Тень на Солнце

— Ну? — нетерпеливо забарабанила по столу Йиля. Длинные черные волосы с небольшой проседью темной волной упали на тарелку с фруктами. Каспер вздохнул и широко раскрыл глаза, потому что ему вдруг почудилось, что лицо великанши дрогнуло, словно отражение в воде колодца. На один короткий миг. Йиля досадливо поджала губы, покосилась на юношу. Тот судорожно глотнул, повернулся к отцу Кондрату, словно ища у того поддержки. Но монах лишь спокойно пожал плечами.

Зезва потянулся к кувшину.

— Хватит, — строго сказала Йиля. — Твоей скромной личностью, похоже, заинтересовалась Тень. Говори, что хотел от тебя Черный.

— Большая честь для меня, — Гастон Черный смотрел на Зезву, чуть склонив голову. Разноцветные глаза Главного Смотрящего, один голубой, а второй карий, вечно полуприкрытые веками с черными ресницами, пристально изучали Ныряльщика. Худощавая фигура главы мзумской разведки в красивом темном камзоле отбрасывала длинную тень, а садящееся за спиной Гастона солнце слепило глаза. Зезва невольно зажмурился. Гастон усмехнулся, вежливо кивнул хмурому Мурману, что стоял чуть поодаль, окруженный лакеями во главе с Аристофаном. За поворотом тракта виднелись первые постройки тевадской усадьбы и высоченный каменный забор с башенками-бойницами. Оттуда доносилось нестройное пение и шум марширующего воинства — новобранцы снова упражнялись в строевом искусстве. Ветер усиливался.

Зезва молча ждал, жуя травинку. Каспер и отец Кондрат вежливо отъехали в сторону. Гастон проводил их внимательным взглядом.

— Большая честь, — повторил он тихо, — встретиться с доверенным лицом славного тевада Мурмана, верного слуги ее вели…

— Короче, — выплюнул травинку Зезва.

Гастон пару мгновений рассматривал его, словно поразившись такой бесцеремонности.

— Я просто хотел засвидетельствовать почтение, рыцарь Зезва из Горды.

— Весьма польщен, господин теневик. Светлейший сказал, что у тебя ко мне вопросы. Слушаю.

— Вопросы? — картинно всплеснул руками Гастон. — Ну что ты. Вопросы я задаю заключенным, — голубой глаз сыщика широко раскрылся. Веко глаза карего даже не пошевелилось. — Хочу выразить восхищение твоими действиями в Убике и…

— Трактирщик хренов все выболтал, — кивнул Зезва. — Похвально, похвально. Вижу, у тебя все схвачено. Хотя чему я удивляюсь? Не от Вааджа же ты все узнал, в конце концов.

— …в Убике ты действовал выше всяких похвал, — невозмутимо продолжал Гастон. — Как и в истории с племянниками Альберта Иоса, рыцаря из Мзума.

Зезва молчал. Гастон хмыкнул и продолжил:

— Хоть история сия покрыта для меня мраком тайны, я также приписываю ее в твой актив…Почему ты усмехаешься? Я совершенно искренен!

"Еще бы. Секретные службы — просто сборище искренних и душевных людей", — подумал Ныряльщик, наклоняясь за новой травинкой. Курвова могила, все сухие!

— После оказии с Иосом ты с успехом избавил нашу королеву от наглого ночного вора, что похищал небезызвестные плоды любимой яблони ее величества. Затем отправился в Цум, где непосредственно принимал участие в усмирении возмутительных беспорядков, охвативших этот славный приморский город. По возвращении поведал все уважаемому чародею Вааджу и…

— Господин Гастон, вы прекрасно осведомлены. Тем не менее, никак не могу взять в толк, какова же цель нашей, бесспорно, занимательной беседы.

— Повторюсь, — медленно проговорил Черный, — хотел засвидетельствовать почтение, не более. Интересы государства требуют, чтобы я был в курсе всех мало-мальски значимых дел. С некоторых пор, — Смотрящий склонил голову набок, — ваши славные деяния входят в список вышеуказанных важных дел.

Черный умолк, приветливо улыбнулся нетерпеливо хмурящемуся Мурману, слегка при этом поклонившись.

— Не смею больше задерживать, Зезва из Горды.

Йиля погладила разомлевшего Огонька, задумчиво глядя в огонь. За окнам уже падали первые капли дождя. Почти стемнело. Ветер принес запах горелых листьев и разочарованные крики эров, раздосадованных дождем.

— Он что же, просто спросил, как дела? — спросила великанша, наконец.

— Дуб его знает, — пожал плечами Зезва. — Ну, пожелал еще удачи и выразил надежду на новую встречу.

— Хм, ну а ты?

— А я ему такого обещания не дал.

В наступившей тишине кашлянул отец Кондрат. Зевнул Огонек, показав острые зубы и розовый язычок. Йиля улыбнулась.

— Я помню про обещание, святой отец. Этот молодой человек, вижу, также о многом догадался, когда я, движимая волнением и тревогой, ослабила защиту. А что касается Черного… У него глаза везде, по всему королевству. Неудивительно, что хозяин корчмы в Убике оказался его осведомителем. Помнишь, Зезва, я еще тогда сказала тебе, как хорошо осведомлен корчмарь? Слишком хорошо для невежественного трактирщика. Курвова могила! Поздравляю, Зезва! Тобой заинтересовались спецслужбы. Глядишь, и работу предложат.

Ныряльщик фыркнул.

— Я не шучу.

Зезва насупился, взглянул на великаншу исподлобья. Отпил вина и отвернулся к огню. Йиля опустила глаза на колени, принялась чесать коту за ухом. Огонек заурчал, как кузнечный мех.