Тень Киоши (ЛП)

— Простите за беспокойство, — сказал он.

Он видел заведения куда лучше. Интерьер был с катушками канатов вместо столов. Скамьи были перевернутыми бочками. Владелец, крупный мужчина с тяжелыми веками и волосатыми руками, вытирал чашки, которые явно не мыл перед этим.

Он посмотрел на грудь Юна, где не было фишек.

— Чего тебе?

— Немного воды. Пожалуйста.

Женщина за столом рассмеялась. У нее были волнистые волосы, собранные низко на голове, и круглое плоское лицо. Ее сапоги были в высохшей глине, но только до лодыжек. Наверное, она была начальницей смены с шахты. Обычный работник был бы с головы до пят в грязи, да и не был бы в чайном домике посреди дня. Юн старался не глазеть на горячую чашу перед ней, длинные влажные листья торчали из-под крышки ее керамической гайвани.

— У тебя есть деньги? — сказал владелец.

— Нет, — его карманы были пустыми. И после того, как он выкопал путь в мир смертных, Юн уже не мог никого убедить в том, что его наряд был дорогим.

— Тогда прочь, — сказал владелец без злобы, звучало почти как «Добрый вечер».

Юн ожидал такого, но у него был последний козырь.

— Я невольно подслушал ваш разговор об Аватаре. Вы уважаете повелителя всех стихий, — он чуть поклонился владельцу и повернулся к Гоу. — А вас, сэр, Аватар спас от опасности.

Гоу был тоньше, чем его начальник, постоянно переминался с ноги на ногу.

— Да? — возмущенно сказал он, лицо исказило подозрение. — И что?

— Я знаю, поверить сложно, — сказал Юн. — Но я…

Он умолк. Тишина затянулась, почти ложь застряла во рту.

— Я — Юн, — оправился он. — Я тот, в честь кого ваш календарь. Я управлял спасением в южных морях, — он дал им обдумать это. — Так можно мне воды, пожалуйста?

Может, его восприняли бы серьезно, если бы он не запнулся. Может, это ничего не изменило бы. Сонные глаза владельца искрились весельем, а не благоговением.

— Не знаю, — сказал он. Он склонил голову к Юну. — Гоу, это твой спаситель?

Гоу прищурился.

— Нас с айсберга забрали матросы из Флота Огня. Я не видел, чтобы Аватар что-нибудь делал, чтобы спасти меня.

— Да, но… это… — Юн потянулся рукой к голове. Он не мог придумать, как быстро объяснить сложности перемещения тысячи похищенных жителей Царства Земли.

Владелец воспользовался его замешательством, прошел к печи и поставил железный котелок на огонь. Он выглядел тяжелым, похоже, был полным.

— Вот, что я скажу, — сказал он. — Можешь пить, сколько хочешь, если останешься там, — он постучал по котелку костяшками. — Вот. Пей.

Юн раскрыл рот.

— Что?

— Ты из Царства Земли. Если ты — тот, кем себя зовешь, то тебе не должно быть сложно магией воды притянуть воду к своему рту.

— Справедливо, — начальница шахты хитро улыбалась. Она медленно сделала глоток из своей чаши.

Хотя Гоу злился на владельца чайного домика до этого, потрясенное молчание Юна развеселило и его.

— Давай, повелитель стихий! — завопил он. — Разве ты не хочешь пить?

В ушах Юна звенело. Он словно задержался у фейерверка, засмотрелся на горящий фитиль, а теперь страдал после взрыва.

— Вы просите доказать, что я — Аватар, — хрипло прошептал он. — Ради воды.

И все. В Юне больше ничего не осталось. Он ничего не мог дать. Он поднял дрожащий палец.

— Я рисковал жизнью за тебя, — он указал на Гоу. — Я рисковал жизнью, чтобы спасти ваши жизни. Ты бы не стоял тут, если бы не я.

Глаза Гоу расширились. Он попытался возразить, но что-то помешало его словам прозвучать. Владелец и начальница шахты выглядели так, словно хотели посмеяться над ним, но Юн пронзил их взглядом.

— И вы двое. Вы не могли… не смогли просто помочь мне.

— Эй, — женщина вдруг увидела обрыв за дверью, которую они открыли. Она отодвинула стул, задев стол. Ее чашка перевернулась, содержимое пролилось на пол. — Ты… можешь забрать мое. То, что осталось, — она неуклюже сжала свою чашу, но смогла поймать только крышку, а не ручку. — Бери.

Было поздно.

— Я посвятил жизнь таким, как вы, — сказал Юн. Он не понимал, смеялся, плакал или давился звуками ярости. Человеческая речь смешалась с чем-то еще. — Я хотел, чтобы вы процветали. Я так старался.

За ним раздался грохот. Он увидел, как владелец чайного домика побежал в заднюю часть магазина. Юн провел ладонью по воздуху, и грязные керамические чашки взлетели, как хлыст, стали острием ножа. Они ударили по ногам крупного мужчины, и он со стуком рухнул на пол.

Потерял сознание. Юну придется потом разбудить его. Он повернулся к Гоу и начальнице шахты, они дрожали, прикованные к месту страхом. Он смотрел, как они пытались понять, нравилось ли ему нападать на них.

Он решил, что это было не важно. Юн потянулся над плечом Гоу с заговорщической улыбкой и задвинул шторку на входе изнутри.

* * *

Юн пил затхлую воду из ведра с толстыми стенками. Она лилась на его грудь, на землю перед колодцем. Лучше он еще ничего не пил.

Он налил немного на лицо стража, лежащего на земле у его ног. В отличие от некоторых, он делился находкой.

— Как тебе вода губернатора? — спросил он. Жидкость лилась по стеклянным глазам трупа и собиралась в открытом рту.