Тень хранителя

Джинджер хищно улыбнулась. Шестеренки в ее мозгу провернулись и встали на место. Мурлыкая про себя, девушка бочком-бочком подобралась к солдатикам и цепко ухватила их обоих за форменные рукава униформы:

– Мальчики, поговорим, нам видимо есть, что сказать друг другу.

Тут в дело решил вмешаться кто-то из военных чинов постарше. Но Джинджер совсем не по-доброму рявкнула на наглеца:

– Они со мной.

И потащила обомлевших мальчишек в подъехавший огромный транспорт с целыми рядами сидений, который курсировал от площадки пограничного контроля до зоны старта шаттлов на орбиту.

И пока шокированный военный силился понять, как ему действовать, Джинджер успела погрузить свою добычу в транспорт и провести предварительные переговоры:

– С планеты улететь хотите?

– Хотим. Ваши условия? – тихо отозвался младший, крепко сжав руку было дернувшегося что-то сказать старшего юношу. И Джинджер в который раз подивилась, что как часто возраст ничего не значит, когда дело доходит до соревнования умов.

– Наш караван направляется в дикие миры. Месяцев пять-шесть туда, потом столько же обратно.

– Нам обратно не надо, – эту фразу юноши произнесли почти синхронно.

– Не надо, значит не надо. Я Джинджер. Обратно – я имела в виду в федерацию.

– Я Олег. Это мой друг Стив.

– Приятно познакомиться, мальчики. – Джинджер чуть улыбнулась, как умела каждая девушка, желавшая произвести впечатление. – Вот мое предложение. У нас с сестрой семейный бизнес. Звездолет «Молочные дойки».

Мальчишки не выдержали и прыснули, одновременно вперев свои горячие взгляды в грудь Джинджер.

– Перелет для вас будет бесплатный в оба конца. Кормежка тоже. От вас потребуется поработать, когда мы доберемся до пункта назначения в диких мирах. Нам нужны техники, способные наладить поточное производство всякой сельскохозяйственной машинерии. И развернуть технологический комплекс переработки ТБО[15] полного цикла. Высадим вас где пожелаете.

– Как будет проходить обучение? – Вновь разная гамма чувств отразилась на лицах мальчиков. Старший – Стив – скривился от слова «учеба», младший – Олег – реально подсобрался, словно охотничья собака, почуявшая добычу.

– Регулярные тренировки на физкультурных тренажерах и обучение по качественным гипнопрограммам.

– Какого класса тренажеры и есть ли сертификаты соответствия стандарту на гипнопрограммы?

– Я ни черта не понимаю, о чем вы. – Стив вновь подал голос, и на него шикнули уже с двух сторон. Сама Джинджер и Олег.

Слово за слово, и они договорились. Поэтому, когда подошло время садиться в орбитальный челнок, развозивший пассажиров и членов команд по звездолетам, оба мальчишки в унисон подтвердили уже офицеру безопасности каравана, что по доброй воле и в здравом уме нанимаются техниками на звездолет «Молочные дойки» сроком на один год.

Безопаснику было абсолютно фиолетово, что фактически сейчас они умыкали с планеты местных жителей. Такая практика была принята повсеместно, а как еще комплектовать экипажи звездолетов? Быстро оформив формальное согласие под запись камеры и внеся установочные данные в общую базу каравана, офицер разрешил пройти в шаттл.

И там Джинджер вновь удивилась сама себе. Сначала прыткий юноша, тот, что постарше, Стив, ни черта не разбирающийся в гипнограммах и учебе, но, очевидно, отлично понимавший толк в другом, уговорил ее сесть между ними. Затем уговорил ее угостить их пивом. Точнее пиво пил только сам Стив ну и Джинджер, которая, по старой доброй традиции, убедившись, что дело сделано, позволила себе в очередной раз немного отпустить тормоза.

Едва они расселись и пристегнулись противоперегрузочными ремнями, как загорелась надпись: «Внимание. Взлет». Мальчишкам было трудно усидеть на месте – их мечта начала сбываться. Они сбегали с планеты, оставляя позади себя все плохое, что преследовало их там.

Пилот космического такси, видимо, с перепоя привычным жестом активировал общую связь и выдал сакраментальное: «Уважаемые пассажиры, наш шаттл произведет сейчас взлет с планеты…»

Тут он прервался не в силах вспомнить, куда его занесла нелегкая, и, не выключаясь переспросил помощника: «Мы тля где?»

– А у вас тут все бухие летают? – спросил Стив, при этом ненавязчиво положив свою руку на коленку женщине, годившейся ему в матери. Джинджер хихикнула, окончательно расслабившись. Огромное количество выпитого вчера ночью дало знать – ее милые щечки порозовели, а дыхание участилось.

Стив тем временем окончательно осмелел и стал уже совсем откровенно поглядывать на пышную грудь своей нанимательницы, будучи не в силах отвести взгляд. Чувствовалось, что он млел, наблюдая, как эти внушительные сиськи покачиваются и вздрагивают при каждом ее движении.

Юноша старательно произносил глупые комплименты с ужасным акцентом, но Джинджер лишь посмеивалась, потягивая любимое темное пиво из литровой банки.

Старт шаттла прошел без сучка и задоринки. Тридцатисекундное ощутимое ускорение, вдавливающее тебя в кресло, и вот ты уже пробил стратосферу.