Тень (СИ)

— Потерпим, — фыркнул отец, коротко оглянувшись на Макса. — Меня-то дома почти нет. Это вон ему отдуваться.

— Да ладно, разберемся, — небрежно пожал плечами Макс, стараясь не показать, насколько его воодушевляет эта затея.

— Еще было бы неплохо решить вопрос с одеждой, — продолжил Тэо. — Наша не очень подходит для вашего мира. У нас и ткани, кажется, другие в ходу. Вы сможете помочь раздобыть что-то здешнее?

Отец пожал плечами и бросил взгляд на гостя.

— Можно из моего что-нибудь подобрать. Вон, Макс пороется. Глянь там что-нибудь из спортивных костюмов, ладно? — Он оглянулся на Макса. — Подойдет поди.

— Что ж, хорошо, — подытожил Тэо. — Тогда мы все решили…

— Не все, — подал голос из-под стола черный пес. — Мне не нравится мой цвет. Я хочу быть белым.

Макс невольно усмехнулся. Он с самого начала не сомневался, что это Хайго. Отец поднял бровь и оглядел зверя самым внимательным образом.

— Уймись, — строго сказал Тэо. — Белых собак не бывает.

— Вообще-то, бывают, — сказал Макс и тут же опасливо покосился на Хатто. А ну как ему не понравится вмешательство? Но Хайго здорово помог тогда, и Максу хотелось хоть как-то его поддержать.

— Бывают? — немедленно обрадовалась тень. — А как выглядят? А можешь показать?

Тэо только досадливо поморщился, как бы говоря, что глупо тратить время на такие мелочи, но не возразил, и Макс сказал:

— А пойдем наверх. Найдем в интернете что-нибудь подходящее.

Собака с готовностью вскочила.

— Только мне надо, чтобы большой и страшный. Есть такое? Я не хочу быть мелким и смешным!

В своей комнате Макс включил компьютер и набрал в поисковике: «Большая белая собака». Хайго немедленно забросил передние лапы на стол и впился взглядом в монитор.

— Вон, смотри, самоед, — предложил Макс. — Большой, белый, пушистый.

— Слишком милый, — наморщил нос Хайго. — Уважать не будут. О! Вот это, смотри!

И он ткнул лапой в экран. Макс тут же ее перехватил.

— Эй, не суй когти в монитор, испортишь!

— Ладно, ладно, — заворчал Хайго, но лапу убрал. Вместо этого попытался сунуть в компьютер нос. — Вот этого, посередке, можешь побольше найти?

Макс щелкнул по картинке, увеличил ее и прочитал:

— Акбаш. Понятия не имею, что за порода. Никогда не слышал.

— Годится! — Хайго сбросил со стола лапы и завертелся по комнате уже в новом обличье. — Хвост коротковат. А так ничего, серьезная зверюга. — Он заметил зеркало и сунулся в него. — А морда-то! Морда широченная. Он почти как я настоящий.

— А вы разве бываете настоящими? — удивился Макс.

Хайго презрительно сощурил собачьи глаза.

— А ты думаешь, мы просто так цепляемся за одну форму? Должен же быть какой-то способ чувствовать себя правильно!

***

Потом была долгая, но занятная возня с превращением магов в нормальных людей. Отец Макса ушел на работу, и все оставшиеся без зазрения совести рылись в его вещах. Макс нашел кое-что из старой спортивной одежды, которую отец давно не надевал, но все еще берег в надежде однажды снова начать здоровый образ жизни, пробежки по утрам и все такое прочее. Тэо и Дэз нашли себе кое-что по размеру.

— Постричь бы вас, — ворчал Макс. — У нас так не носят.

Стричься маги отказались наотрез. Кое-как удалось уговорить Дэза хотя бы собрать волосы в хвост, чтобы не выглядеть дикарем. На Тэо Макс махнул рукой: в принципе, если не придираться, его можно было выпускать к людям.

— Осталось разобраться, на чем у вас принято передвигаться, — сказал Тэо наконец.

— На автобусе, — фыркнул Макс. — Не очень удобно для вас, правда. Тогда, наверное, пешком придется. Больше ничего нет. Ну, мы с Таяном на великах будем…

— А я? — тут же вскинулся Дэз.

— Ты же не умеешь!

— Так научи!

Макс оглянулся на Таяна, тот пожал плечами.

— Надо попробовать. Это не очень сложно, по-моему.

— Ладно, — решился Макс, — попробуй. Если научишься, добудем тебе свой. Можно поспрашивать у моих старых приятелей, наверняка кто-нибудь уже не катается.

Вся компания спустилась вниз, и Макс вытащил из кладовки один из своих велосипедов.

— Вот этот бери, он новый. А тот старый, я его тебе не дам. Он не очень хорошо работает, с ним надо ласково.

— Да не сломаю, — снисходительно усмехнулся Дэз. Подумал и добавил: — Наверное.

Парни вышли на улицу, Тэо и Хайго следовали за ними, не скрывая своего любопытства. Улица, как обычно в это время суток, была пуста. Очень кстати. Макс перекинул ногу через раму, поставил на педаль и принялся объяснять:

— Тут все очень просто. Жмешь на педали и едешь. Вот так рулить. Это тормоза. Если надо остановиться, жмешь. Только вот этот не жми, особенно резко, улетишь через руль. Дави оба и плавно. Переключаться пока не пробуй, это потом объясню. Смотри, вот так.

Он вскочил в седло и сделал несколько кругов около магов. Те внимательно следили за каждым его движением.

— Ничего сложного, — постановил Дэз. — Давай сюда.

Он схватил велосипед, лихо запрыгнул в седло, пару раз крутанул педали, — и тут же его замотало так, что он едва успел спрыгнуть.

— Эй! Он не хочет ехать!

— Ну само собой! У него же два колеса. Надо подруливать. Лови равновесие.

— Что еще за равновесие? — недовольно пробурчал Дэз. — Ладно, сейчас.