Тень Серафима

Приглядевшись внимательнее, ювелир обнаружил, что мир окончательно утратил сходство с действительностью, напоминая театр абсурда. Мир был игрушечным! Сплетенным из черного и белого бисера. Убеждаясь в шокирующей догадке, Себастьян еще раз ударил в углубление. Нити реальности разорвались, гладкие бусинки бытия одна за другой заскользили под ногами, зашуршали, как внезапный ночной дождь. Он обрел власть над сном!

Войдя во вкус, Себастьян со всех ног побежал по коридору, стремясь увидеть, что ждет его дальше. Знакомые стражи на прежнем месте… Удар… второй. Кукольные тела упали, рассыпались блестящими алыми бусинами. Фонтаны бусин! Такое буйство цвета дико смотрелось на строгом черно-белом фоне. В тишине, почти первозданной, Себастьян оглушительно громко расхохотался нелепому контрасту, подспудно надеясь, что в конце концов не сошел с ума.

Это было бы совсем некстати.

Стены продолжали осыпаться, ходили ходуном, содрогаясь волнами. Шелестящие бусины уже заполонили весь коридор, доходя до колена сильфа. Идти дальше нельзя — впереди нет ничего, решительно ничего. Там пустота. Сон сохранился только вокруг, в непосредственной близости от ювелира, но и здесь продолжал исчезать на глазах.

И почему только он никак не просыпается?

— Постой! — раздался в его сознании знакомый встревоженный голос. — Не разрушай сон! Не беги снова. Ты должен посмотреть в лицо своему прошлому. Ты должен без страха встретиться с ним.

Вот это было совсем неожиданно — и неприятно.

— София? — Себастьян почувствовал внезапное раздражение, как если бы кто-то подсмотрел за ним в его собственной душе. Весьма гаденькое ощущение. Было бы неплохо, чтобы твои сокровенные мысли и переживания всегда оставались при тебе. Как хорошо, что это только глупый сон. Не правда ли?

— Ты долгие годы хотел увидеть, что стало с Моник, чтобы никогда больше не возвращаться к этому, — терпеливо продолжил голос. — Ты сможешь. Поверь, сегодня ты сможешь закончить это.

Ювелир насторожился. Никогда прежде в снах не было последовательной логичной связи друг с другом. Робкая догадка кольнула сердце, но разум по-прежнему отказывался верить в неё. Это попросту невозможно. Проклятье! Это совершенно невозможно, так?

— Ты ведь не плод моего воображения? — тяжело произнес Себастьян, даже не надеясь на иной ответ. Определенно, это был риторический вопрос. — Ты здесь, в моем сне, черт тебя побери.

Голос долго, непозволительно долго молчал. Шелест бусин прекратился. Приглядевшись, ювелир заметил, что они застыли в пространстве, там, где их застало это страшное мгновенье: в полете или в паденье, смотря как посмотреть. Время будто остановилось… нет, оно на самом деле замерло. Как же это обычно называют — момент истины? Кажется, именно так.

— Ты ведь давно это понял, Серафим, — наконец, виновато отозвалась София, поняв, что отпираться бессмысленно. — По крайней мере, твоё подсознание. Посмотри, что оно сотворило с тканью сна, пытаясь выдворить чужака. Это просто невероятно… впервые вижу подобную ментальную силу.

— Так вот, значит, каковы твои таланты, Искаженная, — только и прошептал ювелир, непроизвольно сжимая пальцы в кулаки. — Да как только ты посмела!..

— Именно так, Себастьян, — со вздохом призналась девушка, мягко произнося его имя. — Таковы таланты, данные мне от рождения. Я могу проникнуть в разум любого человека в то время, пока он спит. Я могу сделать его свободным в сновидениях или же направлять их в нужное русло. Я могу мешать сны и явь, путать или подбрасывать мысли, могу вывести душу на чистый свет — или бросить в темных лабиринтах подсознания. Обычные люди не замечают ничего необычного… никакого стороннего влияния… но только не ты. Ты не такой, как все. Видимо, природа сильфа сделала тебя более чутким и внимательным, чем простой смертный. Хорошо понимаю твой гнев, но я всего лишь хотела помочь. Прости.