Тень люфтваффе над Поволжьем

По немецким данным, в ту ночь огнем зенитной артиллерии был поврежден Ju-88A-14 W.Nr.144440 V4+9R из 8-й эскадрильи KG1 «Гинденбург». Он смог дотянуть до аэродрома Орел-Западный, но при посадке потерпел аварию. А Не-111Н фельдфебеля Херманна из II./KG4 «Генерал Вефер» над Горьким получил попадание зенитного снаряда в правый двигатель. В результате винт начал самопроизвольно вращаться и раскручиваться, сильно затруднив управление самолетом. Тогда летчикам пришлось попросту открыть остекление и отстрелить лопасти из пулемета! После этого экипаж выбросил за борт все лишнее, чтобы максимально облегчить машину. Херманну удалось не только благополучно дотянуть до линии фронта, но и совершить нормальную посадку на шасси на аэродроме Орел-Вест[101].

Истребители 142-й иад произвели свыше 36 самолетовылетов, при этом летчики заявили о четырех воздушных боях и двух сбитых самолетах в районе села Спасское и поселка Кстово[102].

Капитан Малякин на истребителе ЛаГГ-3 патрулировал в своей зоне на высоте 4500 метров. Потом он написал в своем рапорте: «В 23.09 я увидел серию осветительных ракет, сбрасываемых вражескими самолетами над объектами. Направил самолет в эту зону, стремясь сблизиться с противником. Обнаружил на фоне, создаваемом светом ракет, силуэт ФВ-200 «Курьер». Приблизившись к нему до 100 метров, произвел первую атаку спереди, сбоку под ракурсом 3/4, открыв огонь из всех видов оружия. Затем провел повторную атаку уже снизу сзади под ракурсом ¹/₄ с дистанции 50–30 метров, дав длинную прицельную очередь из всех огневых точек».

После этого, по словам Малякина, «Кондор» загорелся и пошел к земле. Правда, падения самолета он не видел, так как истребитель в этот момент сильно отбросило в сторону и на некоторое время он стал неуправляемым[103]. Вернувшись на аэродром, летчик не без гордости сообщил о своей победе. Однако на следующий день поиски «сбитого FW-200» не дали никаких результатов. Да и не могли дать, так как никакие «Фокке-Вульфы» в налете на Горький не участвовали.

Немцы же впоследствии подтвердили, что подвергались атакам ночных истребителей, однако все они оказались безуспешными. Х. Новак из 8-й эскадрильи KG27 «Бёльке» вспоминал, что его «Хейнкель» в районе Горького был атакован советским самолетом, но экипаж вовремя заметил преследователя и выпустил по нему осветительную ракету, которая заставила истребитель отвернуть. Фактически во время третьего налета люфтваффе потеряли один бомбардировщик. Причем ни истребители, ни зенитчики, по всей видимости, не имели к нему никакого отношения. Один из летчиков 7-й эскадрильи KG27 «Бёльке» вспоминал: «Во время бомбежки танкового завода в Горьком мы видели наш самолет, который не соблюдал предписанную высоту. Таким образом, он попал под серию бомб, сброшенных с летевших выше его машин, и рухнул вниз». Возможно, это был Ju-88A-14 W.Nr. 144438 V4+9R лейтенанта К. Принца из 7-й эскадрильи KG1 «Гинденбург», пропавший без вести в ту ночь.

Тем временем группы «Хейнкелей» и «Юнкерсов» по ставшему уже привычным маршруту возвращались на свои базы. Самолеты шли на высоте около 3 километров, встречая июньский рассвет. Их опять никто не преследовал, посему экипажи после напряженных минут, проведенных над целью, опять могли расслабиться, сняв кислородные маски и вытянувшись в своих креслах. Кто-то читал газету, кто-то курил, другие крутили ручку радиоприемника, чтобы поймать какие-нибудь песни и музыку. Но не всегда пойманные передачи оказывались приятными.

Один из летчиков 7-й эскадрильи KG27 «Бёльке» вспоминал: «Когда на обратном пути мы искали в радиоэфире какую-нибудь музыку, то нашли радиостанцию, которая передавала, что KG27 убила тысячи невинных людей, и при этом называла фамилию нашего командира. Это было щекотливым делом для нас!»