Тень прошлого. Часть вторая: прошлое (СИ)

Так парень смог узнать о третьем режиме проклятия: усиленный. По-настоящему он о нём ничего не знал. Коди с трудом понимал в чём разница, с обычным режимом, но в одном был уверен: как только поймёт, победить Метку будет проще простого. Однако сделать это было крайне сложно. Стоило задуматься о природе проклятия, как Метка тут же активировалась без видимой причины и блокировала всё, что могла. Именно поэтому Коди иногда озвучивал мысли в слух. Это позволяло запечатлеть их в памяти, и даже если сейчас Метка временно скроет воспоминания, в будущем они вернутся. В усиленном режиме проклятия парень практически переставал быть собой. Любой выбор совершается самой Меткой, а не им самим. В этом он не сомневался, но детали так и оставались скрыты.

Из-за таких рассуждений и открытий появилось несколько правил, соблюдение которых были обязательны в любой ситуации. Одно из них обязывало замечать и предотвращать любые физические ранения до того, как они появятся. Даже мельчайшая царапина, а тем более незамеченная царапина, приравнивается к полному краху любого дела, вне зависимости от его реального результата. Физическая боль активирует Метку, параллельно ограничивая и часть сознания, а это приравнивалось к абсолютному злу. Свою ментальную боль парень контролировал с огромным трудом, безуспешно пытаясь привести себя в чувство, а потому все усилия были сосредоточены на исключении физической боли. Эта цель была вполне выполнима, и тут Коди имел успехи. Несколько минут в день свободы от Метки за два месяца выросли до нескольких часов, особенно когда он был чем-то увлечённо занят.

Ещё одно правило было одновременно наказанием. Он был обязан на всём своём пути помогать людям в беде. Помогать, потому что авантюрист. Помогать, потому что так поступила бы Алиса и потому что это единственный способ извиниться перед ней. Не ради славы или денег, а потому что должен защищать. Именно так старался вести себя Коди. Получил ранение: дополнительная тренировка, а прошёл мимо нуждающегося, всё равно что убил, что для авантюриста просто недопустимо.

Первое время, каждый раз, когда кто-то благодарил его за помощь, Коди лишь молча кивал, вспоминая, как Кумико рисовала на его руке маленький щит. Со временем парень научился создавать этот щит и стал повторять запавший в воспоминания момент.

– Авантюрист должен защищать. – Эта фраза звучала в ответ на любую благодарность и сопровождалась созданием маленького полупрозрачного синего щита на ладони спасённого.

Однако, вопреки своим действиям, Коди в это не верил. В этом он себя не обманывал. Парень всё ещё не понимал позицию Кумико. Некоторые люди, которым он помогал, вызывали у него отвращение и бесконечные вопросы: «Почему мы должны спасать таких?». Не всегда это были пьяницы или дебоширы. Чаще всего не чистые на руку торговцы, мутные чиновники, стражники, запугивающие крестьян. Задания, которые они предлагали, соответствовали правилам гильдии и были зарегистрированы в ней, но сами люди казались парню подозрительным или неприятными. В бары Коди не ходил, а потому от нападков пьяниц не страдал, но периодически ему приходилось выручать того или другого горожанина от очередной парочки вооружённых пьянчуг. Каждый раз, парень был вынужден оставлять их в сознании и сдавать властям, вместо того, чтобы проучить на месте.

С такими мыслями авантюрист зашёл в гильдию. Тяжёлая дубовая дверь большого каменного трёхэтажного здания открывалась с трудом, но без лишнего звука или скрипа. Лишь колокольчик над ней просигналил о новом посетителе. В такое раннее время гильдия была пуста. Ближний угол помещения, в котором располагался бар, был погружен в полумрак, а за самой стойкой никого не было. Большинство стульев были подняты на столы и перевёрнуты вверх ногами. Лишь за одним столиком сидела группа авантюристов, а у стойки администратора в дальней части помещения крутился пухленький мужчина, очень похожий на торговца.

– Раннее задание? И чего вам не спится? – Недовольное бурчание Коди никто не заметил. В дни походов в подземелья, парень специально приходил пораньше, когда в гильдии ещё никого нет. До сегодняшнего дня это работало, и он встречал только стражу и администраторов.

– Спасибо родная. Сейчас договорюсь обо всём с ребятами и подойду. Ты очень меня выручила. Кто же знал, что так срочно придётся выезжать. – Торговец добродушно улыбнулся девушке администратору и быстро удалился к ребятам.

– Привет, Коди. Как обычно?

– Да, Амина, спасибо.

– Вот. Я уже всё для тебя приготовила. Не загоняй себя и обязательно возвращайся. Буду тебя ждать. – Администраторша мило улыбнулась, протягивая Коди пропуск в подземелье.

– Обязательно вернусь. – Ни один мускул не дрогнул на лице парня, абсолютно не заметившего, каким взглядом смотрит на него молодая девушка. Отвернувшись от стойки он уверенным шагом направился к выходу, но случайно скользнувший по группе взгляд заставил Коди остановиться.