Тень оборотня

Я хотела возмутиться такой бестактности, но слова застряли в горле. То, что открылось взору, невозможно было описать словами.

Крестовый… название ему идеально подходило. Замок располагался на вершине холма. Тёмный, внушительный, с башнями, навершия которых выглядят как самые настоящие кресты. Похожи на немецкие – все стороны одинаковы по длине и немного расширяются к краю. Не знаю, как делали крыши, но с места, где я стояла, казалось, что перед нами нечто… жуткое.

В окнах горел желтоватый свет.

Мост медленно опустился, поддерживающие механизмы зловеще скрипнули. Я бросила взгляд в ров и тут же зажмурилась.

– Мама, – пробормотала еле слышно.

Рука Дормара оказалась у меня на плече. По телу растеклось едва различимое тепло, и я поняла, что благодарна даже за такой маленький жест поддержки.

– Вообще-то его зовут Маргр, но если вам хочется обращаться «мама», то это не вопрос, – неожиданно выдал Дормар.

Я распахнула глаза, пытаясь понять, о чём речь и… заверещала во всю глотку. К нам медленно приближалось… оно. Огромное создание, каменное чудовище, которое передвигалось с такой грацией и лёгкостью, что впору проститься с жизнью, поняв, что сбежать не получится.

Какая ширина плеч, какая грудная клетка, какие ноги. Господи. И глаза, из которых буквально льётся красный свет, смотрят прямо на меня. Изогнутые рога не дают отвести взгляда, а раскрытые плащом демонические крылья словно впитывают всю тьму ночи.

Это же горгулья! Самая настоящая, именно о таких рассказывают в тёмных сказках и снимают ужастики.

«Вот и пришёл тебе конец, Настя Край», – мелькнула мысль.

Правда, инстинкт самосохранения взбунтовался и направил мой кулак прямо в скулу Дормара. Тот не ожидал, но сумел уклониться. Мягко перехватил мою руку.

– Вы столь импульсивны. Но Маргр не ест таких, как я. Впрочем, таких, как вы – тоже.

Я злобно засопела, понимая, что мало того, что ничего не вышло, так ещё и опозорилась. Этому гаду хоть бы хны.

– Добрый вечер, госпожа, – раздался над головой низкий голос, от звука которого я вскрикнула и подпрыгнула.

И тут же врезалась макушкой в каменный подбородок и охнула.

Маргр ошалело посмотрел на меня, подхватил мощной лапищей.

– Не надо так подкрадываться, – укорил Дормар.

– Простите, госпожа, не хотел, – покаялось чудовище, и я с изумлением поняла, что извиняется он искренне.

Жалко только, ноющей макушке на это плевать. Пока я растирала ушиб и соображала, как поостроумнее ответить, Маргр нашёл выход из положения.

– Прошу простить за самоуправство, – произнёс он и подхватил меня на руки.

Я взвизгнула и вцепилась в него, потому что мы тут же взмыли в воздух.

Он только похож на каменного – а на ощупь тёплый, даже горячий. Горячий камень, с ума сойти можно.

– Вам удобно? – осведомился Маргр таким тоном, будто уложил меня в постельку, включил сериал и принёс маленькую чашечку ароматного… коньяка.

– Обалдеть как, – придушенно прошептала я, опасаясь смотреть вниз.

– Никогда не летали? – понимающе произнёс он.

Нет, я не поняла, эта сволочь ещё будет беседу вести, когда мне хочется орать и сучить ногами?

– На горгульях – нет, – рявкнула я, и тут же прикусила язык, понимая, что хамить неразумно.

– Это ничего, – ни капли не смутился Маргр, – привыкнете. У нас все летают.

Ничего не скажешь, утешил, как мог.

Стоило только набрать воздуха в лёгкие, чтобы выдать витиеватое ругательство, отражающее моё отношение к ситуации в частном и целом, как Маргр приземлился, и я сообразила: мы уже во внутреннем дворе замка.

Меня аккуратно поставили на ноги.

– Рисуешься-рисуешься, Маргр, – донёсся голос Дормара, выступившего прямо из тьмы слева.

На этот раз я сдержалась и внешне никак не показала, что… что? Горгульи не летают? Красивые блондины не перемещаются так быстро?

Видимо, всё дело в стукнутой макушке. Она сейчас мне через ушибленные мозги такое кино покажет – Нетфликс отдыхает.

Предаваться раздумьям не дали: рядом с нами распахнулась тяжёлая металлическая дверь, исписанная неведомыми мне символами.

– Прошу вас, Анастасия, – улыбнулся Дормар. – Надеюсь, пребывание здесь вам настолько понравится, что вы не захотите нас покидать.

Благоразумно промолчав, я вошла внутрь. И сообразила, что всего лишь миг – и вот я уже в роскошных апартаментах. Ой… Я такое видела только в роликах на Ютубе, когда смотрела, как отдыхали богачи. А теперь… кажется, я упала у себя на кухне, ударилась головой о стол и теперь пускаю пузыри, блуждая в галлюцинациях.

– Анастасия, видите ли, дорт Крайнц хотел бы как можно скорее с вами поговорить. Дело не терпит отлагательств. Однако… – взгляд голубых глаз окинул меня с головы до ног. – Пижама с котиками – не совсем то, в чём надлежит предстать перед взором почтеннейшего гражданина Умбраса.

Я медленно сложила руки на груди, намекая, что не потерплю оскорбления своих котиков. Маргр, который стоял в дверях, только хмыкнул: