Тень Наследника

— Дядя Чак готовит для этого жидкое тесто, — сказал мне Эван. — Вечером можем поужинать жареной рыбой.

Это прозвучало для меня великолепно в данный момент. Я ужасно проголодалась, но всегда представляла последствия. Мой аппетит рос без причины в эти последние недели, к вящему удовольствию Кэндис. Хотя я, конечно, не старалась умерить свою порцию, каждый лишний кусочек служил напоминанием того, что я собираюсь становиться все толще и толще. Это так и было, мой вес тоже увеличивался в геометрической прогрессии Эта прибавка по большей части приходилась на мой живот, и с каждым днем, я ощущала все большую неповоротливость и неудобство.

Я прикончила Милки Вэй, чтобы обуздать голод, отлично зная, что ни одна акушерка не одобрит это в качестве подходящего питания. Я запила его сидром из термоса, моментально вспомнив о празднике урожая в Дубовом Королевстве. Эти костры и ночная свежесть и улыбка Дориана, все это казалось, было целую жизнь назад.

— Кажется, существуют какие-то правила по поводу беременности и рыбы, — сказала я Эвану, возвратившись в настоящее время. — Вроде бы это было в одной из брошюр, что врачи мне дали.

— А, это все обман, — сказал Эван, забрасывая леску. Слабый ветерок с воды облегчил жару и взъерошил его волосы. — Если сейчас тебе это не требуется, то мы должны убедиться, что у тебя будет удвоенная помощь, когда появятся дети. Если ты все еще останешься здесь, это обеспечено. Ты как следует над этим подумала?

Я уставилась на свой поплавок, лениво дрейфующий в воде. Насколько я могла сказать, я делала все точно также, как и он, но его улов был больше моего. — Если честно, то нет. Главным образом, я только хочу доносить беременность, но я понимаю, что это скоро закончится. — Я вздохнула. — Ты думаешь, я должна задержаться здесь? — Это был глупый вопрос, я это осознавала, понимая, так как он почти не имеет достаточных оснований, чтобы предполагать последствия этого решения.

Он пожал плечами. — Какая разница, что я думаю. Мне нравится твое присутствие здесь, но в конце концов ты должна делать то, что хочешь и что ты считаешь лучшим.

Я чуть не засмеялась. — Я не думаю, что кто-нибудь мне такое говорил раньше.

— Какое такое? Делать, что ты хочешь? — Его поплавок исчез в воде, и он сделал пробную подсечку, демонстрируя этим, что действительно поймал еще одну рыбу. Проклятье. Как он умудряется это делать?

— Да уж, — ответила я. — В моей жизни была куча людей с благими намерениями, но большинство из них боялись сказать мне, что, по их мнению, я должна делать.

Эван сматывал леску и решил, что рыба по размеру годится. — Люди всегда будут так делать — и ты сказала волшебные слова. Благие намерения. В основе большинства из них заложены хорошие идеи, но только ты можешь принять окончательное решение.

Мыслями я вернулась к последнему разу, когда видела Кийо, тогда он пытался убить меня в попытке не дать нашим детям родиться. Это действительно не подходило под понятие «хорошая идея». Деспотичная защита меня Дорианом выглядела как бы для моего блага, но она была подпорчена его собственными амбициями. Если дойдет для дела, я все еще не была уверена, займет ли он мою сторону или пророчества. И все же, поскольку я об этом подумала, я не забывала нашу последнюю встречу, когда Дориан признался, что у нет скрытых мотивов, охраняя меня, чтобы сделать счастливой и восстановить доверие между нами. Было тяжело знать, что никому нельзя верить.

Эван оценил наш дневной улов и решил, что рыбы хватит. — Не хочу быть жадным, — подмигнув, сказал он. — Чтобы обеспечить себя рыбой, нужно меньше ее ловить. А теперь мы узнаем, сможешь ли ты поесть лучшую жареную рыбу в этом штате.

Уже дома, проведя небольшое исследование в Интернете, я получила информацию о сортах рыбы и местных водоемах, из которой я узнала, что могу немножко ее съесть. К счастью, Ридзы приготовили изобилие других блюд и десертов, которые помогли мне компенсировать то, что я не добрала в рыбе. Я отправилась спать счастливая и сытая, все еще вспоминая слова Эвана о том, что, по моему мнению, было лучшим. Вот такая новая концепция.

На следующий день я была оставлена в одиночестве большую часть дня, пока все остальные занимались своими делами. Электронных писем и звонков было мало, хотя Кэндис заверила меня, что мы увидим всплеск активности, когда лето закончится и люди начнут проводить больше времени в своих домах. Так что это был очередной день, проведенный за чтением, и я старалась принять максимально комфортное положение на кровати, что-то другое было затруднительным, учитывая мои размеры. Не было даже легкого ветерка, чтобы охладить полуденную жару, и я почувствовала, что сонливость одолевает меня.