Тень минувшего полнолуния (СИ)

Маркграф Роланд Бретонский. А пафоса-то сколько. Маркграф это по-нашему герцог будет. Ну ладно, явимся. От меня не убудет соблюсти местные традиции. Только вот бедновато для герцога живет этот Бретонский. Да и забрался он далековато. И почему он, кстати, не в походе? Они что тут ни с кем не воюют? Это они зря. Деньги и походы вещи взаимосвязанные и необходимые. Хотя если дома, то значит старый и толстый. Другой бы, в разгар лета, точно бы был в походе. Можно во имя Матери всего сущего. Хотя лучше за Многоликого отца повоевать. Это дольше и дальше. Глядишь, зимовал бы не в замке. Мне так чем меньше рыцарей в замке, тем лучше.

Я крутила всю это в голове пока уверенно продвигалась к замку. Со стороны гор был глубокий ров. В стене, разумеется, была скрытая дверь, только вот для меня ее не откроют. Ну, мы ведьмы не гордые, мы и в центральные ворота постучимся. Раз уж пришли.

И я принялась обходить замок.

Шателет или бастиду, небольшую башню на дороге перед замком мне дали преодолеть. Впрочем, это было логично, а вот стоило мне приблизиться к барбакану, фортификационному сооружению, предназначенному для дополнительной защиты входа в крепость, – он у них тут был каменный, меня и остановили. Не то что до главных ворот с подъемным мостом и решеткой не допустили, но даже и к предмостным укреплениям я не дошла. Это и правильно. Я бы себя тоже не пустила.

Только вот из амбразур и бретеш, бойниц таких, только выступающих, на меня подозрительно никто не ощерился из луков. Почему? Я бы на их месте всем лучникам в замке приказала навести на незнакомую ведьму все оружие, что имелось. Странно.

Меня ждали. Пятерка, что встретилась мне в снегах, теперь в человеческом обличье смотрелась внушительно. У всех суровые лица и смотрят очень недобро. Кошечки в их исполнении мне, скажем прямо, понравились больше, хотя я не привередливая.

А вот прямо перед ними стоял просто великан. Огромный. Я ему по плечо. В прыжке. Ну ладно, ладно, преувеличила. Просто на табуретку встану и достану ему до макушки. Я хмыкнула и снова оглядела его с ног до головы. Сильный, могучий. Лицо каменное, без малейшего следа улыбки. Волосы длинные и слегка вьющиеся на концах. Впрочем, обрезаны они были грубо и не ровно. Как будто в спешке и мечом. При этом сам меч был тупой. Лицо можно было бы назвать красивым, если бы не излишняя суровость черт и не улыбчивость хозяина. Одежда стандартная для этих мест. Кольчуга, кожаные штаны и сапоги, отороченные мехом. Стоящие за его спиной воины одеты так же. Его одежда не богаче, чем у них. Значит такой же солдат? Рангом повыше и все.

Хотя на встречу с незнакомой ведьмой никто другой бы и не вышел.

– Представься.

Вот так сразу? А голос приятный, мелодичный и не грубый для обычного солдафона.

– Лика.

– Меня это не устраивает. Мне нужно полностью твое имя.

– Зачем?

– Ты хочешь жить на этих землях до весны? Мне нужна клятва, что ты не предашь, не причинишь вред жителям и не разболтаешь секреты врагам. А врагов у нас много.

Я призадумалась. А имеет ли смысл? Или пойти дальше? Только вот дальше и проблем больше. Здесь ближе к горам, условия выживания суровее, зато народу меньше. Мне сейчас важнее безопасность. А чем дальше я уйду от гор, тем шансы на нее снижаются. Так что остаться здесь – самое правильное. Я еще раз оглядела замок. Замок хорошо укреплен, я нигде не увидела повреждений, но вот с людьми у них явные проблемы. Нет у них людей. И я нужна им.

– Нет. Имя не скажу. Кровь устроит?

Брови солдафона полезли вверх. Ну да, клятва на крови – штука редкая. Ее нельзя нарушить, как ни старайся. Да и навсегда она, разрушить кровные клятвы еще ни у кого не выходило. Но в моем случае этот вариант единственный. Настоящее имя, а именно им произносятся все клятвы, произносить нельзя.

– Ведьма? Ты серьезно? – на всякий случай уточнил он.

– Серьезно. Ты кстати кто? Мне бы владельца земли. Зря кровь лить не буду.

– Маркграф Роланд Бретонский, к твоим услугам, ведьма, – и мне отвесили шутовской поклон.

На этот раз настала моя очередь удивляться. Что, не толстый? И не старый? Это как же я ошиблась в выводах? Одет как и воины, меч самый обыкновенный. Эфес без дорогих камней и украшений. Кольчуга надежная, но самая обычная, плетенье солдатское. Не мудрено было ошибиться.

– Что? Передумала?

– Да нет. Удивилась неверным выводам, что сделала по дороге, – честно ответила, доставая нож из голенища сапога.

Те ножи, что в рукавах спрятаны, светить не стала. Необычно для ведьмы иметь такие ножи. А вот тот, что в сапоге самый что ни на есть простой.

Все кто находился сейчас барбакане не отрываясь следили за моими действиями. Пол, несмотря на то, что само сооружение каменное, был земляным. И я, разрезав руку, сжала ее в кулак и дала крови капать на землю.

– Клянусь уважать законы земли, клянусь беречь ее жителей, клянусь не предпринимать действий, которые могут разрушить замок, клянусь не предавать интересы ее владельца Маркграфа Роланда Бретонского. Путь земля примет клятву ведьмы.

Кровь впиталась быстро, и не осталось ни капли на ее поверхности. Земля приняла мою клятву.