Тень над королевством (СИ)

— И зачем мы премся в такую дыру среди ночи?

— Я ведь тебя никогда не просил о помощи?

— Нет.

— Вот сейчас прошу, иди рядом и заткнись. Сможешь?

— Да понял, понял, не дурак, — не зная, что вызвало подобную реакцию у капо, ответил Ингро, поправив на плече кабанье копье.

Кален не зря взял с собой этих двоих, в одной из темных улочек дорогу им перегородила не слишком дружественно настроенная толпа. Сначала показалось, что их пятеро, но боковым зрением Кален заметил, как по крыше двигается еще две тени, а сзади им отрезали путь к отступлению трое.

— А кто тут ходит по нашему району без нашего на то разрешения? — вышел им навстречу, видимо, главный. Он был заметно крупнее остальных и держал в руке увесистую дубинку, периодически взвешивая ее на руке.

— В твоих же интересах дать нам пройти, убрав отсюда своих людей, — спокойно ответил Кален. — Не думай, что твои люди, засевшие с арбалетами на крыше, смогут тебе сильно помочь! Или ты хочешь поссориться с Мумием?

Люди Калена и он сам демонстративно достали оружие. Заявление Бизона вызвало в голове главаря шайки сумятицу, он обдумывал, что ему делать дальше.

— Не, с Мумием мы, конечно, ссорится не станем, — после длительной паузы ответил главарь. — Проходите.

«Хорошо, когда простыми словами удается избежать кровопролития. Умереть в этом переулке от шального арбалетного болта, когда зашел так далеко, совсем бы не хотелось».

Кален уже представил, как отдает команду быстро переместиться к стене здания, где засели арбалетчики, чтобы не дать им прицелиться. Дальше они бы пошли напролом через перегородивших им дорогу людей, учитывая, что ни у кого из них не было мечей, Кален сильно сомневался в их боевых навыках. Но риск быть случайно раненным или даже убитым всегда есть, так что такой исход куда лучше.

Дойдя до относительно прилично выглядевшего дома, Кален затарабанил в большую деревянную дверь. Долгое время никто не отвечал, но Кален не сдавался, в окне все еще горел свет.

— Кого там принесло? — спросил хриплый голос из-за двери.

— Это ты делаешь картинки девушек, да так, словно они живые?

— Ты ошибся адресом!

— Я заплачу двадцать драм!

Дверь отворилась, и в узкой щели показалось лицо уже немолодого мужчины.

— Двадцать драм? — слегка прищурив один глаз, переспросил он.

— Да.

— А чего вас трое?

— Да неспокойно тут у вас ночью в одиночку ходить.

— Хорошо, ты зайдешь, а они останутся, идет?

— Договорились, — сказал Кален и вошел в дверь.

Внутри сидели несколько человек, включая девушек. Компания выпивала и весело общалась. Доносился шум разговора и женский смех.

— А где девушка? — спросил впустивший его человек.

— Вот, — сказал Кален, разворачивая штору и показывая отрезанную голову. — Мне нужен реалистичный рисунок этого.

— Но я никогда такого не делал, — сказал внезапно побелевший мужчина.

— Твое мастерство ведь основывается на магии, не думаю, что это будет трудно.

— Эй, Генри, он что к тебе пристает? — спросила подвыпившая девушка с русыми волосами, поднявшись из-за стола с похотливым огоньком в глазах. Видимо, она издали не рассмотрела, что именно показывал Кален. — Ты почему прячешь от нас такого красавчика?

— Лиза, сядь, не до тебя сейчас. Я правильно услышал: двадцать драм?

— Да, но сделать нужно максимально качественно и сегодня.

34. ЖАСМИН

Отношения Жасмин со старшей сестрой не складывались. Еще в детстве, будучи сильнее и хитрее, сестра часто отбирала игрушки или из вредности могла испортить наряд. О такой мелочи, как то, что сестра постоянно ее дразнила или дергала за косы, даже упоминать не стоило. Жаловаться было некому, поэтому понемногу внутри Жасмин росла озлобленность на всех и вся.

Однажды беззаботно гуляя по замку, принцесса услышала странные звуки. В надежде застать врасплох кого-то из прислуги, она решила заглянуть за шторку каморки, куда слуги складывали метлы и другой инвентарь. Ее взору открылась картина: на лавке сидел молодой конюх, а у него на коленях, обнимая его за шею, пристроилась ее старшая сестра. После небольшой немой сцены принцесса закрыла шторку и попыталась ускользнуть незамеченной, но сестра быстро догнала ее в коридоре и повалила на пол. Удары градом сыпались на Жасмин отовсюду, сестра хлестала ее руками по лицу, драла волосы, а под конец в ход пошли и ноги. Крики Жасмин о помощи оказались тщетны.

— Только попробуй проболтаться, маленькая дрянь, и ты — труп! — приговаривала Адриана, осыпая Жасмин ударами.

Отца в этот и три последующих дня не было дома, мачеха будто не заметила кровоподтеков и синяков на лице падчерицы и даже нашла повод наказать принцессу ночевкой в сундуке.