Тень оборотня

Штазе росла бойкой, неунывающей и чрезмерно активной. Ей всё было нужно, детка успевала побывать и у меня при разборках с отчетами о снабжении замка, и у Ксандра при решении вопросов с юристами, и у поварихи на кухне, и у матушки в архиве.

И вот сейчас дочь спустилась с дерева и смотрела на меня совершенно невинными глазами.

— Штазе, ещё раз повторяю, не надо лазать по деревьям.

— Потому что я-же-девочка?

— Потому что оттуда можно грохнуться, дурында! Дерево старое

Она тут же насупилась, но с опаской глянула на развесистую крону. Видимо, отчаянно хотелось поспорить со мной и выдвинуть какой-то аргумент вроде «зато оттуда на озеро смотреть красиво», но мудро не стала умничать. В свои семь лет Штазе была уже весьма сообразительной юной дамой, поэтому прекрасно понимала, где стоит настоять на своём, а где промолчать.

— Вот вы где, — донесся голос Ксандра. — Пока разыскал вас, думал заблужусь

— В собственном замке? — недоверчиво уточнила Штазе.

Он подхватил дочку на руки.

— Знаешь, какие они, эти представители дым-даров? — Ксандр сделал страшные глаза. — Голову закружат так, что и не вспомнишь, как тебя зовут!

Штазе рассмеялась:

— Не верю. Ты сам хорошо умеешь…

— Кружить головы? — улыбнулась я, подходя к ним обоим.

Ксандр фыркнул:

— Я бы попросил, моя жена и дортесса. Как можно подозревать собственного супруга в таких вещах.

Штазе снова рассмеялась:

— Просто мама знает! Она вообще всё знает!

— Ну, были времена, когда она не знала. — Ксандр лукаво покосился на меня, а я сделала вид, что не понимаю, о чём речь.

Ну да, ну да, конечно. Анастасия Крайнц, она же Настя край из Винницы, в определённый момент своей жизни даже не подозревала о существовании теневого города Умбрас, о каменных оборотнях и живых тенях, о дортах и дортессах… Да и много о чём.

Ксандр прижал к себе Штазе одной рукой, а потом второй приобнял меня за талию.

— Но это уже очень давняя история, — шепнул он и коснулся губам моей щеки. — А теперь все идём ужинать!

— А потом тренировать оборот! — важно сообщила Штазе.

— Нет! — хором сказали мы.

— Почему? — искренне оскорбилась она.

Ответом был дружный вздох. Штазе — уникальный ребёнок, поэтому и применять к ней те методы тренировок, которые были популярны у оборотней, было нельзя. Пока что мы сами до сих пор не поняли, какие именно способности она унаследовала от нас обоих. Временами у неё становились каменными кисти, однако спустя несколько минут человеческая плоть вновь занимала своё место.

Любого другого ребенка испугало бы, что руки становятся камнем, но в Штазе только просыпался исследовательский интерес. Да такой, что она ходила за нами и ныла, что то ноги не хотят становится «камешком», то живот, то голова.

Приходилось убеждать дитя, что спешить некуда, всё придёт в своё время.

Штазе была коренным образом не согласна с таким положением дел, но вынужденно смирилась.

За ужином к нам присоединились мама, Эрхарт, Люда и Франц. Последние воспитывали шаловливого Людвига, который был младше Штазе всего на год.

— Мы тут подумали, — вдруг начала мама, и за столом воцарилось молчание.

Я и Ксандр быстро переглянулись. Обычно такими словами начиналось нечто масштабное и впечатляющее. Учитывая, что войн не идёт, торговых махинаций не предвидится, второго пока не рожаем, мы серьёзно насторожились.

— И? — осторожно уточнила я.

Эрхарт загадочно улыбнулся, посмотрел на маму и объявил:

— Мы решили пожениться! — И ласково накрыл своей ладонью руку матери.

Я тихо выдохнула, Ксандр тоже.

— Поздравляем! — произнесли Франц и Люда.

— Поздравляем! — присоединились мы.

Кажется, конец света отменяется. А ещё одну свадьбу мы уж как-то переживём!