. Крохотная пластинка содержала инъекцию одного из препаратов Ордена. Парень приложил ее к моему плечу и десяток микро-иголочек ввели содержимое в кровь.

Я благодарно улыбнулась. Формула зафиксирует мое состояние, но через несколько часов состав распадется, образовав новые связи, которые уничтожат последствия выпитого, и никакого похмелья утром.

— Отдыхай, малыш, — посоветовал друг, протягивая кисточку сочных ягод.

— Берек, ты лучший, — призналась я.

Восстановив силы, вновь потянуло танцевать, но теперь я забрала и напарника. Мы же команда.

Где-то час спустя перебрались на открытую площадку. Сам клуб находился на верхних этажах, так что вид на город тут потрясающий. Казалось, танцуешь на краю неба. Вскидываешь руки, и вот-вот коснешься звезд. Кружишься, а вместе с тобой вспыхивают шлейфы комет.

В зале раздался усиленный голос звезд вечеринки, в чью она честь. Файна, девушка в их паре собирала народ. Не желая оставаться в стороне, пошли к сцене.

— Как вы слышали, задание далось нам тремя годами без сна и ежедневной нервотрепки. Но оно того стоило, и сегодня долгожданный день.

— Мы получили договор свободы, — закончил за девушку напарник, та не сдержала радостных слез.

На пару мгновений в зале повисла тишина, но рухнула под громом радостных криков, поздравлений.

Договор свободы. Последний, когда наемники закрывают все долги, связи с темной стороной и покидают ее. Могут начать жизнь вне Ордена. Получают свободу.

Я не могла кричать, чтобы поздравить ребят. Горло сжала удавка воспоминаний допущенной ошибки. На миг показалось, что я чувствую незримый ошейник, сковывающий каждого.

Но вот стоят ребята на сцене, улыбаются, а в глазах слезы. Потому что смогли. Завоевали свободу. И я смогу. У меня самый лучший напарник. Мы ошиблись, но жизнь дала новый шанс. Так что прости, Ат’Хемман, но свадьбы не будет. Не ценой моей свободы.

Лавиной прошедшая по телу решимость снесла мерзкие чувства, вернув мне меня. Вернув желание бороться, силы побеждать. Побеждать, как это было каждый год до задания, должного стать последним. А оно все же будет в моей жизни, и потом уже мы выйдем на сцену. И я тоже буду плакать от счастья.

Когда пара спустилась, я смогла ее крепко обнять и еще раз поздравить. Зависть? Она мелочна и бесполезна, она разрушает. А все, что не делает сильнее, ты уничтожаешь.

Зал вновь наполнился музыкой, веселье разошлось с новым дыханием, захватывая всех и не давая остановиться.