Тень Некроманта

В то время выделяют загадочных снежных волков, что спустились с гор и всеми силами помогали людям в битве с чёрными псами. Это было странно, потому как магические существа не стремились помогать, снежные волки стали единственным исключением. Увы, мне не удалось докопаться до истины, кто они и почему помогали, ведь чёрные псы не угрожали никому кроме людей. Первое упоминание снежных волков можно найти в сказке о Ледяной Королеве, а последнее во время последних дней Чёрной Войны. Говорят, они ушли глубоко в горы, сразу же, как угроза отступила.

Как мало же мы знаем и как много было уничтожено в плену истории. И как же мне жаль, что даже жизни мага с моими умениями не хватит, чтобы открыть все белые пятна…

Из работ волшебника Нотью Каас

К вечеру Рант и Ви добрались до границы, только не до той. В какой-то момент они оказались в таком месте, что по правую руку раскинулся привычный смешанный лес, а по левую ― земли магических существ. Запретный Лес отличался от обычного леса также сильно, как равнины от гор. Деревья на треть выше обычных, а чем дальше в Запретные Земли, тем они выше, могучие и ветвистые, но без листьев выглядели пугающе. Стволы размером с полдома усеивал мох, и, казалось, даже воздух там был другим.

«Наверное, летом здесь невероятно красиво, а лес напоминает огромный дом», — мечтательно подумал Рант, представляя эту картину.

Проходя рядом с таким местом, Рант ощущал себя маленьким и слабым. Впрочем, он и так был слаб. Рана, полученная в сражении с чёрным псом, значительно подрывала его выносливость. А ещё Ранту чудилось, что из густых ветвей кто-то наблюдал за каждым их шагом. Рант попытался отвлечься от неприятных ощущений. Они ведь не на территории Запретного Леса, значит, ничего не случится…

— Слушай, ― начал он, чтобы отвлечься. ― Тогда в небе ты стреляла из лука. Но ведь он изо льда, как у него могла натягиваться тетива? Лёд ведь хрупкий. И тот арбалет…

Рант вспомнил, как держал в руках арбалет, словно бы искусный резчик по льду, вырезал эту фигурку, вот только оружие отлично работало, лёд не хрустел и не трескался. А ещё вспомнил моменты, когда Ви выпускала оружие, оно падало и разбивалось, словно никогда не обладало свойствами настоящего.

— Почему же тебя не смутил мой клинок? — хмыкнула она. — Я дралась с тобой им, льдом против меча, обычный лёд бы сразу сломался.

— Точно, я об этом тогда не подумал… Так как это работает?

— Магия, — вновь хмыкнула Ви. Рант взглянул на неё из-под бровей, такой ответ его не устраивал. — Да не знаю я. Я об этом не думаю. Я просто представляю, какое должно быть оружие, когда его делаю.

Рант задумался на время о других «феях», о том, какие силы были у них. Все «феи» казались чуть ли не одинаковыми ― беловласые, голубоглазые, но их магия зачастую отличалась. «Феи» представляли собой наивысшую угрозу, их не так много, но они могли атаковать с воздуха и быстро преодолевать расстояния. Именно поэтому, вспоминая об армии некроманта Морвиля, в первую очередь думали не о хорошо обученных и преданных воинах, а о «феях».

У сопротивления было мало информация о них. Они знали, что раньше «феи» были людьми, сейчас же безвольные куклы, наделённые магией, каждый раз это магия льда, но некоторые из них умели создавать изо льда оружие, как Ви, другие замораживали всё вокруг за доли секунды, третьи наносили урон чистой магией. Другие, судя по всему, умели всё это вместе.

Он полностью погрузился в размышления, когда Ви вдруг заговорила.

— Я младшая фея. У всех младших фей короткие имена, но нам дают буквы за заслуги. Для каждой феи честь заслужить букву. ― Она помолчала немного. ― Почему ты тогда представил меня как Виоль? Мог бы полностью другое придумать. Знаешь, я тогда тебе чуть руку не отрезала за такое оскорбление.

Сразу ответить на вопрос он не смог, Рант заметил за собой тяжёлое дыхание, он устал, вспотел, нужен был привал. Тем не менее, Рант изо всех сил сделал свой голос привычно бодрым.

— Не знаю. — Он пожал плечами и поморщился от боли. — Само получилось. Но, думаю, ты заслужила.

Его слова внезапно были чесными, эта «фея» доказала, что способна спасать. Она защитила людей под Еромом и торговцев, убив чёрных псов.

— Пф, да какое имеет право какой-то враг давать мне буквы.