Тень рока (СИ)

Лексад приближался. Его серво приводы с упорством шипели, приводя поршни аугментационных систем в движение. Сияющий квартум-меч был угрожающе занесён над головой стального монстра, готовый в любую секунду обрушиться на головы врагов. По всей видимости, жутковатая машина с урезанным сознанием намеревалась устроить кровавую бойню. Прямо здесь и сейчас. Намеревалась, совершенно не заботясь о том, смогут ли пленники пережить эту самую бойню.

Эльза смотрела на своего Паладина глазами полными ужаса. Впервые в жизни она испытывала страх перед этим неуязвимым великаном. Впервые в жизни его действия казались ей непредсказуемыми. Отчего-то вспомнилась их первая встреча с Персивальдом, что предстал перед ней в облике белого Паладина. Вспомнилось, как жестоко и бесцеремонно он расправился с дюжиной её «святых воинов». Вспомнилось, с какой лёгкостью его меч разрубал на части обезумевших от страха солдат. Солдат, что стали ничем иным как кровавым фаршем. Словно куски мяса, пропущенные через мясорубку, в роли которой выступал сам Персивальд. На секунду Эльза Рик представила, что сейчас её ждёт аналогичная судьба.

— Да стреляйте же вы, чёрт побери! Он же сейчас нас всех прикончит! — надрывно заорал Фирз, развернувшись к оцепеневшим от неожиданности диверсантам.

Вены на шее десятника вздулись, а лицо побагровело. В усталом взгляде бывалого солдата читалась обречённость и паника. Змееголовые же уставились на неподвижно стоящего Ёрмунганда, словно ожидая приказа. Но приказа не было. Златоликий чего-то ждал, невозмутимо опершись на свой посох-зонтик.

Тем временем Лексад был уже рядом.

— Стой! Остановись! Хватит! — закрыв лицо руками, во весь голос закричала юная жрица.

Её тонкий голосок моментально пронёсся по всему залу. Чёрный Паладин тотчас же остановился, подчиняясь воле своей белокурой хозяйки.

— Верификация голоса… Отмена текущей задачи. Директива обновлена. Статус: ожидание, — вновь проскрежетал безжизненный машинный голос и Лексад опустил свой меч.

— Доминионские свиньи! Как они здесь оказались? — послышались крики из толпы гвардейцев, практически каждый из которых уже держал незваных гостей под прицелом.

— Они захватили жрицу! Сукины дети! — раздался очередной возмущённый возглас.

— Сложите оружие и тогда мы гарантируем вам жизнь. В противном случае вы будите незамедлительно уничтожены, — донёсся хриплый старческий голос. Это был один из жрецов.

Старик, облаченный в жреческие одеяния, совершенно лишённый при этом брони, неспешным шагом приближался к диверсантам. Жрец выглядел уверенно и невозмутимо. Нахлобученный на голову капюшон прятал под собой тронутые сединой волосы. Его злобное морщинистое лицо, своей рыхлой структурой, странным образом походило на вяленое яблоко. Мягкое, скукоженное яблоко. На груди священнослужителя висел золотой медальон с выгравированной на нём христаграммой.

— Где Караэль, миледи? — вплотную приблизившись к Эльзе, прошипел Ёрмунганд. Прошипел чуть слышно и плохо-разборчиво, особенно на фоне доносящейся снаружи какофонии боя. Но даже так можно было почувствовать в его голосе нотки возмущения и даже злости. Златоликий уже догадался, что его обманули и заманили в ловушку, но все же решил уточнить это наверняка.

— Понятия не имею, ублюдок! — поспешно выпалила девушка, не спуская глаз с приближающегося к ним жреца.

— Он бежал из крепости. Бежал вместе с Фердинандом и его людьми, — встрял Фирз, недобро взглянув на подлую Эльзу. Судя по всему, десятнику тоже была не по душе та игра, которую затеяла жрица. Затеяла и так бесцеремонно втянула его в неё, даже не спросив на то согласия.

Златоликий ничего не ответил, видимо он и так уже всё понял. Ситуация в которой они оказались, была ему совершенно ясна. Оставалось лишь найти быстрое и правильное решение. Решение, которое поможет ему выбраться из этого капкана живым и продолжить поиски Караэля.

— Нет проблем, монах. Мы оставим эту леди и её спутника на ваше попечительство, если вы позволите нам удалиться. Думаю, нам всем хочется избежать кровопролития, не так ли? — громким, но неизменно монотонным голосом начал Ёрмунганд, осторожно выглядывая из-за спины неподвижной Эльзы Рик.

Златоликий крепко сжимал в своей руке «поводки», будь-то бы опасаясь, что его пленники надумают бежать. Его зловещие визоры внимательно изучали поравнявшегося с Паладином старика. Золотая маска надёжно скрывала эмоции, которые без труда можно было бы определить по прячущемуся за ней лицу. Невозмутимый, хладнокровный диверсант казался уверенным и расчётливым. Так, словно он полностью контролирует ситуацию.

— С чего ты решил, что мы станем с тобой торговаться? Вас всего шестеро, — старик злорадно улыбнулся, неспешным взглядом рассматривая диверсантов.