Тень. Позволь тебя любить

— Что это значит, от кого она? — Агнесс крутила записку, что бы увидеть ещё хоть что-нибудь. — Мне передала Поппи, потому что не смогла найти тебя, я у неё спросила, кто ей передал, она сказала, что это была какая-то девушка из Наблюдателей, а там я уже не знаю кто кому что передавал, — развела руками подруга, поедая стейк.

— Странно, — Агнесс обвела взглядом большой зал, не встретившись ни с кем глазами, все занимались своими делами. Надо будет расспросить Поппи, как предоставится подходящий момент. Светловолосая Наблюдательница сидела к Агнесс спиной, подперев рукой лицо, мило улыбаясь своему собеседнику. Это что Нилл? Точно, он. Ужинал за столом Наблюдателей, что-то рассказывая Поппи с улыбкой на устах. Не хотелось сейчас подходить и нарушать такую идиллию. Между этими двоими явно что-то намечалось, это так мило.

Агнесс искренне порадовалась за них. Спросит у неё завтра.

Устало зевнув, Агнесс, закончив с ужином, поднялась, закинув сумку на плечо:

— Я так замоталась сегодня, вы идетё?

— Ты иди, встретимся в гостиной, — Джули тоже потирала глаза, но Генри с Ричем ещё продолжали жевать, — я подожду Генри.

Ступая между столов, Агнесс бросила быстрый взгляд на стол Убийц. Милтон сидел, лениво закинув руку на плечо Принс. Внимательно слушал Бриста, чуть скривив губы, игнорируя, или вовсе не замечая её внимания.

Вот и хорошо. Пускай вообще никогда не смотрит больше на неё.

Добравшись до башни Защитников, Агнесс сразу отправилась к себе в комнату, жутко хотелось принять горячую ванную.

Зайдя в спальню в глаза резко бросился огромный букет цветов, стоявший в белой мраморной вазе возле её кровати. Подойдя ближе, Агнесс с интересом дотронулась до нежных белых бутонов. Наклонилась ниже, вдыхая яркий сладкий аромат.

Пионы.

Её любимые цветы.

К обтягивающей букет атласной ленте была прикреплена небольшая записка:

И он преследует меня

Глупая улыбка расползлась по удивлённому лицу. Кто бы это ни был, он сумел приятно удивить.

Отвратительный день с прекрасным концом.

* * *

Всё следующее утро в спальне для девочек не умолкали возбуждённые разговоры.

— Я правда не могу представить даже, от кого они могут быть, — в который раз наклоняясь к пышным бутонам, вдыхая приятный аромат, весело сказала Агнесс.

Джули перебрала по пальцам уже штук десять имён с предположениями, кто этот загадочный поклонник.

— Я думаю он даст о себе знать в ближайшее время. Смысл дарить цветы и оставаться в тени? — Джули перебирала гардероб, внимательно рассматривая каждую вещь, — Агни, примерь эти джинсы, и вот эту кофточку.

Агнесс на лету поймала вещи и начала стягивать пижамный комплект:

— На выходных схожу в Хармондейл в магазинчик мисс Тейлор, раз у меня появились поклонники, то надо и правда чуть сменить стиль. Да и знаешь, как-то самой захотелось выглядеть более женственно. Раньше меня волновало только что бы что-то прикрывало тело и было удобным, — Агнесс окинула взглядом огромную кучу вещей, в которых рылась подруга, — Пока поношу твои.

— Конечно, — утвердительно кивнула подруга, — Я бы тебя не выпустила со спальни, если бы ты опять напялила на себя эту ужасную бабушкину юбку. Агни, а нижнее бельё у тебя в таком же стиле? Ну, как в древние времена носили дамы, такое большое, воздушное, до колен?

Агнесс запульнула в подругу подушкой, отчего обе залились звонким разливистым смехом.

Встав возле большого зеркала, Агнесс окинула себя довольным взглядом. Обтягивающие чёрные джинсы выгодно подчёркивали стройные ноги и небольшие, но округлые ягодицы. Тонкая ткань ситцевой кофты, с небольшим вырезом на груди кофейного цвета, отлично села на миниатюрное тело. Накинув в довершении чёрную мантию и застегнув застёжку на туфле, Агнесс подошла ближе к зеркалу и завершила образ, чуть подкрасив и так длинные, густые ресницы. Каштановые волосы, доходящие уже до поясницы, аккуратными волнами обрамляли бледное лицо, гармонично подчеркивая широкие, правильной формы брови и большие медовые глаза.

Улыбнувшись своему отражению в зеркале, Агнесс, закинув сумку на плечо сбежала вниз по винтовой лестнице. Перед завтраком она хотела поймать Поппи.

Добравшись до башни Наблюдателей, Защитница радостно замахала белокурой подруге, которая как раз выходила из проёма:

— Привет, Поппи, я тебя надолго не задержу, — на одном дыхании промолвила Агнесс, приветственно кивая только что подошедшему Ниллу, — Ты можешь вспомнить, кто тебе передал записку для меня?

— Ох, Агнесс, извини, не успела рассмотреть. Это было до начала урока, я очень торопилась, — извиняющимся тоном произнесла Поппи, — Она появилась из ниоткуда, сунула мне в руку записку, и уже уходя крикнула, что это для Рейн.

— Ясно… — Агни прикусила губу, потеряв надежду узнать, кто же это был.

— Пойдёшь с нами на завтрак? Ужасно хочу есть… — Поппи потянула её за собой.

Агнесс задумчиво шла рядом с друзьями, стараясь не слушать их негромкий беззаботный разговор. Она чувствовала себя третьей лишней.