Тень Хранителя

— Виллум, помнишь, мы с тобой наносили визит в «Безграничное сотрудничество»? Фортин говорил тогда что-то о блокираторах, и это, помнится, навело меня на кое-какие соображения. Я нутром чуяла, что он что-то знает, но делиться этой тайной не собирается. Только позже мне пришло в голову, что это было как-то связано с новым Строением Дария.

— Да, Фортин говорил что-то об их невероятном потенциале… — Виллум на какое-то время умолк, потом, повернувшись к Роуну, спросил: — Кира рассказала тебе, что у тех клириков были какие-то новые блокираторы?

— Да. Но какое отношение, по-твоему, они имеют к Трону Дария?

— Ты видел тех, у кого стоят блокираторы?

— Да, клириков. И еще многих людей в Городе.

— И как они тебе показались?

— Вялыми, апатичными… будто из них душу вынули. Ты хочешь сказать… что те контуры и тени, которые я видел плывшими вверх по руке… Ты думаешь, что Дарий использует блокираторы, чтобы они крали у людей их жизненные силы и их энергия перекачивалась в его Трон?

— Я не стал бы исключать такую возможность.

— Мабатан говорила, что это его новое оружие — Апогей, отнимало жизни хроши, не причиняя им никаких телесных повреждений. Ты полагаешь…

— Виллум, нам обязательно надо будет вернуться на ту фабрику и попытаться все выяснить, — решительно произнесла Стоув.

— Да, — согласился Виллум. — По крайней мере, это хотя бы отчасти поможет нам понять, как Дарию удается и дальше двигаться в избранном направлении, несмотря на утрату не только Новакин, но также дочери и сына Негасимого Света.

— Простите, что прерываю вас, — заглянула в палатку Кира, — но все уже собрались на совет.

Когда Стоув поднялась, чтобы следовать за Роуном, между ними встала Кира.

— Накинь этот плащ и надвинь капюшон поглубже. Бабушка говорила с Волком — он немного нервничает, опасается, что кто-то может за нами шпионить. Поэтому она решила, что тебе небезопасно присутствовать на совете с открытым лицом.

Хоть Кира была гораздо сильнее Стоув и возвышалась над ней как башня, было ясно, что сестра его не испытывает перед воительницей страха. Девочка слушала ее не по обязанности, а из уважения; без тени сомнения она накинула на плечи плащ и скрыла лицо под капюшоном.

— После совета Энде просила вас собраться у нее. Она хочет поделиться с вами некоторыми соображениями.

Все согласно кивнули. Стоув подняла капюшон.

Не думаю, брат, что смогу ждать так долго, чтобы высказать тебе все свои соображения. Надеюсь, ты не возражаешь?

Мне бы очень хотелось рассчитывать на твою помощь и поддержку. Раньше мне никогда не доводилось проводить таких советов.

Ну, если ты сам меня об этом просишь… шаловливо ответила она, выходя вслед за Кирой из палатки.

Когда трое «апсара» удалились на встречу с Энде, Роун направился к шатру Святого, где собирался совет. Он должен был его вести, но чувствовал неуверенность. Ему не терпелось многое обсудить со Стоув и Виллумом, чтобы лучше подготовиться к встрече, а к основным вопросам он даже не успел подойти. Роун очень рассчитывал сделать это на встрече с Энде после завершения работы совета. Интересно, согласится ли Стоув встретиться с хроши? В какой-то момент во время их недолгого разговора в палатке ему показалось, что сестра такая же, как прежде, но он тут же понял, что теперь она гораздо дальше от него, чем была в детстве. У него даже возникло такое чувство, что ей до него особенно и дела-то не было.

— Прости, Роун, что вынужден прервать твою глубокую задумчивость, но у меня есть к тебе одно предложение, которое, на мой взгляд, заслуживает внимания. — Роун чуть замедлил шаг, чтобы сказитель скорее догнал его, но Камьяр крикнул: — Иди как шел, я и на ходу могу поговорить! Ведь не хотим же мы прийти последними, — продолжил он, догнав юношу-Ты, наверное, мог заметить, Роун из Негасимого Света, что хоть сам ты вроде как на дружеской ноге с большинством из тех, кто собирается сегодня на нашу встречу, остальные далеко не всегда расположены друг к другу по-дружески. Так вот, в этой связи у меня и возникла мысль: почему бы нам для затравки слегка не воодушевить собравшихся пророчеством? Это могло бы еще раз всем нам напомнить о цели сегодняшнего совещания. Настроить всех, так сказать, на верный лад.

— Звучит заманчиво, — живо откликнулся Роун. — Может быть, у тебя есть еще какие-нибудь соображения, как взбодрить аудиторию в середине и в конце нашего собрания?

Рассмеявшись, Камьяр широким шагом обогнал юношу и прошел в шатер Святого.