— Расслабь тело, закрой глаза и одновременно сосредоточься, — наставлял Рюу, — Дыши ровно и глубоко. Зажги внутреннее пламя и создай вокруг себя защитный купол. Хорошо. Теперь прогони огонь по внутренним каналам, насыть его энергией. Представь, как он бурлит и хочет вырваться наружу, сметая всё на своем пути. А теперь бей!
Я, не открывая глаз, ударил ладонью вперед в каменную стену скалы, находящейся у водопада.
Грохот взрыва был оглушителен и заставил меня инстинктивно отшатнуться назад.
Я открыл глаза. На скале трещало и догорало, светлея и растворяясь в голубом небосводе синее магическое пламя. В месте удара скала пошла трещинами, от неё отвалился камень почти моего роста, и обрушился вниз, к летящим в озеро струям и брызгам водопада.
— Отлично, — удовлетворенно хмыкнул Рюу, любовно поглаживая седую бородку. — Вот ты и научился технике «огненная волна». Твоя боевая мощь возросла. Теперь сможешь воевать с целыми отрядами военных, если у них не будет опытного мага.
— Дзенин у меня возникло ещё несколько вопросов, — заявил я.
Вся моя многолетняя тренерская практика и опыт в единоборствах были против экстремальных нагрузок и подходов к тренировкам, по которым я занимался.
И удержаться, чтобы не прояснить для себя спорные моменты я просто не мог.
Старик горестно вздохнул, театрально закатил глаза и недовольно пробурчал:
— Задавай свои вопросы.
— Первый. Не лучше ли сконцентрироваться сугубо на подготовке к чемпионату? Вы же сами говорили, что магии там не будет. Только рукопашный бой в клетке без пощады. Мы тратим полтора часа на физическую подготовку, отработку приемов и медитации. И ещё час на изучение магических техник. Не кажется ли вам, что второе может немного подождать?
— Не кажется, — отрезал дед. — Не забывай: у нас нет времени. Слишком много могущественных и влиятельных аристократических семей и кланов якудза хотят отомстить клану Тени, уничтожить тебя и меня. Чем скорее ты станешь сильным магом, тем раньше сможешь защитить тех, кто тебе доверился. Даже если меня вдруг не станет. Поэтому я спешу тебя научить всему, что знаю и умею сам.
— Допустим, — согласился я. — Второй вопрос. Утром я занимался около четырех часов с мастером Шином. Спарринговал, боролся, отрабатывал блоки и удары, бегал, прыгал, таскал тяжести. Обратно возвращался практически убитым, еле волоча ноги, с разбитыми голенями и огромной гематомой на груди. Керо, конечно, молодец, вернул меня к жизни. Размял мышцы, хорошенечко прошелся по поврежденным конечностям, используя магические техники, а потом всучил пиалу какой-то мутно-зеленоватой жидкости. Он называет её эликсиром. Да, после этого я почувствовал себя бодрым, свежим, готовым на любые подвиги и способным выдержать самые изнурительные нагрузки. Но кое-что меня беспокоит. В Глобальной сети, я читал о подобных «эликсирах».
В спортивном мире они называются стероидами или стимуляторами. Помогают атлетам очень быстро восстанавливаться и давать организму сверхнагрузки. Энергия у таких бычар так и прёт, и агрессивность зашкаливает, хотя именно эта сторона меня не интересует. Дело вот в чём: мышцы очень быстро набирают физическую силу, а связки и суставы значительно отстают. Человек жмет ещё недавно неподъемные веса и радуется возросшей мощи. Мускулатура справляется с ними легко, а связки, не рассчитанные на подобные нагрузки, в какой-то момент рвутся, суставы изнашиваются и травмируются. Не произойдет ли нечто подобное со мной? Всё-таки нагрузки запредельные, и какими бы стимуляторами вы меня не поили, тело может не справиться и начать сбоить.
— Всё будет хорошо, мы знаем, что делаем, — уверенно заявил старик. — Это совершенно другое. И к твоим, как ты их называешь, «стимуляторам и стероидам» никакого отношения не имеет. Эликсир, который по моему приказу дал тебе Керо, — питье, созданное из сборов полезных горных трав, специально засушенных, определенным образом подготовленных и выдержанных долгое время с использованием магических ритуалов. Технология подготовки бойцов нашего клана отточена столетиями. Правда, они занимались почти с самого рождения. Но мы учли это, и в твоем случае уменьшили время и тяжесть тренировок. И вообще ты слишком много мусора читаешь и смотришь. Глобальная сеть — это помойка. Знания и технологии, которые там предлагаются, на 70 % ущербны и вредны для бойцов и атлетов. Доверься опытным наставникам, и ни о чем не беспокойся. Выполняй наши команды, а думать за тебя и корректировать подготовку будем мы.
— Тогда третий вопрос, — продолжил я, мысленно отметив, что дзенин скривился, словно одним махом сожрал лимон.
— Остановись, — властно вскинул ладонь Рюу. — Я вспомнил. Мы не сделали ещё одно очень важное упражнение. Видишь те кувшины с водой, которые мы привезли из замка. Возьми их кончиками пальцев, стань в позу всадника, вытяни руки перед собой. Ты должен продержаться десять минут. Потом минута отдыха и повторяешь, но уже пять минут. Все остальное потом.
— Мы же после отработки «волны» собирались в замок, — напомнил я.