Тень креста

В этот час центр Нидароса казался особенно многолюдным, полным многоцветия одежд его обитателей и гостей, многоголос — голоса людской массы причудливо сочетались со звуками, издаваемыми многочисленными животными, и вторили им. И вот в воротах королевского дворца появилась группа богато одетых людей, сопровождаемая тремя священнослужителями и полусотней воинов королевской охраны. Достигнув края торговых рядов, процессия остановилась, а из-за спин дружинников выпорхнула горстка голосистых слуг, которая быстро достигнув людских рядов, провозгласила клич, многократно повторённый эхом:

— Жители Нидароса! Горожане и гости, торговцы и покупатели, простые и знатные! Король Олав желает говорить со своим народом! Внемлите государю!

Ропот удивления пробежал по людским рядам, но вскоре стих, а сами люди пододвинулись почти вплотную к охране, окружившей королевскую свиту. Теперь король Олав, его молодая супруга — Тира Датская и их окружение были хорошо видны всем, пришедшим на зов глашатаев. Воронья Кость выделялся среди придворных, державшихся вокруг него неплотным кольцом, отсутствием дорогого наряда — он снова надел простой тёмно-синий плащ без украшений и драгоценного шитья, а на голове красовалась чёрная широкополая ромейская шляпа, полностью затеняющая лицо.

Королева же, напротив, привлекала внимание дорогим платьем с искусным золотым шитьём и обилием разнообразных драгоценностей, отягощающих её шею, голову, кисти рук, а все пальцы были унизаны кольцами и перстнями. Казалось ей тяжело дышать от груза парадного платья и драгоценностей, но она мужественно выносила этот своеобразный показ богатства и власти своего мужа — короля. Первые же ряды собравшегося люда смогли бы рассмотреть в ней не венценосную особу, а высокую, стройную молодую женщину, которая не была слишком красивой, но это женское лицо обладало изрядной приятностью, ласкавшей взор, а волнение придавало всему облику королевы некоторую неповторимую прелесть. Худые щечки Тиры горели румянцем, большие выразительные глаза блестели, выдавая внутреннее смятение. И немногие, пристально всмотревшиеся в них, смогли бы увидеть кипучую ярость и неистово бурлящую ненависть, таящуюся в самой глубине зрачков женщины в королевском облачении. Вот, что значит быть особой королевских кровей.

В лице Тиры Господь наделил Олава Трюггвасона четвёртой супругой, а может и не Господь вовсе. Первая — Гейра Вендская, дочь короля Бурислава отличалась неженским умом и прозорливостью, во всём помогая мужу и поддерживая его влияние на подвластных землях. Вторая — Гюда Ирландская, сестра дублинского короля Олава III Кварана, дала Трюггвасону возможность прижиться на чужбине, а её родня обеспечила норвежцу возможность обогатиться, обогащаясь сама. Обе они сделали Олава королевски состоятельным, ещё до того, как тот сам стал королём Норвегии. Третью свою жену — язычницу по имени Гудрун Скеггидоттер, дочь знатного бонда Железного Скегги Олав старался не вспоминать. Этот брак был заключён по требованию родичей Железного Скегги, убитого за нежелание принять христианство. Совместная жизнь с Гудрун длилась уж очень коротко — в первую же брачную ночь она попыталась убить Олава, тем самым отомстить за отца. Но Трюггвасон сумел предотвратить нападение. После этого Гудрун покинула Олава и никогда более с ним не жила. Тира нужна была Трюггвасону не для души или потомства — для него она должна была стать щитом от Дании, вряд ли брат станет разорять земли сестры, вряд ли он станет вмешиваться в дела её мужа, а тем более, воевать с ним.

Сама Тира являлась дочерью датского короля Харальда Гормссона и, таким образом, приходилась сестрой датскому королю Свену Вилобородому. Первым браком она сочеталась со шведским принцем и претендентом на трон Стирбьёрном Сильным, сыном короля Олова Бьёрнссона. Однако Стирбьёрн погиб в битве при Фирисвеллире близ Уппсалы, сражаясь со своим дядей, королем Эриком Победоносным, за трон Швеции. И Тира оказалась вдовой. В следующий раз она была помолвлена с вендским королем Буриславом, но этому браку не суждено было осуществиться — Тира сбежала от мужа — язычника и старика. Впоследствии Тира договорилась о своем браке с Олавом Трюггвасоном, ставшим королём Норвегии, к неудовольствию своего брата Свена Вилобородого. Датский король хорошо знал неуёмный нрав и неуступчивость Трюггвасона, потому отказался выплатить Тире обещанное приданое.