Тень Некроманта

Время пролетело быстро. Уже прошло несколько дней, как Равин оказался позади. Они купили на Празднике Весны метательные ножи, и теперь Ви действительно учила Харда с ними обращаться. Получалось у него куда лучше, чем она ожидала.

На самом деле Ви настолько привыкла к компании доброго бородача, внимательного Харда и даже Ранта, что временами на неё накатывала тоска от осознания скорого расставания. Фея чувствовала, что Иссорг становился всё ближе, а стоило им пересечь границу, и всё окончательно и бесповоротно изменится.

– Эх, немного не успели, – выдохнул Бэнт. – Ещё пара часов, и доехали бы до Сели.

Видимо, это была деревня или маленький город, потому что название Ви ни о чём не говорило. Она выглянула наружу. На улице уже совсем стемнело. Из-за туч выглядывала полная луна, заставляя снег при каждом появлении изображать алмазную крошку.

– Эх, не успели, опять придётся останавливаться в лесу, лошади устали… – бурчал под нос Бэнт.

– Ага, мы же почти у тракта, обидно вот так застрять в лесу, – подтвердил Хард.

Ви заметила многозначительный взгляд Ранта. Обычно он смотрел так в случае, когда им нужно было поговорить наедине. После того как фургон остановился, лошади были накормлены, а путники устроились на отдых, Рант кивнул в сторону, и они с Ви отошли.

– Не слишком ли заметно, что мы секретничаем? – ухмыльнувшись, спросила Ви.

– А ты научилась быть человеком.

Его слова ударили, словно дубина. Притом Ви сама не понимала причину своей реакции, вроде комплимент – она отлично замаскировалась. Вот только фея не играла роль, Ви была собой, возможно немного другой собой, но это она.

– Я не хочу ехать по тракту, – продолжил Рант, прежде чем Ви смогла разобраться в чувствах. – Ты можешь, конечно, пересечь границу без проблем, стоит им только узнать, кто ты. Но меня не пропустят.

– Если только я не скажу, что ты мой пленник.

– Да, – он сделал паузу, глядя Ви в глаза.

– Я не понимаю, к чему ты клонишь. Мы отделимся от торговцев, потом пройдём через границу. Там я прикажу помалкивать, вряд ли пойдут слухи, что я была в Аданаке. Я доверяю нашим людям.

– Дело не в том. Я не хотел бы тебя разочаровывать, но чем дальше люди от столицы, тем…

Договорить Рант не успел. Над тёмным лесом разнёсся жуткий вой. Нет, не вой, рык. И не рык. Что это? Ви никогда не слышала ничего подобного. Оглушающий и жуткий звук.

Появились обеспокоенные Хард и Бэнт.

– Что стряслось? – спросил Хард, вглядываясь в лес.

– Чёрные псы, – прошептал старый торговец.

– Да быть не может! – воскликнул Рант. – Они все мертвы. Это монстры прошлого, их уже не…

Очередной жуткий рык заглушил его возмущения. Казалось, что звук стал ещё громче. Бэнт никогда прежде не выглядел таким испуганным и растерянным. Привязанные лошади ржали и пытались сорваться.

– Думаю, мы должны бежать, – тихо прошептал Хард.

Но они бы не успели. Нужно было время, чтобы отвязать лошадей, а затем запрячь. А существо уже близко. Ви сосредоточилась, она чувствовала неистовую бурю магии, несущуюся в их сторону. Фея не знала, псы это или другая напасть, но ощущала жгучую красноту в гуще свирепой магии, красноту, которая олицетворяла эмоции существа. Это нечто хотело только крови.

– Уходите, я их задержу, - сказала она.

– Ты с ума сошла! – крикнул Хард.

– Я с тобой, – заявил Рант.

– Ты тоже с ума сошёл! – продолжал Хард.

– А вот тут я согласна с Хардом.

Ви посмотрела в глаза Ранта. О чём он вообще думал? Но выглядел Рант решительно.

– Вы оба сошли с ума! Если это действительно чёрные псы, то вам конец!

– Не совсем… – Ви вздохнула. – На самом деле я вас обманывала. Простите.

Сейчас она хотела лишь, чтобы эти двое поверили в её силы, развернулись и побежали прочь, пока монстры не оказались здесь. И, увы, Ви знала только один способ этого добиться. Её сердце сжалось, фея медленно выдохнула. А затем решительным движением развязала плащ.