Тень Мира

— Ты что, не узнаешь это место? — удивилась Марина.

— Понятия не имею.

— Да это же Мыс! У нас тут дача. Карта наверняка старая, никаких дач тут нет, но берег смотри — точь-в-точь. И татарин нарисован. Тут же раньше жили татары.

— И что? — насторожился Андрей.

— Как что? С одной стороны наш Мыс, а с другой какое-то сказочное королевство. Смотри, с нашей стороны пещера, и тут в этом же месте, видишь, тоже скала, пещера и такая же надпись.

— А, понятно, — рассмеялся Андрей. — Дорога в страну чудес? Я думал, что дочери богатых папаш рано перестают верить в сказки.

— Я и не верю, — пожала плечами Марина. — Просто хочу посмотреть, что сейчас на месте этой пещеры.

— Наверняка или свалка, или чья-нибудь дача.

— Вот и прекрасно. Мы сейчас поедем и выясним.

— Может, лучше утром, когда светло?

— Я хочу сейчас. Кстати, любой труд должен оплачиваться… — Марина шагнула к сейфу и отсчитала пять стодолларовых купюр. — Хватит?

— Тьфу на тебя! — смутился Андрей. — Я разве говорил о деньгах? Ладно, поехали, если хочешь.

— Но деньги все равно возьми. Это честно.

— А пистолет мне охранники отдадут?

— Обязательно, — усмехнулась Марина. — Только зря ты с ним носишься. Хорошо я тебя от ментов отмазала, а нашли бы, легко не отделался бы.

— Я о себе найду как позаботиться, — пробурчал Андрей, засовывая деньги в карман.

За месяц он не зарабатывал и половины этой суммы.

Когда они подъехали к Мысу на взятой у Марининой подруги машине, солнце коснулось кромки морского горизонта. Его свет укутался в плотной вечерней дымке, быстро темнело. Андрей притормозил у обочины, захрустев колесами по мелким камешкам у обочины, остановился и выключил мотор.

— А что происходит с солнцем там, за краем земли? — неожиданно спросила Марина.

Он подумал секунду и без тени усмешки сказал:

— Говорят, что за ночь грешники под землей перетаскивают его на восток и там оно снова выкатывается из-за края земли.

— Я думала, что грешников варят в котлах черти.

— Это днем, — успокоил ее Андрей. — Давай карту.

— Я сама в состоянии разобраться, — отмахнулась она, разворачивая пергамент. — Так, судя по береговой линии, мы здесь. Значит, скалы должны быть там.

Марина показала на восток, где сплошным лоскутным одеялом раскинулись крыши дачных строений. Некоторые дома были в два-три этажа да еще обнесены высокими каменными заборами. Другие домики выглядели значительно проще, но по большому счету поселок был не для бедных, по оценкам Андрея.

— Там дачи, — сказал он то, что и так было очевидно.

— Давай пройдемся. На самих скалах ничего не построено.

— Даже если там ничего не построено, — резонно заметил Андрей, — то и мы ничего интересного не найдем. Место ведь людное. Если бы тут было нечто из ряда вон выходящее, давно бы обнаружилось.

— Пойдем, пойдем. — Марина выбралась из машины первой. — Я просила помощи, а не советов.

— Советы тоже иногда бывают полезными.

— В данном случае я сама разберусь. К тому же я тебе заплатила.

«Начинается…» — подумал Андрей и без особой охоты вышел.

У него не было ни малейшего желания бродить тут среди дач богатых владельцев. Шататься в таких местах, да еще вечером, — верный способ найти неприятности. Но пятьсот долларов в кармане и пистолет за поясом несколько компенсировали его нерешительность.

— Ладно, — кивнул он. — Пройдемся.

Скальная терраса оказалась от дороги метрах в двухстах, не дальше, но почти вся была за высокой стеной одного из участков.

— Приплыли, — сказала Марина, оценив высоту забора.

— Ожидаемый результат, — пожал плечами Андрей.

— Ладно. Ворота, наверное, с другой стороны. — Марина сорвала травинку и, помахивая ею, скрылась за углом забора.

— Э! Погоди! — Андрей рванулся за ней. — Что ты задумала?

— Попробую напроситься в гости к хозяевам, — просто ответила девушка, не сбавляя шаг.

— Делать тебе нечего. Решила поискать неприятности? Точно втянешь меня черт знает во что!

— Я втяну, я и вытяну.

— Да погоди ты! — Андрей придержал ее за руку, но Марина высвободилась с крайним недовольством и остановилась в двух шагах от него.

— Давай ты не будешь меня хватать! — сказала она.

— Ладно, не злись. Я просто хочу понять, какого черта тебя несет неизвестно куда? Из банального любопытства?

— Иди ты знаешь куда… — пробурчала Марина. — Ты не пробовал поставить себя на мое место? Представь, твой отец срывается в непонятную командировку, прихватив с собой меч. А ты находишь у него в сейфе старую карту, на которой люди изображены тоже с мечами. А кроме карты еще вот это…

Она приподняла край выправленной рубашки и рывком вытянула из-за пояса джинсов увесистый длинноствольный револьвер. Андрей невольно шарахнулся, но, несмотря на сгустившуюся темноту, почти сразу понял, что машинка не боевая, а пневматическая, какую за сто долларов можно купить хоть в универмаге.

— Да это же фигня! — рассмеялся он. — Пневматика. Игрушка. Вообще не оружие. Так, кошек в огороде пугать.