Тень Прошлого

— Да. Главное не попасть под раздачу. Мне уже надоело мотаться из одного конца континента в другой. Пора бы и на месте усесться.

— Здравая мысль. Весьма здравая. Я бы даже сказала, что зрелая. Ты даже рано к ней пришёл. Обычно, мужчины это понимают годам так к тридцати-сорока.

— Смотря как жизнь допекла. Со мной у неё, видимо, какие-то счёты. Возможно, личные, — попытался я пошутить.

Услышав мои слова, девушка улыбнулась, но о чём-то задумалась. Похоже, что нечто не давало ей покоя.

— Скажи, ты уверен, что кроме Астель у тебя нет других покровителей?

— Уверен. А что?

— На тебя постоянно направлен поток внимания какой-то Силы. Могущественной Силы. Чего-то гораздо более сильного, чем боги. И она тебя ведёт. Меняет и учит. Я не знаю что это за Сила, но ей от тебя что-то нужно…

— Ты уверена? И с чего ты это взяла?

— А ты внимательно на тени посмотри, — хмыкнула она, — Они же танцуют вокруг тебя.

— Не обращал внимания…

— А ты обрати. Вообще, чаще изучай детали. Часто оказывается так, что общая картина лжива, но детали всегда это выдают, даже если в целом всё выглядит реально и правдиво.

В начала я хотел сказать, что не всегда, но вспомнил иллюзию павшего всадника и лошади, под которой был паук-переросток с щупальцами вместо жвал и не маленьким набором зубов в пасти, которого повстречал в Пустошах и понял — девушка права. Если бы я не обратил внимания на отсутствие запаха, неподвижность лошади и странное состояние бессознательного всадника, то имперский автономный страж меня бы просто разорвал на куски. Вздохнув, я согласился с Даяной. Девушка вообще во многом права.

Кроме того, был её один нюанс, о котором я вспомнил лишь сейчас. Зеркала. Периодически, краем глаза, я замечал, что отражения реагировали на движения с задержкой. Более того, один раз я вообще заметил колыхание своего зеркального изображения, словно оно было простой иллюзией. Правда, сразу говорить об этом не стал, желая более внимательно изучить происходящее.

Впрочем, мысли о зеркалах вылетели сразу же, как только мы вошли в оружейную лавку. Несмотря на название, в этом чудесном заведении продавалось всё, в чём нуждались воины. Броня, оружие, амуниция и средства по уходу за всем этим — точильные камни и брусья, точильные круги и машины на ножных приводах, ремни и шкурки для полировки, масла и кислоты для борьбы с ржавчиной при восстановлении брони, заклёпки для замены, ремённые замки… Увидев всё это богатство, у меня начали чесаться руки. Опыт службы в дружине и полевых походов, выявивший явный пробел в моих знаниях и опыте, взревел в полный голос, требуя скупить половину увиденного.

Впрочем, я довольно быстро пришёл в себя, вспомнив о цели нашего появления тут. Найдя глазами продавца, я направился к нему, осторожно обходя стеллажи с товаром, большая часть которого была предназначена для убийства.

— Чем могу помочь? — спросил седой жилистый мужчина в облегающей одежде чёрного цвета со знаком гильдии оружейников.

Несмотря на явное несоответствие веса и роста, он не казался излишне худым — бугры жёстких мышц чётко говорили, что он не купец, а борода и отсутствие шрамов о его уровне подготовки и мирной жизни — воины не носят бороды, поскольку в бою они мешают. А наличие таких зарослей на лице, согласно здешним традициям, показатель достатка. Если бы продавец был гладко выбритым или его борода оказалась меньше обычной для торговцев или оружейников, то я бы с ним не связался. Только купцы и оружейники в этих краях носят бороды, доходящие до середины груди, остальным же приходится довольствоваться короткой, с чётко очерченными границами в том числе и на лице. Усы же в этом королевстве имеют право не сбривать лишь маги и жрецы.

— Нам нужна консультация и, возможно, массовая закупка вашего товара, — ответил я.

— Тогда вы пришли именно туда, где вам помогут, — усмехнулся в бороду мужчина.

— Надеюсь, — улыбнулся я ему в ответ.

Через полтора часа я уже смог чётко сказать, что для выполнения заказа придётся сильно напрячь Рилхона на предмет денег — стоимость брони и оружия зашкаливала за пять сотен золотых за каждый комплект. А ему их требовалось около сотни. И это помимо арбалетных болтов и стрел, цена на которые, если брать именно те, что указаны в заказе, выходила аж в четыре тысячи золотых за все.

— Либо Рилхон не понимает сколько ему придётся выложить, либо он готовится к чему-то большому, — произнесла Даяна, когда мы вышли из оружейной лавки, — Я склоняюсь к тому, что он не дурак и понимает что делает.

Я промолчал. Говорить в такой ситуации было излишне — всё и так ясно. В Рейнхаузе назревает революция. И наш новоиспечённый клан оказался втянут в неё. Сейчас вопрос заключался в одном — чем это всё для нас закончится. Возможности для переда у нас закончились — дальше бежать некуда. Остаётся надеяться на свои силы и Судьбу. Хотя…

Когда мы пришли домой, я направился к алтарю Астель. Если уж она заявила о том, что стала нашем покровителем, то почему бы к ней не обратиться?