Тень луны

- Как мило. Я знал, что рано или поздно ты окажешься в моей постели, - съязвил он, оценивающе разглядывая незваную гостью. - Да, трудно не поддаться такому искушению.

Лорд Иверский захлопнул за собой дверь, сложил руки на груди и с наглой улыбкой уставился на подругу сестры.

Кая покраснела, подскочила и отбежала подальше от графского ложа.

- Ну, что вы, миледи, смутились? Ведь желание ублажить своего лорда так естественно, - продолжал издеваться Михал.

Лорд был в бешенстве, но, как всегда, умело скрывал это за видимой язвительностью. Он устал. Неделя поездки за сестрой, сегодняшняя бессонная ночь, день, проведенный в погоне за разбойниками, окончательно его доконали. Хозяин Иверы вернулся домой в надежде добраться до кровати, завалиться спать и не думать о ней, об этой зеленоглазой ведьме. И что? Она сидит в его комнате. Нет, его терпению пришел конец.

- Я не... - замялась Кая.

- Ах, миледи не ожидала, такого скорого возвращения своего лорда, - в глазах молодого человека заплясали злые огоньки.

Он медленно начал наступать на девушку. Служанка, отступая, наткнулась на стол и оперлась об него ладонями. Михал достал из-за пазухи кулон, подошел вплотную к Кае и спросил:

- Вы это искали, миледи?

- Д-да... - голос незваной гостьи дрогнул.

- Старинная вещица и, несомненно, дорогая. Позвольте узнать, откуда она у столь благородной дамы? - спросил молодой человек, с жадностью впитывая страх девушки.

- Кулон был у меня всегда... Меня с ним подобрали, - последовал робкий ответ.

- Весьма занятно.

- Верни мне его, - взмолилась служанка.

- А вам, не кажется, что это надо заслужить? Например, - граф решил окончательно запугать незваную гостью и многозначительно кивнул в сторону разобранной кровати. И, увидев ужас в глазах Каи, удовлетворенно спросил. - Как? Вы считаете это слишком большой ценой? Ну, может хотя бы поцелуй.

Он навис над девушкой. Ее руки нервно заскользила по крышке стола, тщетно пытаясь нащупать какой-нибудь предмет для защиты. От Михала пахло выделанной кожей и лошадьми. Его волосы слиплись от пота и свисали сосульками на лоб. На лице и одежде засохли пятна крови. Лорд смотрел на девушку взглядом хищника, приготовившегося нанести последний смертельный удар своей жертве.

- Нет, - девушка с отвращением отвернулась, закрыв глаза.

Граф отпрянул от нее. Им брезгуют. И кто?! Жалкий подкидыш!

- Уходи, - тихо сказал он.

Кая, не веря, что так легко отделалась, продолжала стоять на месте.

- Прочь отсюда! - рявкнул лорд.

Больше служанке не надо было повторять. Она вылетела из комнаты, столкнувшись в дверях с Богданом, оруженосцем хозяина, который, заметив разобранную постель графа, понимающе подмигнул ей. Вслед убегающей девушке доносился гневный голос Михала, отчитывающего нерасторопного оруженосца.

9

- Наконец-то, и вы миледи, - сказала Неда, заметив леди Еланту, входящую в помещение кухни. - Эти непоседы совсем уже вашего пса замучили. Дети и в таком случае остаются детьми, разыгрались - не остановить.

Еланта не смогла скрыть улыбки, глядя на развернувшуюся перед ее глазами картину: малышка оседлала Черного, словно лошадь, а ее брат тянул беднягу за шерсть, пытаясь заставить идти, а пес, поджав хвост, упирался всеми четырьмя лапами. Увидев хозяйку и почувствовав, что спасение близко, он заметно оживился.

- Ах вы, проказники! - пожурила она детей. - Разве можно так над животным издеваться? Это собака, а не конь.

Малыши оставили пса в покое и подбежали к девушке.

- Что с Радеком? - поинтересовался мальчик.

- С ним, я думаю, будет все хорошо, - ответила сестра графа Иверского.

- Мой брат очень сильный и храбрый. И на мечах умеет драться, - гордо похвастался Янек.

- Да, твой брат - хороший воин, - согласилась девушка. - Но сейчас он сражается за свою жизнь, и будем надеяться, что выиграет этот бой.

- Я хочу к Радеку, - начала хныкать девочка. - Я к маме хочу!

- Каська, прекрати реветь, - одернул сестру брат. Но малышка разошлась еще больше.

Еланта присела перед Каськой и прижала ее к себе:

- Детка, ты скоро увидишь Радека, я тебе обещаю. Только не плачь и будь послушной девочкой. Хорошо?

- Да буду, - пообещала Каська и тут же спросила: - А где мама?

- Давай подождем возвращения графа, он все нам расскажет, - попыталась отвлечь ребенка Еланта.

- Тетя...

- Это не тетя, а леди, - поправил сестру Янек.

- А Черный меня покатает? - спросила, успокаиваясь, девчушка.

Еланта улыбнулась, заметив, что пес, словно поняв, о чем речь, забился под кухонный стол.

- Может быть. Но не сегодня, - уклончиво ответила она.

- А я хочу сегодня, - настаивала девочка.

В это время пришла молоденькая служанка. Еланте она нравилась своим добрым нравом и исполнительностью.

- Алина, присмотри за детьми, пока их брат не поправится, - приказала леди Еланта. - Определи их в какую-нибудь комнату для гостей. Надеюсь, Михал не будет против.

- А вы, - обратилась она к детям, - ступайте с тетей Алиной и слушайтесь ее.

Когда служанка с детьми ушла, сестра хозяина Иверы взялась за приготовление отвара по рецепту Марты.