Тень креста

Сам же Олав Трюггвасон слишком поздно оценил опасность, исходящую от ярла Эйрика. Если бы король Олав смог быстро сманеврировать, развернув основные силы навстречу ярлу — исход битвы оказался бы иным. Но пока Трюггвасон преследовал шведов, воины Эйрика захватили большое число кораблей норвежского короля, а когда Трюггвасон, наконец, стал разворачивать оставшиеся драккары на ярла Эйрика, в бой начали возвращаться датчане, сумевшие перестроиться для атаки на поредевшие силы короля Норвегии. Датские и шведские боевые корабли с одной стороны, воины Эйрика — с другой, медленно, но верно замыкали кольцо вокруг "Большого Змея". От руки соплеменников пал смертельно раненый ударом топора ярл Огге Сваннсон. Стрелы датчан пробили грудь отважного Гамли Лейвссона, люди которого прикрывали подходы к главному королевскому драккару.

Не исправил ситуацию и лучший лучник Олава Трюггвасона — Эйнар Брюхотряс: две выпущенные им в ярла Эйрика стрелы, не достигли цели. Сам же стрелок прожил недолго — ответная стрела оборвала его жизнь. Абордаж "Большого Змея" завершался, теперь корабль был полон возбуждённых и хмельных от пролитой крови врагов. Вскоре всё было кончено. Тяжелораненых добивали датчане, остальных брали в плен. Флот короля Норвегии перестал существовать. Но сам Олав Трюггвасон и двое его ближних людей — верный весфольдец Арн Сигурдссон да окольничий Кольбьёрн ещё сражались на залитом кровью носовом настиле, обороняя жизнь короля. На них навалился десяток датчан, но норвежцы отбились, однако Арн получил глубокую рану в шею и упал за борт "Большого Змея". Тёмные воды сомкнулись над королевским помощником, а из их глубины в последний раз блеснуло серебро дарёного браслета. Тогда окольничий, одеждой похожий на короля Олава, крикнул:

— Государь, бери щит и прыгаем за борт. Датские собаки примут нас за утопленников. Негоже норвежскому королю сдаваться врагу!

И сказав так, Кольбьёрн увлек Олава Трюггвасона в воду. Датчане скоро обнаружили этот подвох: они подняли окольничего на борт и только тогда убедились, что это не норвежский король, люди ярла Эйрика опознали Кольбьёрна. А, когда хватились, то под вторым щитом было уже пусто.

С тех пор норвежский король Олав Трюггвасон из рода Хорфагеров считался погибшим. Но благодарные соотечественники в своих сказаниях-легендах дали ему новую жизнь и новую историю. Святые всегда обязаны оставаться бессмертными в памяти своего народа.

* * *

Победители разделили поверженную страну на три части, потому больше не стало единой Норвегии. Датчане и шведы оторвали себе по куску. При этом изменники Хаконссоны фактически стали вассалами Свейна Вилобородого, а норвежскую область Викен Свейн Вилобородый контролировал напрямую. Швед Олав Шётконунг получил четыре округа в Тронхейме, а также Мёре, Ромсдал и Ронрике. Род Эйрика Хаконссона правил Норвегией под иноземным протекторатом Дании и Швеции. Поскольку победителям было совсем не до крещения норвежцев, христианизация Норвегии приостановилась на полтора десятилетия.

Королева Тира Датская узнала о поражении и смерти мужа, находясь в Швеции — при дворе брата — Свена Вилобородого и его супруги — Сигрид Гордой. И для неё эта весть стала непоправимым ударом. Тира никогда и никого не любила, считая любовь и верность суетной блажью и уделом простолюдинов: настоящей любовью этой женщины стали власть и богатство. Теперь же Тира оказалась совсем не у дел — без своего дома, без королевства, без наследства и без будущего. На этом её жизнь закончилась, так ничего в ней не добившись, Тира стала приживалкой у чужих людей. Но гордость Тиры Харальдсдоттер Датской была не меньше, чем у Сигрид Гордой, известной ценительницы королевской чести, достоинства и королевских традиций. Бывшая королева Норвегии покончила с собой ужасной смертью — она заморила себя голодом, так говорят саги. Но шведы считают, что от полнейшей безысходности гордячка Тира приняла яд.