Тень нестабильности (СИ)

— Риден! — окликнула Исанн знакомого разведчика, который проходил мимо, уткнувшись в инфопланшет, и, похоже, не замечал ничего вокруг.

— А, Исанн, — откликнулся тот, поднимая взгляд на девушку и поспешно выключая планшет. — Здравствуй. Как задание? — разумеется, о каком задании идет речь, он не знал, да и на успехи Исанн коллеге было, в общем-то, плевать. Этот вопрос был лишь данью негласному профессиональному этикету, и правдивого, а уж тем более полного ответа на него никогда не ждали. Но, все по тому же этикету, прямо послать собеседника к хаттам считалось моветоном.

— В процессе, — лаконично ответила девушка, без предисловий переходя к вопросу, который ее по-настоящему волновал. С равным по званию можно было позволить себе подобную «бесцеремонность». — Ты не в курсе, что за ерунда сегодня в управе творится?

— Да… какая-то, — не стал вдаваться в подробности оперативник, пожимая плечами.

— Это я и без тебя вижу. А если конкретнее?

Риден невесело хохотнул, одновременно скривившись, как от зубной боли:

— Поверь, это не одной тебе интересно. Сегодня половина техотдела целый день с кучей мелких неполадок разбирается, а вторая пытается их причину отловить. Судя по всему, безуспешно. Я слышал, что где-то час назад все еще интереснее стало: вроде бы ребят из Регулирования на уши поставили… понятия не имею, что там такое происходит, но даже гаммореанец сообразит, что ничего хорошего.

— Из Регулирования? — встрепенулась Исанн. — Что, кого-то подозревают в саботаже? — именно отдел Регулирования занимался любыми угрозами внутри Разведки. Если уж их подключили…

— Говорю же: понятия не имею! Я слышал всего-то обрывки разговоров… может, там и не так все страшно на самом деле, а народ панику развел. Знаешь ведь, как это бывает: кто-то где-то что-то услышал, додумал, приукрасил и подал как истину в последней инстанции, — и по голосу, и по лицу разведчика было заметно, что он ни на йоту не верит в свои слова, но изо всех сил старается поддерживать видимость холодной надменности, подобающей его высокому статусу. — Знаешь, если очень захотеть, такие разговорчики можно и как распространение панических настроений расценить, — улыбка Ридена стала совсем уж натянутой.

«Да-да. Именно поэтому ты сейчас старательно показываешь, что уж тебя-то к паникерам отнести никак нельзя.»

— Можно. Но сарафанное радио неистребимо, ты ведь понимаешь, — с равнодушным видом подтвердила Исанн. — Я вот что думаю: если нас эти проблемы будут как-то касаться, мы и так все узнаем. А если нет — то и нечего себе голову забивать.

— Точно, — с видимым облегчением произнес Риден, делая вид, что именно это он и собирался сказать. — Пусть голова болит у тех, кому по должности положено разбираться с этим бардаком. Лично мне и своих проблем хватает. А теперь извини, но я должен идти: работы много, а у меня там еще тритт не валялся. Рад был повидаться.

«Ну разумеется. Просто счастлив.»

— Понимаю, — изобразила Исанн дружескую улыбку. — Что ж, удачи.

«Ну надо же, как быстро вспоминаются дела, когда разговор переходит на скользкие темы, — подумала разведчица, провожая коллегу взглядом. — Все сразу такими ответственными и сознательными становятся…»

То, как осторожно люди подбирают слова в ее присутствии — даже если тема разговора абсолютно невинна — Исанн заметила давно, еще до выпуска из Академии. Но сейчас это не могло не настораживать: Риден был одним из немногих, за кем подобного поведения никогда не водилось. Да, он относился к Исанн со здоровой подозрительностью, бывшей нормой среди высокопоставленных сотрудников Разведки, но в общем и целом их отношения можно было охарактеризовать как «вежливый нейтралитет» — стороны не очень устраивало положение равенства, но особых причин на то, чтобы попытаться сожрать конкурента с потрохами, ни у одной из них не было.

Так почему же сейчас девушка едва ли не физически ощущала страх сослуживца?

В другое время столь резкая перемена была бы просто настораживающей. Сейчас она выглядела чертовски подозрительной.

«Если так дальше пойдет, я скоро начну видеть предателей за каждым углом, — одернула себя разведчица. — Конечно, сбрасывать со счетов нельзя никого… но, в конце концов, нервозность Ридена вполне объяснима — учитывая, что господа из Регулирования активизировались. Это никогда ничего хорошего не предвещало.»

Чуть позже, сидя у себя в кабинете и, наверное, в сотый раз перечитывая собственный отчет, Исанн одновременно с этим пыталась понять, какую должность в аппарате Разведки может занимать предатель. Перебрав множество вариантов — в равной степени вероятных — девушка поняла, что только зря тратит время на подобные размышления: пока не будет результатов внутреннего расследования, она не обладает достаточной информацией, чтобы делать какие бы то ни было выводы.