Тень смерти (СИ)

— Я буду нема, как могила, - пообещала девушка. - Я лишь хотела сказать, что пойду за вами в любом случае.

— Пока еще рано о таком думать и, тем более, говорить. Скорее всего, лорд Ксан выслушает меня. Он не из тех командиров, которые не дают подчиненным слова вставить. Тем не менее… я буду рассчитывать на твою преданность.

***

Пятница стала достойным продолжением четверга — утром передовой отряд столкнулся с семейкой очень недовольных медведей. Что их не устраивает в упырях и прочей нежити, Сар’ару со Стариком выяснить так и не удалось(сказалось незнание медведями веснотского и эльфийского языков), зато удалось, пусть и с большим трудом, добыть для начальства три медвежьи шкуры — пусть начальство коврик себе положит в прихожей, если когда-нибудь разживется собственным поместьем.

А ночью появились пресловутые привидения. Впрочем, нападать они не пытались, а просто носились над лагерем, издавая чудовищные вопли. Если заткнуть уши, то зрелище можно было счесть увлекательным — десятки разноцветных фигур, кружащих по ночному небу. Хасан и Вакилла наслаждались видом, сидя на берегу — спать под крики призраков все равно было невозможно.

— Почему они не подлетают ближе? - спросила ведьма. Некромант указал на Сар’ара, стоящего в трех шагах от них. Действительно, призраки аккуратно облетали его футов за сто.

— Они так его боятся? Я не думала, что он настолько силен, - прошептала Вакилла.

— Среди всех, когда-либо вызванных некромантами, не было сильнейшего меня, - сообщил эльф, не поворачивая головы.

— Так, чисто для справки, а на личей твоя устрашающая аура тоже распространяется? - поинтересовался Хасан.

— Конечно же нет, но я не думаю, что в этом возникнет необходимость…

— Ему об этом скажи, - предложил некромант показывая пальцем туда, где на опушке леса стоял самый настоящий лич. Выглядел он, надо сказать, очень плохо — рваная грязная мантия, треснувший череп, даже посоха у него никакого не было (зато имелись длиннющие когти).

— Кэллет василас нэта! - выругался призрак. - Вы ведь знаете?

— Ага, закон лорда Карфаса. Лича да убьет лич. Если он захочет драться, мы даже сделать ему ничего не можем.

— Попробуйте с ним поговорить, - предложил эльф. - Но будьте осторожны — личи в большинстве своем весьма надменны.

Хасан сделал несколько шагов навстречу личу.

— Приветствую, владыка… - начал он. - Я…

Лич прервал его — вытянув вперед костяной палец, примерно половина которого отсутствовала, он закричал пронзительным голосом:

— Ты третий лич, тот, который принесет конец этому миру!

— Я не…

— Я должен убить тебя, пока ты не получил сферу! Только так я сохраню мир!

За спиной лича из леса появились несколько скелетов, и некромант понял, что спорить бесполезно.

— Повелитель, позвольте мне… - сказала Вакилла, подбегая.

— Нет. Нарушение закона лорда Карфаса — самое серьезное преступление, которое может совершить чернокнижник. Я сам сделаю. Уберешь скелетов?

Ведьма кивнула.

— Твои — двое слева, женщина. Я беру тех, что справа, - произнес Сар’ар, вытаскивая меч. Он стоял в десяти шагах позади чародеев, но Хасан не сомневался, что призрак первым начнет и первым закончит сражение. Однако некромант не учел влияния двух факторов — женского упорства и глупости скелетов. Вакилла, что бы она там ни говорила, была на самом деле очень зла из-за того, что ей не только не дали распылить змея, убившего ее мать, но повелитель еще и поранился, защищая ее. А поскольку семнадцать лет ведьминского воспитания не позволяли ей высказать свое недовольство Хасану, жертвами ее ярости стали так удачно подвернувшиеся скелеты. Ведьма даже не попыталась притвориться, что держит дистанцию — просто привлекла внимание скелетов парой заклинаний, а затем, как и в бою с Леоном, покрыла себя слоем пламенем и бросилась в бой. Скелеты же, получившие от хозяина недвусмысленный приказ уничтожить всех, кто встанет между ними и ненавистным личу некромантом, понятия не имели, что им делать с огненным щитом и просто шли напролом. Как итог, уже через пару минут оба превратились в кучку пепла.

Убедившись, что его союзники не позволят скелетам помешать его бою с личем (и, заодно в том, что сами союзники временно заняты и не смогут помешать ему рисковать жизнью), Хасан повернулся к своему противнику. Лич, к его удивлению, не спешил разбрасываться смертоносными заклинаниями, которых, по представлению некроманта, должно было быть в арсенале любого темного мага как минимум два-три. Вместо этого, лич вытянул руку и Хасан почувствовал, как что его как будто начинает куда-то засасывать.

«Он высасывает мои силы? - запоздало осознал чародей. - Вроде как вампиры, но забирает духовную энергию вместо физической, да еще и на расстоянии. Беда… даже с Си’ях’кан меня такими темпами на долго не хватит. Придется идти в рукопашную.»

Оказалось, что в рукопашной еще хуже — силы лич поглощать перестал, но после первого же его прикосновения Хасан почувствовал себя так, будто весь день таскал кирпичи.