Тень предъявляет права

Схватив вампира обеими руками, демон погружал когти в его кожу. Треана колошматили, но он не мог освободиться; смертельная хватка первородного не позволяла ему переместиться. Молниеносным движением Гурлав упал на одно колено, выставил второе и поднял Треана над головой.

Чтобы сломать мой позвоночник. Треан стиснул зубы, когда демон бросил его спиной вниз на выставленное колено.

Сломан? Пока нет. Не могу освободиться, не могу переместиться.

Посох… где этот ебаный…

Гурлав поднял Треана и снова швырнул вниз.

Треск. Вампир почувствовал, как что-то внутри него сломалось. Не мой ли это позвоночник? Треан все еще в сознании и может двигаться. Борись! Колошматя кулаками костяные бока Гурлава, он искал посох.

Должен освободиться! Как? Как? У первородного нет слабостей. Создан для войны. Не за что уцепиться, не чувствует моих ударов…

Гурлав процарапал растущим из локтя рогом тело Треана, вспарывая кожу и мышцы. Играет со мной.

С откинутой назад головой, Треан был крайне уязвим. Но из этой позиции он заметил то, чего никогда раньше не замечал. Возможно ли это?.. Он прищурился, избавляясь от помутнения в глазах.

Есть. Жилка пульса на шее Гурлава.

Обычно она скрыта костистой бородой. Видимый пульс означает слабость.

Используя все оставшиеся силы, Треан сжал кулак… и ударил демона прямо в это место; с диким ревом, Гурлав зажал шею и попятился.

Освободившись из хватки демона, Треан отпрянул и неуклюже поднялся на ноги. Он осмотрел арену. Посох… должен добраться до него!

Все произошло очень быстро. Крутанув головой, он увидел бледное лицо Беттины и безумие в ее глазах, а затем заметил угольно-черную полоску на красно-глинистой земле.

Есть, прямо перед трибуной!

Но первородный проследил за его взглядом. Прищурив на Треана желтые глаза, Гурлав напрягся, собираясь переместиться к посоху…

* * *

— Я больше не могу смотреть на это! — воскликнула Беттина.

Вампир был ранен в нескольких местах и едва стоял на ногах.

— Возьми себя в руки. — Моргана сильно ущипнула ее за руку. — Это еще не конец.

Когда Дакийский получил удар, отправивший его в полет через арену, Беттина чуть не рассталась с содержимым желудка. Слезы навернулись ей на глаза, когда Гурлав распорол кожу на груди вампира.

Рубашка Дакийского была разорвана, демонстрируя зияющую рану — длинный кровоточащий порез на груди. Чем больше крови терял Треан, тем меньше контролировал перемещение. По какой-то причине он, как одержимый, постоянно возвращался взглядом к посоху, который, как видела Беттина, подпрыгивая, катился все дальше и дальше от него.

Гурлав переместился к посоху. Каким-то образом вампир опередил его. Продемонстрировав невероятную силу, Дакийский впечатал кулаки прямо в покрытую броней грудную клетку Гурлава.

Теперь первородный отправился в полет!

Все изумились силе, сохранившейся в избитом теле Дакийского, хладнокровию, с которым он продолжал сражаться.

Но Гурлав очень быстро снова оказался на ногах. Вампир, набирая скорость, атаковал противника. Взревев, Гурлав принял вызов и рванул через арену, сотрясая землю шагами.

Два локомотива на одном пути.

Дакийский врезался в первородного плечом, словно выбивая дверь. Дробящий кости удар опрокинул Гурлава на спину, импульсом его протянуло по земле, поднимая столб глиняной пыли.

Со всех сторон послышались сдавленные вздохи. Повреждена ли толстая кожа первородного? Затаив дыхание, все ждали появления Детей Ужаса. Ожидание…

Никто не появился.

Освободившись от противника, вампир повернулся к посоху. Сжав губы, он переместился к нему, но когда наклонился, чтобы поднять с земли, из ран снова хлынула кровь. Выпрямившись, он встретился взглядом с Беттиной.

Сзади поднялся Гурлав и, сотрясая арену шагами, снова бросился к Дакийскому.

— Обернись, вампир!

Почему он стоит спиной к врагу?

Что бы Треан не увидел в выражении ее лица, это ослабило его мрачную холодность; его плечи распрямились.

— Обернись! — с еще большим отчаяньем выкрикнула она.

Гурлав почти рядом с ним!

Вампир продолжал смотреть на нее. Она прошептала:

— Повернись к нему. О, боги, пожалуйста.

Не больше полуметра.

В последний момент Дакийский переместился с пути Гурлава. Первородного швырнуло вперед. Позади него вспыхнуло пламя, как… как рассвет.

Когда Гурлав обернулся, прикрыв глаза от внезапной вспышки света, Беттина потеряла дар речи.

Вампир держал косу Врекенеров, оружие с мистическим лезвием из пламени.

Такую же, как та, что была занесена над Беттиной три месяца назад.

Только сейчас вместо черного огня полыхало пламя, горевшее жарче и ярче, чем она могла себе представить, как солнце.

— Мои боги, — пробормотала Моргана. — Ты знаешь, что это?

Одно из легендарнейших орудий в Ллоре, по слухам, одно из четырех существующих.