Тень Луны, Море Теней

— Все знают, что означают эти зелёные колонны, и какого рода женщины работают в таких местах. Тебе бы тоже не мешало помнить об этой разнице, оплачивая счёт.

У Ёко широко раскрылись глаза. Она не упала наземь от шока только потому, что продолжала держаться за рюкзак Такки. Обезьяна говорила ей об этом. Почему она не прислушалась к её предупреждениям?

Шок, а затем гнев. Её пульс бешено бился. Её сдавленное дыхание обжигало ей горло. Звук океана рёвом стоял в её ушах, буквально оглушая её. Так вот о чём речь. Она крепко сжала рукоять меча, всё ещё завёрнутый, как сверток. Мгновеньем позже она успокоилась и вместо этого, развернулась и пошла обратно по узкому коридору тем же путём, каким пришла. Делая вид, что всё в полном порядке, она прошла через ресторан и направилась к выходу.

Быстрым шагом Ёко вышла через входную дверь и снова взглянула на здание. Колоны, балки и даже оконные рамы были выкрашены в зелёный цвет. Теперь она сразу же поняла, что это означало. Она всё ещё держала при себе рюкзак Такки. И вовсе не собиралась возвращаться, чтобы его вернуть.

Словно по заказу, на втором этаже открылось окно. Женщина опёрлась о вычурную балконную решётку, разглядывая окружающий мир. Её блестящее кимоно было небрежно расстегнуто, воротник свободно распущен. Её занятие было столь же очевидным, как и нос на её лице.

Ёко содрогнулась от отвращения. Словно почувствовав, что за ней наблюдают, женщина взглянула вниз на неё, презрительно рассмеялась, и закрыла окно.

Глава 23

— Эй, девушка.

При звуке голоса позади неё Ёко оторвала взгляд от балкона на втором этаже. Неподалёку от неё стояли те самые четверо мужчин. Один их них спросил её:

— Вы здесь работаете?

— Ещё чего, — бросила она в ответ.

Она повернулась, чтобы уйти. Мужчина схватил её за руку, встав перед ней боком, преграждая ей путь.

— Чёрта с два нет. Какая ещё женщина будет есть в таком месте?

— У моей спутницы там знакомый.

— А что у этой спутницы на уме, а? Может, она пришла сюда, чтобы тебя продать?

Мужчина ухватил её за подбородок. Ёко отшвырнула его руку.

— Ни за что. Не прикасайся ко мне.

Мужчина рассмеялся.

— Ух ты, какая горячая. — Он подтащил её поближе.

— Давай, девонька, позволь мне угостить тебя выпивкой.

— Пошёл вон. Отпусти меня.

— Признайся, она ведь сбывала тебя с рук, верно? А теперь ты хочешь, чтобы я не обращал на это внимание и спокойно смотрел, как ты пытаешься сбежать, а?

— Я никогда… — и со всей силой Ёко выдернула свою руку из его. — Я никогда не буду работать в таком месте. И я не продаюсь.

Она зашагала прочь, в поисках выхода. Мужчина снова схватил её, на этот раз за плечи. Она увернулась и высвободилась. Прежде чем он смог вновь к ней приблизиться, её рука оказалась на рукояти меча.

Внутри людей находится море. И сейчас волны бешено вздымались, угрожай переполнить собой её тело и обрушиться на человека, стоящего перед ней.

— Я сказала, руки прочь.

Её рука мгновенно размотала ткань, обнажая меч. Мужчина отступил, выпучив глаза.

— Твою мать…

— Если не хочешь пострадать, уйди с моей дороги.

Мужчина смерил взглядом Ёко и меч. Он хихикнул:

— Ты даже умеешь им пользоваться?

Ёко беззвучно подняла меч и поднесла острие к его горлу. Ей было дано опасное оружие, её рука, её коготь.

— Двигай. Возвращайся в ресторан. Твои друзья тебя ждут.

Рядом кто-то закричал. Ёко не отвела взгляд. Обнажить меч вот так, посреди улицы, несомненно, вызовет неприятности, но сейчас не было времени на обдумывания. Глаза мужчина перебегали туда-сюда, от Ёко на острие меча. Медленно он отступил. Как раз в тот момент, когда он был уже готов развернуться и бежать обратно в ресторан, по улице разнёсся крик.

— Эта девчонка! Кто-нибудь, схватите ту девчонку!

Ёко взглянула в направлении голоса. Такки кричала на неё, стоя в дверях ресторана. Ужасный гнев охватил её, страшное состояние, которое она наблюдала в своих снах, словно кроваво-красный прилив, поглощающий море.

— Она сейчас сбежит. Хватайте её!

От отвращения, нарастающего изнутри, Ёко почувствовала себя дурно. Оно было направлено как на саму себя, так и на женщину, обманувшую её с такой блаженной улыбкой на лице.

Люди хлынули из ресторана и начали собираться вместе с народом из примыкающих улиц. Ёко не спускала с них глаз. Она слегка подбросила рукоять меча в руке, потрясая широким лезвием. Умрёт ли кто-либо сегодня или нет, зависело от Джойю. И если кто-нибудь попытается снова её арестовать, ну что же, какой-то своей малой частью, она не будет возражать и против убийства.

Никто тебе не поможет в этом мире.

Она думала, что Такки поможет ей. Она была так ей благодарна. Вновь и вновь она благодарила свою счастливую звезду. Она действительно верила в это, вот что было самым отвратительным.

Она заметила мужчин, бегущих по направлению к ней. Щупальца Джойю пробирались сквозь её руки и вниз к её ногам. Её тело двигалось с необычайно естественной грацией. Она исключила все препятствия из своего воображения.

— Хватайте её! Хватайте её! Она стоила мне целого состояния!