Тень мессии

По спине побежали мурашки. Перед глазами всплыли огненные росчерки выстрелов, разорванная расплавленная дверь, бьющийся под пси-прессом киянский Паразит. Вот тебе и попса…

— Кто это?

— А? — Аня в третий раз дернула головой, от чего наушник выскользнул и повис на проводке.

— Исполнитель кто? Ни разу не слышал.

— Колдуна не слышал? — неподдельно удивилась девушка. — Да что ты вообще слушаешь?

— Кого-кого? — На сей раз был мой черед удивиться.

— Колдуна. Дима Колдун. — Аня дернула меня за руку, словно пытаясь привести в чувство. — Он из фабрики. На Евровидении второе место занял.

— Угу. — Я вновь судорожно скользнул пси-щупальцем по психосфере девушки, пытаясь понять, о какой фабрике идет речь. Отстал от жизни, отстал.

— Почему у всех парни нормальные, а мне все время зануды попадаются? — беззлобно вопросила Аня и чуть отстранилась, хотя по-прежнему держала меня под руку. Шаг у нее стал четче и бодрее. К слову, куда мы идем?

Еще одно касание психосферы. На этот раз пришлось копнуть глубже — район я знал не очень хорошо, а точный адрес на поверхности не плавал.

Как оказалось, девочка Аня и впрямь жила неподалеку, даже в какой-то мере по пути. Заодно выяснилось, что никакого особого впечатления на мой счет у нее не сложилось. Пива на девичнике она все-таки перебрала и реагировала на внешние раздражители почти автоматически, не вкладывая в слова особого смысла. Вот и чудно. Чувствовать себя занудой все-таки неприятно. Тем более когда в таковые определяет молодая девушка.

Кстати, а не развить ли нам случайное знакомство в нечто большее? С блондинками в открытом космосе напряженка. И потом, при извлечении адреса случайно выяснилось, что квартиру она снимает. Значит, живет одна. Точно одна? А перепроверить?.. Черт, с сокурсницей… Ха, а сокурсницы-то сегодня не будет. И завтра тоже — не местная, уехала на неделю домой. Вернется только в воскресенье. Значит, все карты в руки! Имею я право немного отдохнуть перед тем, как начать творить историю? Однозначно имею! Главное — подойти к вопросу аккуратно, без спешки.

Конечно, можно было бы коснуться ее сознания напрямую. Чуть-чуть подправить… Но это как-то совсем уж пошло.

Я вдруг почувствовал легкое колебания пси-поля — что-то связанное со мной, но не требующее немедленной реакции. Мир начал дробиться на вероятностные потоки. Получасовой глубины предвидения должно хватить…

Как оказалось, необходимости заглядывать так далеко не было. Десять минут — ровно столько нам понадобится, чтобы пройти два квартала и столкнуться с группой… гм… неадекватных молодых людей, не знающих, чем бы себя развлечь.

Они даже не искали жертву специально. Просто мы подвернулись… подвернемся под горячую руку. Подвернемся, если будем идти тем же маршрутом в том же темпе. Избежать встречи элементарно: чуть сбавить шаг, или сделать короткую остановку у киоска, или… Я усмехнулся. Кажется, кто-то хотел побыть Бэтмэном? Заодно перед спутницей покрасуешься, девочкам нравятся крутые мужики. «Не надо, — шепнул внутренний голос. — Глупо это, по-детски. У тебя есть способность, которой лишен любой чемпион по каратэ. Ты можешь избежать драки, просто свернув в сторону».

Я фыркнул. Опасность не обязательно избегать. Лучше использовать ее с пользой. Да и нет никакой опасности. А стукнутой на голову молодежи урок будет полезен. Глядишь, в следующий раз дважды подумают, прежде чем докапываться до одинокой парочки. Если эти отморозки вообще умеют думать…

Засады не случилось. Молодцы возвестили о своем появлении громким смехом. Им было хорошо. Аня дернулась и попыталась утянуть меня в сторону, но было уже поздно. Вынырнувшая из аллейки компашка нас заметила.

— Эй, прикурить есть? — Начало было столь бесхитростным, что я чуть не расхохотался. Аня молча тянула меня в сторону.

— Да не волнуйся ты так. — Я доверительно заглянул девушке в глаза. — Мальчики пальцем тебя не тронут.

Я повернулся к подошедшей четверке.

— Не курю, парни, звиняйте. Денег тоже не дам. И мобильник не дам. И девушку. Вот такой вот облом.

Парни замолчали, пытаясь осмыслить сказанное. Глаза мутные, осоловелые, хотя алкоголем несло только от двоих. Травку, что ли, курили?

— Ты чё, прикалываешься? — Один из гопников шагнул вперед и неуклюже, без изысков схватил меня за плечо. Ростом он был чуть повыше, а вот весил заметно больше. Правда, вес тот был не в мышцах.

— Ну, ребят, ну вы чего… — плаксивым голосом протянула Аня.

— Да не переживай ты так. — Свободной рукой я отодвинул девушку так, чтобы оказаться между ней и четверкой. Затем проникновенно посмотрел на державшего меня крепыша. — Ну, схватил. Плохо схватил, на троечку. Дальше-то что?

— Еще вылупаешься?! — Крепыш перехватил меня за ворот и встряхнул. Я не сопротивлялся, и подобный поворот его явно озадачивал.

«Отключи их на пси-уровне, — мудро присоветовал внутренний голос. — Не выпендривайся, отключи, и все».

Отключи… Хе. А как же воспитательный момент? Ничего же не поймут, морды тупые.

Крепыш между тем вышел из ступора, вызванного моим бездействием.

— Чё в карманах? — Он попытался ощупать лапой джинсы.