Тень хранителя

Все больше и больше «фонтанчиков» и «царапин» от выстрелов стало появляется на земле у кинежи перед ногами. Ингрид предпочла не отвечать, она лишь сильнее вжалась в кирпичи, понимая, что сейчас бойцы увидят приоткрытую дверь, ведущую в ее бывшее убежище.

Реакция солдат вышла ожидаемой.

– Бойся, – выкрикнул один из них и запустил в лаз гранату. Из отверстия спустя четыре секунды донесся оглушительный взрыв, а коридор на мгновение заволокло дымом и поднявшейся пылью. Одновременно второй боец затараторил доклад вышестоящему начальству. А третий зашвырнул в чадящий ход робота-разведчика.

Воспользовавшись заминкой, Ингрид торопливо устремилась вперед, незаметно проскочив мимо людей. Только на этот раз она внимательно смотрела себе под ноги.

Дальше в коридоре располагался временный пост наблюдения. Вокруг установленной аппаратуры сгрудилось еще трое солдат, напряженно всматривающихся в темноту. А вокруг поста кинежь рассмотрела еще более коварную штуку, чем леска с натянутыми пустыми банками.

Хитрые бойцы помимо мин установили на подходе к посту малозаметное препятствие (МЗП) из проволоки, внешне напоминающее пружинный матрас. Нога угодившего в ловушку проходила внутрь, а вот обратно – уже нет.

Бесшумно преодолев и это препятствие, Ингрид свернула с основного коридора в боковое ответвление и метров через триста напоролась на медленно двигающегося робота огневой поддержки, опознанного кинежью как «Уран-24». А за ним брели настороженные бойцы спецназа.

«Уран-24» являлся одним из самых известных неудачных полицейских дронов, почему-то пошедший в серийное производство. При массе минусов – низкой надежности направляющих и опорных катков, а также пружин подвески, нестабильной работе установленной тридцатимиллиметровой автоматической пушки, частых отказах тепловизионного канала оптико-прицельной станции – у этого «шедевра» был, несомненно, один жирный плюс – великолепная система обнаружения.

Бредущие за роботом настороженные бойцы спецназа встрепенулись, услышав сигнал тревоги, но соревноваться в скорости реакции с кибернетической нежитью они не могли.

Ингрид применила разрушитель «Гарпия-3» и, пользуясь временной беспомощностью застывшего робота, обрушилась на засуетившийся позади дрона патруль. Через девять секунд сосредоточенным огнем смела его, кидаясь дальше, чувствуя, как уходят драгоценные секунды. Катакомбы наполнились шумом – враг был предупрежден.

Еще один стационарный пост оцепления встретил Ингрид шквальным огнем. И кинежь упала, притворившись мертвой. Хотя проделывать подобный трюк лишний раз ей не хотелось, так как в бою по сраженному противнику большинство людей делает вначале контрольный выстрел и только потом сближается. Но тут ей попались неопытные загонщики. Вновь прицельная стрельба в упор, и кинежь получила так необходимую ей фору. Сверившись со своей виртуальной картой, она добежала до развилки и нырнула в провал в полу, затем последовал новый забег на четвереньках по отдельному акведуку, еще один поворот, и Ингрид попала в пещеру-перемычку, выводящую ее на самый глубокий уровень местных катакомб. Здесь очень редко появлялись люди. Ведь глубина от тротуара достигала почти сорок метров. Воткнув электронную мину, для пламенного привета любому дрону, рискнувшему добраться досюда, кинежь активировала свой радиопередатчик, но сквозь толщу земли ей пробиться не удалось.

Проплутав по извилистым коридорам около десяти километров, кинежь отыскала заранее оборудованное новое убежище. Оно представляло собой узкую расширяющуюся в глубину до полутора метров и длиной до четырех метров пещеру, перегороженную железным шкафом-сейфом, имеющую высоту немногим более полутора метров. Пол пещеры застлан куском пластикового покрытия, на котором валялись разбросанные упаковки с боеприпасами, комплект жидкой брони, небольшие, но емкие аккумуляторные батареи, а в боковой нише стояла проверенная временем модель бронескафандра «Гоплит» с притороченной к правому плечу ракетной установкой.

Осмотрев себя с ног до головы, Ингрид обнаружила пропажу боевого виброножа, пробойника и портативной антенны, усиливающей передающий сигнал, а также насчитала в обмундировании и снаряжении три пулевые рваные дырки.

Облачившись в доспехи, Ингрид почувствовала себя очень уверенно. Воевать так воевать. Отсиживаться теперь в катакомбах было бессмысленно. Единственное, что ее волновало, так это связь.

Набрав кодовую комбинацию на сейфе, Ингрид следом чуть повернула ручку и приоткрыла дверцу ровно на один сантиметр. Через двадцать секунд раздался характерный щелчок. Это снялась с боевой задержки штатная мина-ловушка. В сейфе располагался оборудованный лаз, ведущий наверх, по отдельному и, как надеялась кинежь, неизвестному местным следопытам тоннелю.

С трудом втиснувшись в лаз, Ингрид стала живенько подниматься вверх, стуча керамическими ботинками по железным скобам. Периодически лаз перекрывали сейфовые дверцы, которые Ингрид открывала, набирая уникальный код и разминируя установленные мины-ловушки.