Тень прошлого

самая лучшая, можно я тебя обниму? - спросил я в шутку и

получил отказ.

       - Нет. И

помогать не надо, я всё сделаю сама, - сказала ведьма, сверкнув глазами.

      М-да, из процесса

приготовления эликсиров я для себя почти ничего не вынес. Разве что

ознакомился с технологией приготовления. Берётся простая без изысков

посуда, наливается вода, подогревается магией. Потом берутся

ингредиенты, взвешиваются, в нужной пропорции и последовательности

загружаются в котелок. Вода постоянно поддерживается в конкретных

температурных диапазонах, то на грани кипения, то едва тёплой при

помощи магического пламени. И ладно, если бы дело было только в

выдержке, последовательности и точном взвешивании. Шёл сложный процесс

с пошаговыми этапами выделения каких-то определённых веществ (не без

помощи магии опять), которые сливались, смешивались, отделялись друг от

друга, вступали в какие-то реакции. Для непосвящённого это

действительно было что-то запредельное. Катрис всё делала не торопясь,

но быстро и ловко, словно много раз проделанную операцию. Я сидел тихо

и на меня скоро перестали обращать внимание. Я даже залюбовался её

движениями.

      За всем этим

определённо стояла какая-то школа или наработанные десятилетиями

результаты опытов. Рецепт, судя по всему, был весьма строгий, сложный,

но не трудный в приготовлении. Главное было в разделении, смешивании и

реакциях, что протекали в котелке под чутким контролем волшебницы. В

результате получалось что-то сложное, но оценённое моим внутренним

сканером, как весьма полезное.

      По окончании

результат разлили по бутылочкам и тщательно закупорили деревянной

пробкой и воском. Катрис взглянула на меня, словно что-то решая, а

потом велела вымыть использованную для алхимии посуду. Решив, что это

просто знакомство с "инвентарём", я смиренно

выполнил требуемое.

      

     

Глава 9.

"Тяжело в учении - легко в..."

      

      На самом деле, я всё

больше склонялся к мысли у... устранить помеху и ненужного

свидетеля в лице Катрис. Характер не сахар, весьма колючий, хотя и не

злобный по своей сути. Обучение премудростям магического ремесла шло ни

шатко, ни валко. Основную суть я уловил быстро, а в силе превосходил

свою невольную учительницу. Магия тут была именно магией, а не наукой.

Замеры, какие-то формулы или принципы построения? Не-а, ничего

подобного. Почувствовать суть, "душу" явления, а

потом его воспроизвести, совместить с каким-то другим или просто

немного изменить. И думать почти не надо, в каком-то смысле. Всё

остальное сделает магический дар, если хватит сил.

      Признаться, моя

память мне немного мешала, чем помогала. Например, комплексные явления,

которые маги воспринимали как единое целое, я с лёгкостью мог разбить

на несколько. Банальный пример - это огонь. Катрис с

некоторым усилием, но могла вызвать магическое пламя. Именно пламя.

Огонь - просто форма существования материи в виде плазмы. Я

же просто вызвал разогрев путём ускорения движения частиц. Грубо

говоря, я проник в суть теплоты, а не огня. И это, признаю, было

логично для меня, ведь я ни разу, по сути, не видел огня, чтобы

попробовать его "скопировать", когда только-только

начинал свой путь. Для Катрис было сложно понять, как можно что-то

разогреть так, чтобы оно вспыхнуло, но без огня. Психологический барьер

мешал не хуже, чем мне, когда я только-только пытался создать светляк.

Атомная теория её была не известна.

      Спустя всего

несколько часов я знал о магии едва ли не больше, чем ведьма. Женщина

тоже это поняла и это её сильно нервировало. Ещё бы, я почти получил

всё, что мог и для неё самой был очевиден следующий шаг - её

смерть. Местные маги, да и люди в частности, не страдают человеколюбием.

      Оставались мелочи

вроде создания эликсиров. Но большой роли они не играли. Для само

исцеления мне хватит и магии, для исцеления кого-то другого...

Этих "других" и нет. А потому и знания

приготовления местных лекарств мне ни к чему. Оставалось дело за малым.

      

      * * *

      

      Несколько месяцев

свободы и снова... зависимое положение. Ещё не рабство. Сантан

на удивление был безучастен к Катрис. Скудные знания о магии, что она

подчерпнула за время ученичества, быстро переставали быть её и только

её. Создание эликсиров хотя и оставалось пока неизвестным для мужчины

искусством, но у волшебницы не было сомнений, что это ненадолго.

      Предложенный ею план

по охоте на ещё одного изменённого магией зверя, маг отверг. На его

взгляд, это было слишком опасно и не результативно. Вместо этого

поинтересовался, где можно продать металл. Внятно волшебница ответить

не смогла - никогда не интересовалась, только знала, что

металл точно могут взять в любом городе или можно предложить мастеровым

местного лорда. Такой ответ удовлетворил мага и вот уже как несколько

дней подряд они шли в Фейку - отдалённую деревню на

северо-востоке Ритольского Княжества. Подробности маг не рассказывал, а

на расспросы не отвечал.

      Дороги неслабо

занесло и продвижение было не быстрым. Были сооружены волокуши, которые

значительно облегчали путь. Во всяком случае, для Катрис. Идти или

бежать следом было выше её сил. На ночь редко останавливались в

селениях, ночевать приходилось в небольшой палатке. Не смотря на