Тень могущества

Я опустил руку в карман, достал сигаретную пачку и бросил в рот пару леденцов. Всё произошедшее заняло долю секунды, и ничего не успевший понять организм закачивал в мою кровь адреналин вёдрами, заставляя сердце бешено колотиться, а волосы — отчётливо приподниматься дыбом.

Перехватив взгляд оглянувшегося Баррета я слабо улыбнулся патрульному. Для него ситуация, наверное, выглядела и вовсе непонятно — только что почтенный детектив из УПВП стоял на тропинке и глазел на напарницу, — и вдруг они мгновенно поменялись местами, что походило на телепортацию.

Я прикрыл глаза, на мгновение погрузившись в блаженную тьму.

— Стоун, ты цел? — в голосе Айви явно прорезалось беспокойство.

— Вполне! — ответил я с подобающим данному случаю сарказмом в голосе. — Так что там с пистолетом?…

— Судя по довольно помятому виду, его вполне могли уронить сверху, а судя по номеру — это табельный ствол Линды.

Я открыл глаза, перехватив взгляд эльфки.

— Ты так быстро залезла в Сеть?

— Нет, — по губам Айви зазмеилась ироничная усмешка. — Я уточнила этот вопрос в тот же момент, когда осмотрела тело. При ней не было пистолета.

— Значит, нам нужно наверх, — глубокомысленно заметил я, восстав из кучи мусора.

— Я могу загнать туда гравик, — предложила эльфка. — Скажем, разогнавшись по опорному тросу.

— Без меня! — отрезал я, собравшись, наконец, высказать всё, что думаю о столь небезопасном способе передвижения.

В этот момент рядом оглушительно громыхнуло металлом о металл, и мы оба синхронно повернули головы на звук.

Сигнализировать наверх о необходимости спуска подъёмника оказалось до идиотизма просто: нужно было просто ударит подходящей железкой о металл опоры. Что Баррет и проделал, заставив меня всерьёз задуматься о визите к отоларингологу.

Я оценивающе посмотрел на патрульного, колотящего обрезком трубы по опоре, и всё-таки усомнился в целесообразности его действий.

— Баррет, а вы уверены, что наверху кто-то есть? В конце-концов, вы сами сказали, что этой веткой транспортёра несколько лет не пользовались.

Патрульный посмотрел на меня как на идиота, и заявил.

— Но я же тут!

Самомнение у хиппующего копа, судя по всему, не уступило бы самомнению какого-нибудь военлорда, но я не успел указать ему на этот факт.

Сверху раздался дикий скрежет и лязг, и вниз начала сползать клеть подъёмника — всего-то решетчатая стальная плита, подозрительно похожая на ту, что так предательски уронила меня в мусор, закрытая с трёх сторон до пояса железной сеткой.

— Я же говорил! — торжествующе сказал Баррет.

Я пожал плечами. Может быть, ещё и свидетеля отыщем?…

Я посмотрел в сторону эльфки, уже оседлавшей свой смертоубийственный агрегат, поёжился, и решил добираться наверх в компании патрульного.

Оказавшись наверху я быстро сообразил, что свидетеля мы можем искать хоть до второго пришествия.

Всё равно не найдём — подъёмник нам опустило простейшее реле, реагирующее на вибрацию опоры.

Заметив мой недоуменный взгляд Баррет кивнул.

— Всё верно, залезай и бери всё что хочешь. Впрочем, брать тут особо нечего.

В этом патрульный был прав. Несколько погрузочно-разгрузочных стрел, катушки генераторов электромагнитного поля, тросы ограждений и уходящий куда-то вглубь ряд массивных захватов, предназначенных для крепления контейнеров.

Всё сооружение ощутимо раскачивало на ветерке, и я почувствовал, что Джек Стоун слабо подходит для пребывания на большой высоте.

В этот момент на нас спикировал гравицикл, и на маленькой площадке стало ещё теснее.

— Ну что, нашли какие-нибудь улики, босс? — лицо эльфки лучилось счастьем — похоже, она выполнила трюк не из простых.

Я задумался.

Грязная ржавая вода набегала на берег, где-то в полумиле от нас скрежетал транспортёр, перекидывающий какие-то ящики, а ещё дальше, наполовину скрытый портовыми сооружениями, диковинными созвездиями осветительных ламп и колоннами света башен-домоградов к небу уходил Город.

Улики?

Я привык искать улики в своих домыслах.

— Баррет, этот подъёмник находится под видеонаблюдением?

— А как же! — кивнул патрульный. — Вот только позавчера видеопост кто-то обнулил электромагниткой — ну и вся память к чертям, естественно.

— Я знаю, — кротко сказал я. — А видеопост, случаем, не по дороге ли сюда находится? Можете по карте сориентировать?

— Да и без карты могу, — патрульный встал рядом со мной, и карту всё-таки пришлось развернуть.

— Вот тут он… примерно на полпути между 46 пакгаузом и нашей позицией. Рядом с опорной фермой. Я там каждое дежурство проезжаю, по инструкции положено.

— А в день когда его разнесли? — спросил я, надеясь на чудо. Но чуда, естественно, не произошло.

— Не моя смена была, капитан. Уж извините.

Я и Айви переглянулись. Патрульный заметил наши гляделки и тяжело вздохнул.

— Что, опять в оцепление?

Я потёр подбородок и кивнул.

— Да. Вызвать следственную бригаду. Судя по найденному стволу, убили капитана Трой именно здесь. Не думаю, что тут есть ещё какие-нибудь следы, но вдруг?…

— Так точно, сэр.

— И передайте следственной бригаде, чтобы прочесали прибрежную водичку с водолазами.