"Ой, Киса, ты чего, правда, хочешь знать насколько мертва?"
"Я Тэра. Тэра! Усвоила, дрянь?"
"Ах, вот как мы заговорили, ну тогда вот тебе. Кушай-ка, необляпайся"
Тэра против воли прикрыла глаза, и перед внутренним взором предстал потолок её спальни. Это после медмодуля, – хихикнула Тень, – смотри, смотри. Веки моргнули, скрывая потолок и, раскрывшись, явили взъерошенного Клотара. Он выдохнул, обдав усталой радостью, замешанной на нервном ожидании. Шепнул:
– Утречка.
– Ло. – Тень высунула руку из-под одеяла и провела кончиками фарфорово-белых пальцев по небритой щеке мужчины. – Ло. Дорогой.
– Я тебя знаю. – прошептал Клотар.
– И я тебя, Ло.
Он склонился, шурша пиджаком, поцеловал в лоб. Прошептал, откидывая её кудри:
– Ну и напугала же ты нас всех. Назови имя.
– Эви, Ло. Я Эви.
Он нежно гладил её волосы, а она почувствовала под пальцами на себе мягкую ткань, шепнула:
– Что ты на меня напялил, братец?
Клотар улыбнулся уголками губ:
– Пижаму.
Картинка исчезла, и Тень хихикнула, – не обляпалась? Вот другая.
Тэра вздрогнула. По ушам врезали басы. Вокруг ритмично беснующаяся толпа и дикий рев Эмси:
– Еееее, пиплы! – усеяный перстнями кулак взлетает из кольца пульта на помосте.
Толпа ревет, вокруг рисованные фейерверки, а она радостно извивается под музыку в объятиях раскрасневшегося Торопыжки. Краем глаза косится за край танцпола… Эрвин.
"Эрвин? Что происходит? Что ты делала?"
"Присохни, Киса. Ты чего вообще вылезла?… Смотри, смотри"
Тень в танце ведет тонкими пальцами по щеке Торопыжки. Его улыбка разбегается трепетом сотен пёрышек по её телу. Она жаждет. Шепчет:
– Идём.
И танцпол расплывается. Басы умолкают в зовущую восточную мелодию. Ритмичную, возбуждающую. И она танцует для сидящего на подушках. Изразцы, узоры на стенах. Тонкий аромат благовоний. И она. Она училась соблазнять танцем многие годы. Обнаженные смуглые руки порхают. Бёдра зовут, а она не отрывает взгляд от сверкающих серых глаз с огромных подушек. Круглых глаз. Жадных. Она привела его сюда. Она соблазнила. Она жаждет вожделенного мужчину.
"Торопыжка?" – В голосе отразилось недоверие. Он моложе? Это точно Торопыжка?
"Это Лореан!" – Тень брезгливо хмыкнула, – "Торопы-ы-ыжка, ляпнешь тоже. Смотри-смотри. Ты ж так хотела"
Тэра скрипела зубами, наблюдая как кружась в танце, Тень плыла по вибрирующим звукам мелодии, сомневалась, что смогла бы так же сама. Пыталась отделаться от липкой жажды быть его. Обладать им. Вспорхнула с последними аккордами и упала в объятья.
"Нет!"
Любовь, ненависть и отвращение к сопернице схлестнулись в душе. Тэра попыталась открыть глаза. Дёрнулась оттолкнуть несуществующего Торопыжку. Вскочить с привидевшихся подушек. Но Тень вцепилась мёртвой хваткой.
"Нет уж, Киса, ты хотела. Жуй, не срыгни!"
И Тэра скривилась от мерзко-упоительного трепета. Удовольствия. Жажды вдоха от ритмичного, напирающего блаженства и скользящей шёлком по телу нежности рук. Требовательной, будящей истому. Застонала, пытаясь открыть глаза, вырваться из ада Тени, а перед взором обожающие глаза Торопыжки. Лореана. Нежного, надежного как скала, обожаемого. Её смуглые пальцы потянулись…
Тэра не выдержала. Взревела:
"Вон из моей головы!"
Никогда! Никогда она не испытывала таких чувств, тем более к какому-то там Лореану. Даже к Торопыжке. Даже в страшном сне в центре бесплодной пустыни.
"Киса, ты всё ещё хочешь заглянуть ко мне в память? Проглотишь ещё кусочек?"
Тэру трясло:
"Он же… это же… Эй, алё! Он же твой брат! Как ты можешь!"
Тень задумалась. А Тэра впала в бешенство:
"Чтоб я!… Без меня!… Да как ты… Да я тебя…"
Её трясло от ярости. Тень же как будто оторвалась от размышлений:
"Чего меня без тебя? О чём ты, Киса"
"Убью!"
"А-а-а… ага-ага" – Тень утонула в размышлениях.
"Когда это было?!"
"Что?… А, ты про Лореана… Выдохни, Киса. Ещё немножко и занавес"
"Да я тебя…" – сознание от бешенства померкло.
Когда Тэра пришла в себя, Тень, развалилась поперек кресла и в свете лампы читала письмо на экране терминала. Тэра содрогнулась:
"Это ещё что? От кого это?"
"Киса? Ты опять? Увянь"
Но Тэра быстро наполнила собой тело, отодвинув Тень на задворки. Пригляделась к письму:
"Лешер не главное. Перехвати Жемчужину и Z"
Задумалась. Ну, ладно, полупрозрачная подружка, это понятно, а что за жемчужина?
"Киса, тебя не учили, что читать чужие письма некрасиво? Увянь по хорошему, говорю"
– Так, подожди-ка, подруга. Все эти письма и записки были тебе?
"Ну, уж не тебе, конечно"
Быстро просмотрела почту, но Тень оказалась осторожной особой. Всё удалила.
"А, да-а-а. Тебе ещё дружок писал. Вояка. Интересовался как ты?"
– Что? Что ты ответила?
"А-а-а?… Что он лапочка. Чешу его за ушком… Поправляюсь"
"Чего?"
"Ну, а что. Надо же как-то тут развлекаться. Твой ухожёр вполне себе, вполне"
"Эви, не лезь. Точно прибью"
"Тьфу на тебя, Киса, увянь наконец. Сама прикинь, чего ты можешь? Себя убить? Валяй. Мне-то что?"