Тень Прошлого

Как только обсуждение было закончено, все детали согласованы и приняты единогласно, присутствующие произнесли клятву клановой верности, которую я у них принял. На моём плече появились скрещенные мечи, лежащие на щите из драконьей чешуи. Над этим символом была корона. У остальных — один лишь знак без короны.

Через час дети, которых приняли в клан, так же произнесли клятву. Теперь осталось ждать ведунов.

Клятву оба ведуна дали не колеблясь. Причём они даже не поняли какой символ теперь красуется на их плечах. Единственное, чему они удивились — наличие детей.

Пока ждали их прибытия, основная часть клана занималась выполнением заказа, Даяна попытками понять принцип магии зеркал, если таковая вообще есть, а я составлял смету по заказу стражи. Сумма получалась более чем приличная. И это если не учитывать нашу наценку. В принципе, она была не самой большой в городе — примерно на десятую часть средней рыночной стоимости похожих изделий. Другое дело, что количество этих самых изделий было громадным. В итоге приходилось считать в начале стоимость готового товара, потом нашу наценку, потом уже умножать всё на количество единиц продукции.

В результате выяснилось, что с нашей наценкой, мы должны будем получить с заказа порядка двух с небольшим тысяч золотых. Неплохо.

Вздохнув, Тер откинулся в кресле, потирая глаза. Помимо зарабатывания денег у клана были и другие проблемы. Это и неизвестный враг, обладающий магией другого мира, и несколько орденов на хвосте и даже уровень подготовки членов новой организации.

Несмотря на знания, полученные от Астель, я понимал, что один лишь эгрегор не сделает из вампиров и Братислава опытных бойцов, Каин не начнёт швыряться проклятиями, Даяна не усилится, а сам я не превращусь в опытного диверсанта. Да и новоиспечённые члены нуждаются во внимании и серьёзных занятиях.

Взяв в руки записную книжку, я принялся составлять график следующих дней. Либо надо выделять время на занятия и ритуалы в течение дня, либо отделять определённый день для внутренних дел. А и то и другое — снижение производительности при выполнении заказа. А отложить столь важные дела в долгий ящик не выйдет.

Груз ответственности за доверившихся мне давит хуже кандалов в камере подземелий Торна. Казалось, что он осязаем и душит. И как поступить?

Впрочем, решение нашлось быстро — отрывать от производства не всех сразу, а частично — в один день одних, в другой — других.

А ритуалы… Провести через преобразование четырёх человек за один раз — невозможно. Значит, и не будем даже пытаться. Будем делать всё постепенно.

— Ты ещё долго? — раздался за спиной голос Даяны.

Обернувшись, я увидел имперку, стоящую на пороге библиотеки. Она была одета в шёлковый сиреневый халат до пола. Волосы девушки оказались собраны в хвост.

— Нет. Уже иду.

— Хорошо, — с сомнением посмотрев на меня, произнесла аристократка, — Ты плохо выглядишь.

— Устал.

— Заметно. Тяжело отвечать за других?

— Как ты поняла?

Девушка вздохнула, вошла в библиотеку, закрыв за собой дверь, и уселась напротив меня:

— Я была офицером. Под моим командованием было ещё два младших офицера и группа из двадцати рядовых бойцов. Смешанный отряд. Восемь вампиров, шесть эльфов и столько же боевых магов. Двое из них были проклинателями, остальные некроманси. Я отвечала за них. За два года службы, я потеряла троих. Их заменили, но… Знаешь, когда ты теряешь своего подчинённого, это очень тяжело. Ты теряешь члена команды. Того, кто в бою выполнял твои приказы и кто прикрывал тебе спину. Это больше чем просто друг или… Это как потерять члена семьи. Мы называли это боевым братством. Часто оказывается так, что один раз помогаю друг другу в бою, незнакомые люди потом пересекаются в обычной жизни и становятся друзьями. Если же они постоянно действую в одной связке, то их отношения начинают напоминать семейные. У воинов нет никого ближе, чем тот с кем ты был бок о бок в бою. Наш клан… Костяк клана — те, кто был с тобой в боях. И не в одном, а нескольких. Вы прошли то, что сближает, помогает лучше понять друг друга, увидеть всю суть… Это даже не совместное обучении или жизнь в одном доме… Нет. Это гораздо серьёзнее.

Девушка налила себе в один из стоящих на столе бокалов вина и выпила, а затем, посмотрев мне в глаза, продолжила: