Тень рока (СИ)

Просторный и роскошный кабинет был погружён во мрак, как и весь город. Небольшая услуга, которой «Уроборос» был обязан старику Карпантий, что всё ещё оставался в долгу перед Великим Змеем. Мерцание свечей с трудом освещало пространство, гоняя тени дрожащим пламенем. Тени перемещались по тёмным стенам, на которых висели изысканные и одновременно с тем пугающие своей таинственностью картины. Тени перемещались по глянцевому полу, выполненному из лучших сортов тёмного мрамора. Перемещались по дорогой мебели, собранной на заказ лучшими ремесленниками Доминиона. Тишина, царящая в этом неуютном помещение, позволяла услышать едва различимые отдалённые хлопки взрывов и треск выстрелов, что долетали откуда-то с улицы. Прямо перед высоким, практически от самого потолка и до самого пола, панорамным окном стоял Асмодей. Освещаемым бледным сиянием луны, чей круглый диск завис высоко в чёрном небе, он заворожено вглядывался в раскинувшийся внизу город. Чёрные, обесточенные и погружённые во тьму улицы, слабо-различимые контуры домов лишённые привычной подсветки. На этом безрадостном фоне особым образом выделялись вспышки взрывов, что озаряли собой небеса и мрак окрестностей. Пламя пожарищ, танцующее то тут, то там, непрерывно коптило небеса своим едким дымом. Изредка мелькали ярко-синие сгустки плазмы, разбрызгивающиеся подобно желе при встрече с препятствием. Столь красивое и завораживающее зрелище, и одновременно с тем столь смертоносное и ужасное. Янтарно-жёлтые глаза юноши вглядывались в каждую новую вспышку, сопровождающуюся лёгкой вибрацией всего здания. Казалось, что он настолько увлечён и всецело погружён в этот процесс, что совершенно не замечает гостя, стоящего за его спиной.

— Кто-то предупредил их о нашем наступление. Застать дезертиров врасплох, как планировалось изначально, нам не удалось. Девяносто пятая механизированная бригада противника выдвинулась нам на встречу и организовала засаду. Конвой был обстрелян из тяжёлых артиллерийских систем, мы понесли значительные потери и были вынуждены отступить для соединения с войсками центрального направления, — сухим безразличным голосом отчитался гость, ожидая дальнейших указаний от своего хозяина.

— И кто же мог их предупредить? Неужели в нашем обществе завёлся предатель? — юноша недобро покосился на стоящего за его спиной гостя.

Полковник Липц Хаунзер усмехнулся, так, словно Асмодей сказал ему что-то смешное или как минимум забавное. Офицер был в парадном мундире, с медалями на груди и расшитыми серебром эполетами на плечах. Худое, вытянутое лицо полковника казалось озлобленным на весь мир.

— Разведка Искариот, я полагаю. Эти сукины дети поддерживают Сигилиуса. Наверняка они снабжают его информацией, — предположил Хаунзер, крепко сжав рукоять своей сабли.

— Что же, в таком случае имеет смысл навестить и их. — Асмодей отошёл от окна, прервав свое созерцание происходящего за ним, и направился к широкому письменному столу, что расположился справа. Полковник, несколько помедлив, отправился вслед за своим хозяином.

— Что Вы имеете в виду? У нас и так слишком мало сил, что бы ввязаться в конфликт с Искариотами, — насторожился Липц Хаунзер, замерев в паре метров от стола, за которым уже расположился Асмодей, развалившись в кресле.

Юноша поправил рукой свои кудряшки, что так и норовили упасть на его бледный лоб, и открыл верхний ящик стола. Достав необычную металлическую коробочку, с выгравированной на крышке змеёй стремящейся укусить собственный хвост, он с важностью в голосе произнёс:

— Твои пилюли, мой дорогой друг.

Со зловещей улыбкой, он протянул коробочку своему гостю. Полковник приблизился и принял дар, елезаметно кивнув головой в знак признания.

Асмодей же вальяжно откинулся на спинку своего кресла, безмятежно развалившись на нём. Бледное лицо Змея, едва освещаемое лунным светом, казалось полковнику каким-то пугающим и жутким. Офицер знал, каков истинный образ этого существа. Знал, сколь омерзительный и отталкивающий зверь прячется за этой миловидной внешностью. Это ни что иное как мимикрия, которую хищные особи животного мира используют, что бы заманить и обмануть своих жертв. Да, зная всё это, Хаунзер не мог не испытывать столь вязкий и тягучий страх, первобытный ужас, оставшись один на один с этим монстром. Один на один в окутанной мраком комнате. Покрутив металлическую коробку в руках, полковник осторожным движением открыл крышку и заглянул внутрь. Содержимым коробки и правда оказались пилюли. Загадочные капсулы, люминесцирующие слабым голубоватым сиянием.

— Твоя жизнь в твоих руках. В прямом и переносном смысле, — неприятным, реверберирующим голосом прошипел юноша, сверкнув своими ядовитыми глазами.

— Спасибо, хозяин, — сухо поблагодарил Хаунзер, пряча коробку в карман.

Последние годы его жизнь и здоровье напрямую зависело от этих пилюль. Стоило ему забыть и пропустить их приём, как симптомы болезни начинали возвращаться. Мышцы вновь отказывались выполнять отдаваемые мозгом команды, а слабость переполняла всё его тело.