Тень Хранителя

Миза что-то защелкала и зашипела. Глаза гюнтера, скрытые стеклами очков, суетливо забегали по сторонам.

— Ее зовут… кажется… Мзаза. Я так думаю. Она говорит, что хроши… предлагают помощь… в… войне? А разве у нас идет война? Сейчас?

Стоявшие за стеной гюнтеры беспокойно постучали по стеклу, потом повернули друг к другу головы и стали наперебой что-то обсуждать. Вскоре к ним подошел самый молодой гюнтер.

— Я — гюнтер Номер Одиннадцать. В связи с тем, что твои планы изменились, я назначен тебе в сопровождающие.

Переводчик рядом с ним что-то неуверенно прощелкал хроши. Миза ему ответила, и он произнес:

— Она согласилась.

Гюнтеры за стеклянной стеной оживленно продолжали обсуждение:

— Новый лексикон.

— И такая сложная грамматическая структура!

— Теперь можно будет лучше понять многие вещи.

Покашляв, чтобы привлечь их внимание, переводчик с языка хроши заметил:

— Да, только когда-нибудь в будущем.

Остальные гюнтеры недовольно заворчали, и Кира с трудом сдержала улыбку. Стоявшая рядом с ней Миза сказала:

— Друг.

Подняв четыре пальца, она что-то прощебетала-прощелкала гюнтеру.

— Она говорит, что придет за тобой на это самое место через четыре дня.

Кира улыбнулась хроши.

— Спасибо тебе за то, что спасла мне жизнь.

Миза приложила раскрытую ладонь к груди Киры.

— Друг, — сказала она еще раз и скрылась в вентиляционной системе.

Гюнтеры быстро закрыли люк, и Номер Одиннадцать повернулся к Кире:

— Ты когда-нибудь носила очки?

* * *

Роун и Лампи вошли в кабинет Алджернона, и усталые Номер Семьдесят Девять и Доббс оторвали взгляд от своих рабочих чертежей.

— Они готовы? — спросил Роун.

— Кира скоро окажется на заводе боеприпасов, — взволнованно добавил Лампи.

Свернув лежавшие перед ним схемы, Доббс скосил взгляд на Номер Семьдесят Девять, энергично кивавшую головой.

— Да… нормально будет, если Гвендолин… — Номер Семьдесят Девять зарделась как маков цвет. — Ой, прости, какой же я идиот! — спохватился Доббс, хлопнув себя по лбу.

Алджернон подошел к девушке и положил ей руку на плечо.

— Ее восхитительное новое имя пока большой секрет. Пожалуйста, ничего не говорите об этом другим гюнтерам.

Все еще красная от смущения, Номер Семьдесят Девять неловко хлопнула сказителя по широкой спине.

— Не переживай, Доббс. Мне кажется, Роуну из Негасимого Света и его адъютанту можно верить.

— Ну, Семьдесят Девятая, если ты так считаешь… — сказал Доббс, застенчиво глядя на нее. Потом, повернувшись к Роуну, продолжил: — Так вот, я как раз собирался спросить… может ли Гвендолин нам помочь? А то я в этих схемах и чертежах так до конца и не разобрался.

— А ты, Гвендолин, как сама думаешь? Мне совсем не хотелось бы, чтобы у тебя возникли неприятности с остальными гюнтерами. Может быть, они разозлятся на тебя за то, что ты нам помогаешь? — Озабоченно спросил Лампи Семьдесят Девятую.

— Не делайте из мухи слона, — сказал Алджернон, положив согнутый несколько раз листок бумаги в руку Гвендолин. — Возьми это себе и, если тебя застанут врасплох, просто скажи, что передавала от меня записку.

— Теперь все в порядке? — нетерпеливо спросил Роун. — Ну ладно, нам нужно поторапливаться.

* * *