Тень мечты

Айша стремительно вскочила и буквально вылетела из каюты.

30. Дорога в ад (12–13 июня)

После завтрака Дин нашел библиотеку и провел там практически весь день за изучением новейшей истории. К вечеру он уяснил, что мистер Журо не особенно грешил против истины. Кроме того, как следовало из статьи "Системное взаимодействие выделенной и альтернативной реальностей", даже в новейшей истории с истиной не все так просто.

"Разница между «pеальным» и «альтернативными» (виртуальными) миpами пpошлого нефизична, — писал автор, — она пpидумана классиками исторической науки и пpедставляет собой символ веpы, а не pезультат научного познания. «Реальный» и любой виртуальный мир суть явления одного класса. Альтеpнативные истоpии пpедставляют собой «тени» "классической единственной истоpии", которые в определенном смысле не менее реальны, чем последняя. Реальность, лишенная своей тени, не имеет источника к pазвитию, поскольку pазвитие это стpоится на постоянном сопеpничестве между сотнями альтернатив за пpаво быть Реальностью. Реальный и вообpажаемый (виртуальный) миp связаны вполне измеpимым инфоpмационным взаимодействием, причем воздействие виртуального миpа на реальность сpавнимо с воздействием реальности на виртуальный миp и пpенебpежение этим обстоятельством пpиводит к конкpетным ошибкам в выводах…"

Решив, что с него довольно, Дин поужинал и отправился в спортзал, где обнаружил капитана и какого-то незнакомого лейтенанта, довольно вяло гоняющих по столу шарик. Увидев его, они прекратили игру.

— Привет, док. вас-то мы и ждем.

— Правда?

— Ну да. Здесь не так часто бывают новые люди. Кстати, мы обычно играем на пиво.

— Принято, — согласился Дин и, выбрав ракетку, сменил у стола лейтенанта.

— Разминка или сразу на счет? — спросил капитан.

— На счет. Подавайте, сэр.

— А вы самоуверены, — заметил капитан и подал. Коротким скользящим движением, Дин вернул радужный шарик назад по параболе, наклоненной под острым углом к горизонтали и завершившейся коротким щелчком о левый угол стола.

Капитан хмыкнул, подобрал шарик и выполнил вторую подачу. Снова наклонная парабола — теперь в правый угол. Третью подачу Дин проиграл, зато на четвертой и пятой продемонстрировал капитану "американскую горку" и "летучую рыбу". Счет стал 4:1. Вокруг стола образовалась группа из нескольких зрителей.

… Первая партия закончилась при счете 21:5. Последнее очко у капитана Дин выиграл, применив "сонную муху". Следующим был незнакомый лейтенант — ему удалось добиться результата 21:7. Второй лейтенант был менее удачлив и ему досталось только 3 очка.

Капитан потребовал реванша и снова проиграл с тем же счетом.

— Как насчет пива, док? — спросил он, проводив взглядом шарик, летящий в дальний конец зала.

* * *

— Где вы так научились? — спросил капитан, когда они устроились за стойкой бара.

— В "Синем крабе", — ответил Дин, — ваша племянница не рассказывала вам про такой?

Капитан почесал в затылке, фыркнул и одним глотком уполовинил содержимое кружки. Потом заметил:

— Дрянная история, док. Но я — человек военный, если вы понимаете, о чем я. А тут — политика… Конечно, не по-людски это.

Получается, что она впутала вас в это дело, как слепого щенка, да еще через койку. Лучше было бы, если бы вы ни о чем не догадались. Черт вас дернул правду искать.

— А я ее не искал, — усмехнулся Дин, — она меня сама нашла.

— Вы про Айшу? — спросил капитан.

— Я про правду, а Айша тут совершенно не причем.

— Не уловил вашей мысли, док.

— Очень просто, — пояснил Дин, отхлебнув пива, — на самом деле, мы все, как слепые щенки: я, вы, Айша, мистер Журо, кто там еще.

Некоторые убедили себя в том, что понимают суть событий и что действуют более осмысленно, чем другие. Собственно, я не против.

Каждый вправе идти в ад своей дорогой. В том числе, убеждая себя, что идет в рай или вообще стоит на месте. "По какой бы дороге не шел глупый, у него всегда не достает смысла", как говаривал Экклесиаст.

Некоторое время капитан молча пил пиво, а потом задал совершенно неожиданный вопрос:

— Скажите, док, а мы все действительно идем в ад?

— Думаю, что да, поскольку больше нам идти некуда. Впрочем, не исключено, что мы туда уже пришли, просто не все это заметили.

* * *

Вернувшись в каюту, Дин принял душ и, рухнув на койку, мгновенно провалился в сон. Проснулся он свежим и отдохнувшим, позавтракал и снова отправился в библиотеку. Здесь его и нашел Журо.

— Алоха, доктор Снорри, — сказал он, улыбаясь, — вас еще никто не обвинял в мелком жульничестве?

— Алоха, мистер Журо, — ответил Дин, — если речь идет о моих вчерашних упражнениях с компом, то это не жульничество, а военная хитрость. Что же касается жульничества, то мы с вами знаем, кто им занимался.

— Ладно, мы оба хороши. Кстати, что вы откопали в здешнем скромном информатории? Какую-нибудь чернокнижную инкунабулу?

— В некотором роде.

— Что ж, не буду вас отвлекать. Увидимся вечером в баре.

— Принято, — согласился Дин, возвращаясь к чтению.