Тень оборотня

— Ладно. Разбираемся с проблемами поочередно. Когда мне нужно… знакомиться с обитателями замка?

Дормар взглянул на часы, что-то мысленно прикинул.

— Через полчаса.

Я кивнула.

— Хорошо. Зайди за мной. Пока можешь идти.

Он исчез чуть ли не в мгновение ока. Я невольно усмехнулась. Кажется, тут ко мне не относятся, как к глупенькой девочке. Дормар, который смог перенести меня сюда и лететь рядом с Маргром, действительно опасается.

Разобраться бы только, что именно за способности я получила в подарок и как с ними управляться.

Я подошла к зеркалу и посмотрела на себя. Оттуда на меня смотрела каштанововолосая девушка с удивительно пронзительным взглядом синих глаз. При этом цвет был настолько ярким, что впору посоревноваться с сапфирами в королевской короне.

— Ну что, Настюндра, — тихо обратилась я к себе так, как обычно делала это Люда, — покажем им, кто тут хозяйка положения?

И хоть внутренний голос намекнул, что до хозяйки мне, как до Билла Гейтса на его вилле, но надо же себя как-то подбадривать!

Когда я была готова, Дормар постучал в дверь

— Анастасия, можем идти?

3

* * *

На меня смотрели. Кто с интересом, кто мрачно и безразлично, кто настороженно.

Что они видели? Девушку в черном брючном костюме, которая рассматривает всё вокруг. Как оказалось, мой гардероб полон темных вещей. И очередной раз легким касанием перышка проскользнуло удивление: кто так был осведомлён моим вкусом?

— Это Марта, наша экономка. Это Михаэль — повар. Алида и Паула — горничные. Маргр — капитан горгульей стражи. Сильвий — библиотекарь. Эден — садовник.

Не густо. Их было слишком мало, что не могло не насторожить. Пусть я не исходила весь Крестовый замок, но он был большим. А тут так мало людей.

Марта и Михаэль седовласые и подтянутые, похожи выражениями лиц и взглядами серых глаз. Не удивлюсь, если они брат и сестра. Алида и Паула моложе меня, хорошенькие, чернокосые, пухленькие. Даже сейчас улыбаются, хоть обстановка и не очень располагает. Маргр вот смотрит как на старую знакомую. Просто горгулья физиономия — это совсем не то, что может принести хорошее настроение. Однако я прекрасно чувствовала: от Маргра подставы ожидать не стоит.

Эден — худощавый и сутулый мужчина без возраста. Казалось, ему, в общем-то, не особо важно, кто будет управлять замком: я или Эрхарт. Ему были важны его растения. Сильвий… Этот человек был словно сшит из пергамента. Кожа имела желтоватый оттенок. Морщин на лице не так много, но чувствовалось, что он стар. Даже вопреки черным пронзительным глазам и черным волосам без единой серебряной нити. Его пальцы были длинными и гибкими, а длиннее и темнее, словно от специально отпускал их и красил.

Знакомство прошло… нейтрально. По крайней мере мне хотелось так думать. Они смотрели на меня, я — на них. Каждый пытался изучить незнакомую сторону.

Перед тем, как все разошлись, Маргр что-то шепнул Дормару. Последний нахмурился.

— А что у нас происходит? — поинтересовалась я, становясь между мужчинами… мужчиной и горгульей.

— Наш специалист уже прибыл, — сказал Дормар. — Но при этом хочет очень быстро встретиться с вами, чтобы сделать документы.

— Не хочет задерживаться до темноты, — добавил Маргр, — говорит, на дорогах сейчас не спокойно.

— А кто у нас на дорогах?

— О… да много кого, — хмыкнул он. — Нечисти столько, что упаси Единая Тень. Бывает ничего, спокойно живем. А случается, что проходу не дают.

Я задумалась, щелкнула пальцами. Дурацкий жест, от которого не могу избавиться ещё с института. Как ни пыталась, всё насмарку. Почему-то успокоиться и привести мысли в порядок помогает именно этот щелчок.

— Дороги наши или чужие?

Дормар и Маргр переглянулись, потом Дормар осторожно ответил:

— Частично наши, а что?

— Очень плохо, — мрачно сказала я, — что на частично наших происходит какое-то безобразие. Этим надо заняться.

Снова быстрое переглядывание. Так-так, это я сейчас Америку открыла? Или не ожидали такой прыти?

— Заняться можно, — совершенно серьёзно произнес Маргр. — Даёте распоряжение, моя дортесса?

Ещё один. Однако это горгулья, а не симпатичный мужчина. Поэтому и внутри ничего и не воспротивилось, пусть зовет.

— Даю. На дорогах должно быть безопасно. Надеюсь на вас, капитан Маргр.

Короткий кивок, непонятное выражение в алых глазах, словно никто и никогда не говорил ему таких воодушевляющих слов, и вот мы с Дормаром остались вдвоём.

Я села за стол, задумчиво постучала ногтями по крышке.

«Интересно, тут есть приличные маникюрщицы?» — мелькнула совершенно неуместная мысль. И губы сами растянулись в улыбке. Так, а мысли о приземлённом и бытовом возвращают в простой мир, где нет теней и хмурых обитателей замка. Уже лучше.

— Каковы ваши впечатления, Анастасия? — осторожно поинтересовался Дормар.

Я сделала неопределённый жест, давая понять, что пока сама не определилась. И это было правдой.

— Знаешь, пока вижу одно: мне не рады.

— Их можно понять, — даже не подумал подсластить пилюлю Дормар. — Они тут, кроме Алиды и Паулы, живут с юных лет. Крестовый замок для них важнее дорта…. Простите, Анастасия.