Тень прошлого (СИ)

время от времени резать себя заново.

"Отдай". "Не хочу".

"Мне надо". "А вот и нет, это мне

надо!" - спор организма со "скальпелем"

проходил с переменным успехом. Волшебница, хотя и без удовольствия, но

выпила густую красную жидкость, пока я со страшной скоростью уничтожал

богатый белками и жирами холодец. Вкуса почти не чувствовал, глотая

целые куски не жуя. Магия усиленно восполняла потерю крови, собирая со

всего организма дань в виде необходимых для скорейшего воспроизводства

веществ. Затем пришлось выйти из тёплой палатки, чтобы пополнить запасы

магической энергии. Конь снова навалил кучу, не то жалобно, не то

возмущённо фыркнув. Понимаю, стоял себе, готовился ко сну и тут тебе

ужас перед сном.

      Приносимая друг

другу клятва при начале ритуала была довольно стандартной. Мне она

почему-то даже показалась знакомой, хотя в оригинале это было как некие

"три закона". Не подвергать жизнь опасности

действием или бездействием, подчиняться и не давать себя убить в

процессе выполнения первого и второго закона, но не в ущерб им. Мои же

обязанности были весьма скромны. Формально это было не столько

обязанность, как рекомендация учить и заботиться по мере сил и

возможности.

      Слова произносились

при активном выбросе связанной агентами маны, словно во время создания

заклинания. Концентрация между нами стала такова, что смесь моей и

чужой магии вступила в реакцию. От меня к волшебнице словно выстроилось

множество каналов, хаотичных, но постепенно образующих структуру. Помня

о своей неуклюжести, я перестал обращать на это пристальное внимание,

сосредоточившись на ритуальной клятве.

      Всё шло по плану.

Насыщенная моей магией кровь сильно облегчила проникновение связей в

магический дар волшебницы. По ощущениям, было похоже, будто мой дар

поглощает и заменяет собой магический дар волшебницы. Всё было

замечательно, пока процесс не натолкнулся на чужеродную структуру. Если

магия Катрис была магической системе знакома, то эта была воспринята

как что-то инородное. Реакция была моментальная - отторжение

чужеродной структуры. Не без усилий и сопротивления со стороны

неизвестной магии, но инородна структура изолировалась и уничтожалась.

Катрис стоически терпела сопутствующую боль, видимо полагая, что это

часть ритуала, но я был точно уверен, что без этой неизвестно откуда

взявшейся структуры, ритуал был бы безболезненным и прошёл бы гораздо

быстрее.

      Резервы магии и

моего организма стремительно подходили к концу, но ритуал завершился до

того, как закончились силы. Я поспешил восполнить потери сил, пока

опустошённый дар не решил это сделать сам. Конь спросонья шарахнулся в

сторону, испуганно заржав, но разобравшись в ситуации, успокоился, хотя

и выглядел нервным. Ничего, того и гляди, совсем привыкнет. Ещё

адреналиновым маньяком станет, так это будет вообще здорово. Можно

будет во время езды использовать магию разрушения как своеобразный

допинг. Если сердечно-сосудистая система выдержит.

       - Спина

болит, - пожаловалась моя новообретённая ученица.

       - Хм, а

где именно?

       - Вот тут,

- она осторожно коснулась кончиками пальцев чуть ниже шеи и болезненно

поморщилась.

       - Ну-ка,

повернись, надо осмотреть, - нехорошие подозрения шевельнулись во мне,

но я решил воочию удостовериться. - Терпи, сейчас будет

немного больно, когда буду снимать одежду.  И лучше не

шевелись.

      Моментально убедился

в действии магии ритуала. Снимая рубашку, потревожим тем самым

болезненный участок, Катрис лишь только сдавленно прошипела что-то

похожее на ругательство. Обнажив спину, я обнаружил покрасневший,

покрытой кровавой испариной участок с чем-то напоминающим татуировку

ока и солнца одновременно диаметром сантиметров десять.

       - Тут у

тебя какая-то татуировка в форме не то ока, не то солнца. Что это?

       -

Татуировка? - непонимающе повторила Катрис, потом до неё

дошло. - Возможно ты о знаке мага? Его получают все маги,

когда завершают обучение и проходят регистрацию.

       - Ах вот

оно что. Действительно, это я упустил из виду, - действительно, Катрис

же говорила об этом, но я как-то не придал значения. Ну, подумаешь,

знак. Я думал это что-то вроде перстня, может небольшой татушки или

чего-то подобного, но не как уж это! Хотя мне стоило об этом

догадаться. Готов поспорить на что угодно, но этот

"знак" точно выполняет не только функцию

"паспорта", но ещё как-то действует на мага. Уж

очень у меня были неприятные впечатления о той чужеродной структуре,

что я почувствовал во время ритуала. Жрецы, значит, постарались. Если

они вытворяют такое в массовом порядке, то давить и давить этих гадов

без жалости.

       - Что

такое? - с опаской и некоторым страхом спросила Катрис.

       - Ну, если

вкратце, то во время ритуала обнаружилась чужеродная магия, которая

чуть было не сорвала весь ритуал. Но я молодец - справился,

правда, мучающая тебя боль - это как раз не до конца

ликвидированный знак мага. Эта структура жутко едкая, грубо говоря,

пришлось выдирать её чуть ли не с мясом, а боль - это

отторжение инородного объекта. Кожа вокруг знака покраснела и немного

припухла, а под самим знаком словно после ожога второй степени. Сильно

болит?

      - Если не