Тень маньяка

Карен взяла салат, чай со льдом и порцию лимонного щербета. Но когда они с Дойлом нашли свободный столик и сели, ока почти не притронулась к еде.

- Я думал, вы голодны, - сказал Доил.

- Была. Пока не увидела это. - Карен показала на столик справа, за которым полный мужчина в льняном пиджаке читал свежую дневную газету. В глаза бросился крупный заголовок:

НАРКОТИКИ ПРЕВРАТИЛИ СОБАК В УБИЙЦ ТРЕТЬЕГО БЕГЛЕЦА ИЗ КЛИНИКИ.

- Это правда? - вполголоса спросила Карен.

- Да. Это результат лабораторных исследований.

- Как ужасно, - Карен обхватила ладонью стакан с охлажденным чаем. - Тони Роделл. Мне кажется, я слышала его пластинки. Я и не знала, что он был в той же клинике.

- Ваш муж не упоминал о нем?

- Я же вам говорила, я не виделась с Брюсом, пока он был там.

- Верно, я забыл, - Доил откусил хороший кусок от своего бутерброда с ветчиной. Карен отодвинула стакан, но ладонь хранила холод.

- Я все думаю об этом парне. Кто мог бы сделать такое? Доил прожевал, проглотил.

- Как сказать.

- Я знаю, это глупый вопрос, - Карен кивнула. - Убийства совершают разные люди. Я думаю, вы видели многих из них.

- Не очень многих. Согласно статистике, менее половины всех преднамеренных убийств в стране заканчиваются арестом. И только небольшой процент арестованных подвергают суду и приговаривают.

- Но мы же читаем все эти статьи о научных методах расследования...

- Разумеется. И у нас есть ученые-криминалисты, разное оборудование. Иногда все это срабатывает. И мы в таком случае отвешиваем поклоны. - Улыбка Доила была мрачной. - Но я вам скажу откровенно. В девяноста процентах случаев успешных расследований убийц полиции, что называется, подносят на блюдечке.

- Что вы имеете в виду?

- Либо он приходит и сдается, либо на него наводят.

- Информатор? Доил кивнул.

- Вот тогда-то и начинается настоящая полицейская работа - сбор доказательств для осуждения. Но сначала нужно произвести арест. И в девяти случаях из десяти он возможен только в результате наводки, - Доил пристально смотрел ей в глаза. - Я говорю не о профессиональных информаторах или даже свидетелях. Чаще всего это кто-то из близких - друг, член семьи, который знает или догадывается. Сначала они обычно решают молчать, но спустя какое-то время, когда успевают все хорошо обдумать, начинают понимать, что им следует прийти к нам. Что их долг - предотвратить повторение таких преступлений, если вы понимаете, о чем я говорю.

- Я понимаю, - Карен выдержала его взгляд. - Понимаю прекрасно. Но я не сделаю внезапного признания. Если вы ожидаете, что я скажу, что да, Брюс виновен, то этого не будет. Не потому, что он мой муж, а потому, что я не знаю. Вы понимаете это? Не знаю!

- Миссис Раймонд... Карен встала.

- Пора возвращаться в офис, - сказала она. Больше она не сказала ему ни слова до тех пор, пока они не вернулись в ее тесную кабинку на десятом этаже. Там она взяла эскиз и свой текст и направилась в холл.

- Мне пора к боссу, - сказала она Дойлу. - Его офис за углом в другом коридоре.

- Я вас провожу.

- Как хотите, - она подняла трубку и предупредила Хаскейна, что идет к нему. Доил молча проводил ее до двери кабинета Хаскейна.

- Вы идите, - сказал он. - Я подожду здесь, - он открыл ей дверь. Послушайте, извините, что у меня это так прозвучало. Я не имел в виду...

- Я знаю, что вы имели в виду, - Карен прошла мимо него и захлопнула за собой дверь.

Эд Хаскейн сидел за столом. Он поднял голову и открыл было рот, но Карен опередила его.

- Я все еще в порядке, - сказала она, раскладывая эскиз и отпечатанный текст на столе перед ним. - И, я думаю, текст - тоже.

Какими бы комплексами он ни страдал, Хаскейн всю жизнь был влюблен в словесность. Именно интерес к семантике вывел его в начальники отдела рекламных текстов. Одного вида отпечатанных на машинке или в типографии слов было достаточно, чтобы возбудить его аппетит, и сейчас у него слюнки потекли, когда он перевел свой взгляд на страницу.

- Ага, да, полагаю, это как раз то, что нужно, - он поднял голову, задумчиво потер подбородок. - Вот только одно, заголовок. Подросткам это будет понятно, но для обычной публики?..

- Я как-то не подумала, - Карен нахмурилась. Хаскейн встал.

- Извини меня, я на минутку.

Он скрылся в персональном туалете, закрыв за собой дверь. В этот момент на телефонном аппарате Хаскейна замигала лампочка. Карен автоматически подняла трубку и придала голосу привычное официальное звучание.

- Офис мистера Хаскейна.

- Карен.

Она не ответила. Не могла вымолвить ни слова.

- Карен ты узнаешь, кто это ?

- Да.

- Я просил соединить меня с твоим кабинетом, но они дали этот номер. Ты одна?

- Очень ненадолго.

- Тогда слушай. Во сколько у вас перерыв на кофе?

- В четыре.

- Хорошо. Я буду тебя ждать. Наверху, на крыше.

- Я, я не знаю смогу, ли вырваться...

- Ты должна. Мне нужно с тобой поговорить. Может быть, это единственный шанс. Карен услышала звук спускаемой воды за дверью.

- Где ты? - прошептала она.

- В четыре на крыше, - прошептал голос в ответ. Потом раздались гудки.

Глава 17

Когда Карен вышла из офиса Хаскейна, Доил ожидал ее в холле.

- Все в порядке? - спросил он.