Тень Хаоса

— Что ты жрёшь?! И так рожа в дверь не пролазит! — прикрикнула на него девушка и пнула ногой в бок, — И вообще это моя булка! Только сегодня выкинула.

Мужчины продолжали молчать. Все знали, что вступать в спор с разъярённой полуоркэссой чревато. А спорить было откровенно лень, гораздо разумнее было заткнуть уши.

— Так, встали и пошли искать Лира вместе со мной! Иначе сейчас все получат по шее! И рыжий тоже получит. Где моя любимая дубина? — не унималась Таймора.

Отряд не торопясь поднялся на ноги.

— Закутайтесь что ли в плащи с ног до головы, что бы хоть немного сойти за людей. Хотя нет, это вас не спасёт.

— Ты бы хоть оделась поприличнее! — хмыкнул Никвэндил.

— Заткнись. Во-первых, так удобнее драться, во-вторых, мне жарко! — резко ответила Таймора, оглядывая свои совсем короткие штаны из кожи и рубашку, обнажающую плоский живот, при этом едва прикрывающую внушительных размеров грудь.

После недолгих сборов наёмники покинули постоялый двор.

* * *

Время шло. Бутылка пустела. Вот и небо налилось красной кровью заходящего солнца.

— А покажи ещё дракона! — воскликнул уже изрядно пьяный Эрис.

— Ладно! — ответил Лир.

Эстир набрал в рот остатки «Зелёного дракона», высек из пальца пламя. Он выплюнул жидкость сквозь зубы на открытый огонь, отчего струя полыхнула зелёным пламенем.

— Здорово! Люблю всё, что горит, — заплетающимся языком произнёс Лирнэ Элрэт, сползая с камня.

Взгляд Лира устремился туда, где возвышалась единственная гора на острове.

— Хочу на гору залезть! — воскликнул он.

— Не пойду я. У меня ноги не ходят, — отозвался Эрис.

— А как они у тебя пойдут, если ты на них сидишь?! Пойдём, быстрее!

— Ах да, точно, мне же встать надо! — сообразил Эрис.

Почти не шатаясь, Элрэт шёл вперёд, хмель как рукой сняло. Он достал из сумки стрелу, сейчас его вело вперёд тоже чувство, что ведёт хищника, почувствовавшего запах добычи. Но это был не запах, а энергетический след, оставшийся на стреле, теперь он явно чувствовал, где находится стрелок, выпустивший её. Там, ближе к вершине горы, где горит едва заметный огонёк. Снова расстелились перед ним незримые нити судьбы, то, что не раз спасало ему жизнь. За ним, спотыкаясь, шагал Эрис. Они начали восхождение на гору. Постепенно до Лира начало доходить, что он не совсем трезв и не очень твёрдо стоит на ногах, но желание идти дальше не отступило.

Шаг за шагом они поднимались выше и выше. Лирнэ встал на край уступа, возвышавшегося прямо над морем. Безусловно, падение с такой высоты стало бы для него смертельным. Если он не разобьётся об воду, то попросту утонет. Его осенила мысль, что надо учиться плавать.

— Эй, если ты собрался прыгать, то делай это быстрее! Мне надоело стоять на таком ветру, — окликнул его Эрис.

Лир ничего не ответил. Когда-то, несколько лет назад, он точно так же стоял на краю скалы, только совсем с другими мыслями, с большим желанием прыгнуть вниз, но без капли смелости, что бы сделать этот последний шаг. Дурак, лучше бы сделал, меньше бы страдал потом. А сейчас он просто любовался закатом.

Они продолжили восхождение. Шли в полном молчании. Внезапно Лирнэ услышал звук спущенной тетивы и свист стрелы. Его спутник среагировал чуть ранее и резко подался в сторону…

Стрела просвистела прямо над левым ухом Элрэта. «Фрух! Второй раз за день! Вот проклятье!» — успел подумать он, падая и откатываясь в сторону. Там за большим камнем притаился Эрис. Лирнэ второпях зарядил арбалет. Сейчас надо было выстрелить туда, откуда была выпущена стрела. Арбалетный болт, подсвеченный красным магическим огнём, улетел в ночную мглу, выше по скале, в заросли кустарника, где прятались нападающие. Лир не понял, попал ли он в цель. Для уверенности он вышел из укрытия и вскочил на камень, что бы выстрелить ещё раз. Две стрелы, одновременно выпущенные невидимым противником, едва не задели эстира. Лир не заставил себя долго ждать и выстрелил в ответ. Эта попытка оказалась весьма успешной, что подтвердил предсмертный крик и падающий со скалы труп человека в чёрном.