Тень нестабильности

"Где эта проклятая Сила, когда она так нужна?!"

Подумала - и словно ледяной водой в лицо плеснула. Паника немного отступила: ее место начала медленно, но верно отвоевывать безумная надежда.

"Сила. А ведь точно..."

Идея, продиктованная отчаянием и нежеланием принимать решение самостоятельно, сперва показалась совершенно нелепой. И в то же время - удивительно привлекательной. Едва успев сформироваться, она прочно засела в голове и уходить оттуда категорически отказывалась.

По слухам, джедаи могли каким-то образом спрашивать совета у Силы, прислушиваясь к ее течению... Лика понятия не имела, что из себя представляет "течение Силы" и как к нему прислушиваться. Да и не сильно это помогло джедаям в их маленьком государственном перевороте, если уж на то пошло. То ли легенда - бред, то ли эти господа течение Силы неправильно истолковали. В любом случае, падение Ордена наглядно показало: Сила - не панацея от всех бед.

Но верно было и другое: не раз и не два Лика на собственном опыте убеждалась, что предвидение - не миф. До сих пор его проявления ограничивались обостренной интуицией и внезапными, краткосрочными озарениями...

...но наемница никогда не пыталась вызвать их осознанно. Кто знает, чего можно добиться, хорошенько постаравшись?

"Хуже не будет в любом случае".

Глубоко вздохнув, девушка прикрыла глаза и попыталась расслабиться. Получалось из рук вон плохо: буря эмоций, бушевавшая у нее внутри, не давала сконцентрироваться; в голове роились назойливые мысли... и хуже всего была уверенность: ничего у нее не выйдет.

Лика упрямо сжала зубы.

"Не думать. Не думать ни о чем. Цепляться за вот это странное ощущение... будто меня нет. Мир вокруг есть - а меня в нем нет".

Она всеми силами вытесняла из головы любую осознанную мысль, до боли кусая губы, чтобы отвлечься... и в какой-то момент это начало работать - да так, что Лика, передернувшись от ужаса, попыталась вынырнуть из того жуткого состояния, в которое сама же себя загнала.

Но сознание продолжало меркнуть, отступая под натиском темноты. Наемница не могла даже открыть глаза - она уже не владела своим телом. А вскоре и вовсе перестала его ощущать.

По мере того, как ускользали мысли и рвалась связь с реальным миром, эмоции только усиливались - становились чище и яснее, заполняя образовавшуюся в сознании пустоту. Не сдерживаемые больше разумом и волей, ледяным потоком нахлынули страх, безысходность, боль, ярость... и где-то там, на самом краю восприятия - тепло. Нежность. Счастье.

Лика чувствовала, что начинает задыхаться. Холод обступал ее со всех сторон, сдавливая грудь, наполняя все естество девушки отчаянием... из последних сил она потянулась вперед - к тому слабому, недосягаемо-далекому отблеску тепла.

Внезапно темноту прорезала невыносимо-яркая вспышка. Когда свет рассеялся, Лика снова начала осознавать происходящее...

У нее был лишь краткий миг, чтобы понять - все, что она видит, не может происходить с ней. А в следующую секунду это стало совершенно не важно...

...ведь ее вели на расстрел.

...Смирение постепенно выдавливает волю к борьбе. Нет больше желания цепляться за жизнь. Нет больше смысла сопротивляться - приговор вынесен. Кандалы сковывают руки и ноги. И перед глазами - холодная серая стена.

- Огонь!

Несколько выстрелов сливаются в один - и кажется, что люди вокруг нее падают долей секунды позже, чем по всему телу огнем расходится невыносимая боль. Мучительно-долго приходит спасительное небытие: казалось, она вечность лежит на земле, пытаясь вдохнуть - но не в силах даже слабо застонать. Лишь надсадно бьется сердце в не до конца выжженной груди...

Свет меркнет. И перед глазами - уже другая картина.

...Разноцветные глаза на безупречно-правильном лице женщины смотрят с холодным презрением. Зло кривя полные губы, она произносит:

- Ты выполнила все, что я тебе приказывала. Очень хорошо. И теперь ты хочешь получить награду, не так ли?

- Именно. У нас был договор, Айсард. Мне не нужны деньги - просто дай мне уйти, и ты больше никогда меня не увидишь.

Голос дрожит от напряжения. По телу расползается липкий страх.