Тень Киоши (ЛП)

Она врезалась плечом в двоих мужчин и отбросила их. Ранги схватила еще двоих за воротники и оттащила, бросила их на землю.

Киоши ожидала, что ошеломленный юноша в крови, которого они били, окажется из Саовон, но, судя по его одежде, он был местным, как и четверо мужчин.

— Что тут происходит? — закричала она.

— Мы поймали этого предателя, вешающего знамя с каменной камелией на шест! — сказал один из мужчин, вырываясь в хватке Ранги.

— Я просто хотел заработать, — пробубнил юный торговец, с дрожью поднимаясь на колени.

— И это важнее чести клана? Мой племянник не будет пресмыкаться перед Саовонами! — мужчина попытался бросить пыль в сторону побитого товарища.

Киоши с тревогой переглянулась с Ранги. Прошло меньше часа с прибытия Саовон, и началась драка, и даже не между кланами. Киоши видела семена жестокости. Под их ногами Северный Чунг-Линг мог вот-вот взорваться. 

13 Духовные упражнения

— Меня не удивляет, что они в родстве, — сказал Ньяхита, когда Киоши рассказала ему об остановленной драке. — Враги — это враги, но никто не может стыдить так, как семья.

Она и Ранги тут же отвели обидчиков в тюрьму. Но местный судья не стал громко возмущаться, и его сильное сходство с дядей-обидчиком, так что вряд ли их запрут дольше, чем на ночь. Ей нужно было запомнить лица хулиганов на случай встречи в городе.

Киоши пошла за Ньяхитой по узкой тропе, которая тянулась вдоль края кальдеры. Они были вдвоем. Остальные пришли к его палатке в назначенное время. Он посмотрел на потрепанную группу, заявил, что духовное общение было не для всей группы. Ему нужен был только Аватар.

Подниматься было тяжело из-за влажности. Но наверху было проще говорить, там был прохладный ветер, который летал вдоль скал.

— Плохой знак, — сказал Ньяхита. — Обычно драки возникают под конец фестиваля, когда уже течет алкоголь. Уверен, и в Царстве Земли пьяные устраивают драки, но тут, где нужно мстить за каждое мелкое оскорбление имени… — он скривился. — Эту сторону своей страны я не люблю.

Киоши понимала это чувство. Царство Земли с его коррупцией вызывало у нее горе.

— Тут хотя бы не будет агни кай, — сказал Ньяхита. — Сжигать другого человека во время праздника — оскорбление в сторону духов.

Они прошли дальше, пока не добрались до утеса с видом на поле, на плавном склоне были следы плуга и мотыги. Почти вся земля была вскопана и опустошена.

— Уже не так светло, чтобы четко увидеть, но там — поля дыньяма, — сказал Ньяхита, указывая на еще зеленый участок на другой стороне от деревни. — Это чувствительные растения, так что они остаются в земле до конца фестиваля. Удивлюсь, если они проживут так долго. Город увядает, Аватар. Деньги туристов помогают, но этого мало.

— Думаете, слухи — правда? Духи могут почему-то злиться на Лорда Зорью?

— Люди строят догадки, духи действуют, — произнес старую пословицу Ньяхита. — Ты сможешь спросить у них сама, когда поймешь, как, — он указал на пень на ближайшей поляне. — Тут мы бы привязали летающего зубра, если бы он у тебя был.

Киоши нахмурилась.

— У меня есть зубр. По крайней мере, доступ к нему.

— Что?! — вопль Ньяхиты разнесся в воздухе. — Почему ты не сказала? Мы поднимались час! Мы могли бы долететь за минуты!

— Вы не сказали, куда мы шли! Я думала, поход был частью духовной практики!

Они старались не ругаться. После одержимости Пеньпень у Летающей оперы и ворчания Ньяхиты, что она не взяла Иньюна, Киоши начинала подозревать, что миру было бы лучше, если бы Аватар просто переродился летающим зубром. Тогда Аватара бы любили.

— Ладно, садись, — сказал Ньяхита. — Где угодно, только бы для меня было место перед тобой.

Киоши заняла место.

— Благовоний не будет? — у нее были плохие воспоминания о таком.

— Не будет, — подход Ньяхиты перечил многим способам связаться с духами. Он оставил наряд ложного мудреца Огня и был в простой хлопковой тунике без символов клана.

— Знаете, я тут подумала, — сказала Киоши, когда он сел напротив нее. — Если не сработает с Куруком, вы можете направить меня к Янгчен. Она была посредником между людьми и духами.

Ньяхита прошипел сквозь зубы:

— Вряд ли Янгчен поможет так, как ты думаешь.

— Бред. Янгчен была идеальным Аватаром, — лучше Курука уж точно. — Она как-нибудь мне поможет.

— Если ты дотянешься до нее. Некоторые мудрецы, включая меня, верят, что нужно пройти по цепочке прошлых жизней в обратном порядке, если хочешь общаться с ними. Ты не можешь поговорить с Янгчен или старшими Аватарами до того, как свяжешься с Куруком.

— Отлично! — Киоши всплеснула руками, нарушая позу для медитации. — Так Курук теперь еще и мешает мне раскрыть весь потенциал!

— Он не… клянусь, я узнал бы, что ты — его реинкарнация, с самого начала и спас бы Царство Земли от хлопот, если бы они привели тебя ко мне! Вы оба одинаковые!

Киоши потеряла дар речи от возмущения. Как он смел такое предположить?!

Ньяхита быстро перечислил причины, загибая пальцы: