Тень Прошлого

Маги, специализирующиеся на одной лишь энергетике или ритуалистике просто не выживают — первые беззащитны перед превентивными ударами или атаками из хорошо укреплённых и малодоступных мест, а вторые не могут оказать достойного сопротивления именно при столкновении с противником в условиях реального боя, когда нет времени провести удар при помощи ритуала, а нужно атаковать сразу и максимально жёстко. Нас же учат быть универсальными… Впрочем, лично я предпочитаю брать знания из разных источников. И книги из древней крепости были мне в этом хорошим подспорьем.

Мы заблаговременно приготовили все нужные для ритуалов элементы и теперь лишь выполняли требуемые процедуры в разных частях города. Зачем? Да просто потому, что в этом случае, увеличивалась эффективность воздействии. Да и скорость серьёзно возрастала…

Как только городские часы пробили полдень, мы тут же приступили к делу. Первым ритуал проводил Братислав. Вторым — Каин. Затем были Гевир и Вашек. И завершал всё это действо я, ставя последние штрихи и направляя очередное воздействие.

Как только я завершил словесную часть формулы, по городу прокатилась волна энергии, незаметная для простых людей. Зато маги её почувствовали. Особенно, ветлые. Сейчас они корчились от боли, катаясь по полу в судорогах.

Как только мы услышали первые крики, наша пятёрка приступила с жатве. Сегодня будет урожайный день.

* * *

Римм, читавший отчёты следователей по делу о внезапной смерти одного из аристократов, служившего прекраснейшим агентом влияния в местном своевольном и вольнодумном королевском дворе, ощутил приближение чего-то странного. Непонятные отголоски и едва заметные колебания энергий начали его серьёзно беспокоить, когда произошёл первый выплеск, за ним последовало ещё четыре и… Мышцы мага скрутило судорогой от того, что творилось с его тонкими телами. Казалось, что кто-то невидимый, но невероятно могучий, пропустил через него целый поток энергии Хаоса, от чего сущность мага просто разрывало на куски, а оболочка из плоти и крови едва не рассыпалась на части.

Сконцентрировавшись, маг выставил максимальную защиту, приказав ей изолировать его от всех внешних энергий.

Отдышавшись, Римм поднялся с пола и вышел из своего кабинета в общий зал. Здесь царили хаос и крики боли.

— Да что же происходит? — прошептал маг.

Его шатало от пережитой боли и внезапной изоляции от окружающего мира, давшейся ему не так уж и просто. В следующую секунду, он почувствовал всплески знакомой энергии. Тёмные, присутствовавшие в городе, начали применять магию. Для чего? Явно не с самыми добрыми намерениями.

Тяжело вздохнув, маг провёл изоляцию десятка наиболее способных адептов и, дождавшись пока они смогут нормально соображать, направился к выходу. Светлые следовали за ним. Если тёмные начали действовать столь нагло, то это является признаком их силы и приближающегося финала их игры.

Всё это время маг пытался понять цель тёмных. Чего они добивались? Только теперь ему в голову пришла мысль, что это всего лишь месть. Месть за тех, кого он убил шесть месяцев назад.

* * *

Когда действие нашего ритуала начало сходить на нет, все отошли в заранее приготовленные и хорошо спрятанные от постороннего взгляда места. За те сорок минут, что дал нам ритуал, мы смогли собрать не самый плохой урожай. Не знаю как другие, но мне удалось убить аж восьмерых светлых магов, четырёх офицеров. Простых солдат, которые так же отправлялись в обитель Смерти, я просто не считал. Рядовые исполнители всегда были и будут обычным расходным материалом.

Самой большой удачей была смерть этого непонятного древнего светлого мага. Причём убили мы его случайно.

К тому моменту мы уже действовали не по одному, а двумя группами — в одной были вампиры, а во второй — я, Каин и Братислав.

Именно наша группа и засекла скопление светлых. Не особо задумываясь, мы выскочили прямо перед ним и атаковали даже не магией, а простым честным оружием воинов. Светлые маги, не ожидавшие такого поворота, попросту не успели среагировать… За что и заплатили своими жизнями. Всё таки, быть не только магом, но и воином гораздо лучше, чем кем-то одним из них.

Глава 2

Проклинать город мы не стали — особого смысла в этом не было. Светлых нам удалось основательно потрепать — ритуал изначально убил самых слабых из них, а сильных мы находили и расправлялись простым честным клинком. Я даже не ожидал такого сильного эффекта, надеясь лишь на некоторую блокировку их способностей. Впрочем, в тот день нам не так уж долго удалось развлекаться — действие ритуала было не вечным и через несколько часов мы уже покинули город, выполнив свою главную цель — отомстив светлым за смерть наших товарищей.

На пути в обитель ордена, произошло довольно странное событие — сны, приносящие мне знания, вдруг стали невероятно реальными. А в какой-то момент…

Ровные шеренги бойцов проходили через ворота крепости. Черная броня, в которую они были закованы, превращала из в настоящих бестий, словно бы вышедших из ночных кошмаров в реальный мир.