Тень над скульптурой

– А разве я вхожу в число обыденных гостей? А, – вздохнул он, уткнувшись взглядом в бутылку, – уже бросились веселиться. Рановато, между прочим. А, знаешь, что, плесни-ка и мне.

– Ну а как по-другому! – Беляев мигом вернулся с еще одной рюмкой.

Коньяк до краев – старик с небывалым довольством на лице сжал толстыми пальцами стопку. Его рюмку опустела раньше, чем Беляев успел наполнить свою.

– И куда это ты полез? – со строгостью справедливого отца Игорь Валентинович схватил того за шиворот. – Ты благородная морда этого заведения на ближайшие три года, а уже уродуешься пьянством! На три года, верно ведь?

– Верно, – недовольно проворчал Катаев.

– Но-но, – Знойнов похлопал Александра по плечу, – выше нос. Унывать разреши соплякам, им без уныния жизнь немила. А мы, пока имеем силы… Рома, оставь-ка наедине.

Тот, невнятно буркнув себе под нос, вывалился из кабинета, а вместе с ним пропала бутылка виски. Знойнов оперся руками о подоконник. Ширма еще зеленых ветвей за окном прикрывает стыдливую наготу залива, над каким нависает увесистое голубое небо, совсем не предвещающее холода…