Тень моей хозяйки

Как же мне хотелось обнять его, поцеловать! Сказать, что я скучала эти несколько бесконечных часов. Почему же он так поступает со мной, что я сделала не так?

— Она… прошу прощения, мистресс Блом будет жить в вашем доме? — еле слышно спросила я.

— Некоторое время. Как только ты станешь свободной девушкой, ты сможешь держать экзамены в Академии. А пока слишком неудобно заставлять учителей плавать на Асфу несколько раз в неделю. Сама ты тоже не справишься с парусником, чтобы посещать занятия на другом острове. Инис Блом работает в Архиве Магистрата, она с радостью согласилась немного отвлечься от документов и заняться практикой с молодой стихийницей.

— Господин Мартейн, — вздохнула я, и он подошёл ближе, подбадривающе взял меня за плечи.

— Эли, так будет лучше для тебя, правда! У меня в Магистрате много дел, скоро предстоит суд по делу Рида, новые законы… — Он осёкся, наткнувшись на мой взгляд. Понял, что говорит ненужные вещи, и нехотя признался: — Да, из-за того, что случилось на последней тренировке, — тоже. Я не хочу отвлекать тебя. И не хочу отвлекаться сам. Если мы продолжим, то неизвестно, чем всё это закончится.

— Вы правы, — прошептала я.

— Понимаю, ты в обиде на меня за всё, что я натворил. За то, что закрыл в подвале, и за сегодняшнюю вольность тоже. Я не имел никакого права целовать тебя, знаю. Но мне показалось, что ты была не против…

«Тебе не показалось, мой родной», — подумала я, но сама только покачала головой, увидев в дверях нашу гостью. Вот так, теперь и поговорить не будет возможности. Эта крыса наверняка будет всё время обедать с советником Фоули!

Мистресс Блом придирчиво осматривала гостиную. Её въедливый взгляд выхватывал из обстановки каждую деталь, каждую мелочь и тут же, выхватив, оценивал в золотых монетах. Дорогая посуда в застеклённом шкафчике, статуэтки на полках, серебряные зажимы на шторах и подвески на люстре — всё подверглось тщательной оценке, после чего эта дамочка удовлетворённо кивнула. Годится, мол. В этом доме можно и поучительствовать.

— Принеси-ка мне игристого вина, милочка, — сказала мистресс, ткнув в мою сторону заострённым ногтем.

— Да, госпожа, — ответила я и сердито выскочила в коридор.

— Мартейн, ты говорил, твоя жена проводит какой-то эксперимент? Она не придёт поужинать с нами? — поинтересовалась гостья.

Я сделала шаг в сторону от двери и слушала, что ответит ей Мартейн.

— Адриана сейчас далеко отсюда. В сумраке.

— Вот как? Хорошенький способ спрятаться придумали эти тёмные маги! — стеклянно захохотала Инис. — Но ты всё же передай ей, что лучше иногда появляться в высшем обществе. Иначе могут поползти самые невероятные слухи, знаешь ли.

— Какие же, например? — Голос Тейна был твёрже гранита.

— Некоторые думают, что жена бросила тебя и уплыла в свою дикую варварскую Веллирию. А кое-кто полагает, что Адрианы уже нет в живых, как и бедняжки Рида. Это опасные слухи, дорогой мой советник Фоули. Они бросают тень на твою репутацию.

— Моя репутация, дорогая мистресс Блом, давно уже оставляет желать лучшего.

— В молодости все совершают ошибки, Тейн. Мы стихийные маги. Нам свойственна горячность, и частенько мы игнорируем веками сложившиеся традиции. Я знаю, что Магистрат так и не одобрил твой брак с чужеземкой. Которая к тому же теневой маг.

— И что с того? Думаешь, я нуждаюсь в одобрении старых пауков по вопросу выбора жены?

Инис снова захихикала — тоненько, противно. Натуральная крыса, честное слово!

— Милый Тейн, любой, кхм, брак можно исправить, — вкрадчиво произнесла она.

— Правда? А я думаю, что исправлять нужно Магистрат и заплесневелые законы.

Мне нравилось, с какой непреклонностью Мартейн отвечал этой противной тётке с нарисованными губами. Если она надеялась, что он станет прислушиваться к её ценному мнению и советам, то её ждал в этом деле грандиозный облом. «Мистресс Блом ждёт облом», — хихикнула я про себя и отправилась на кухню.

* * *

На следующее утро после завтрака мы втроём стояли во дворе у фонтана. Мартейн собирался по делам в Магистрат, а мне предстояло впервые тренироваться с новой учительницей. За ночь мне удалось немного успокоиться, но сейчас при виде Инис Блом вчерашнее раздражение снова проснулось и угрожало вырваться наружу. Я крепко сжала кулаки в карманах платья. Она здесь не навсегда. Мне нужно вытерпеть её присутствие ради спокойствия Тейна, и я это сделаю.

— Эли, не забывай о том, чему я тебя учил, — слабо улыбнулся мне советник Фоули.

Я видела: он хотел подбодрить меня, но он и сам был пока ещё слаб после болезни и невосполнимой потери. Хотя мы и старались поменьше говорить об Адриане вслух, в мыслях мы оба постоянно возвращались к ней. Мы оба не знали, что теперь предпринять. Каждый новый день приближал окончательный уход госпожи в сумрачный мир, не вспоминать об этом было невозможно. И нас обоих терзало чувство вины…

— Я буду стараться, — искренне пообещала я ему.

— А я прослежу за этим, — вставила мистресс Блом, растянув красные губы в лучезарной улыбке.