Тень Страха (СИ)

- …он планировал после получения статуса Мастера вступить в триумвират, а пока собирался войти в свиту кого-то из представителей Высшей Ложи.

- Твой друг – сумасшедший? – едко поинтересовалась я. – Он, видимо, плохо представляет себе, что такое триумвират, и что значит быть его частью.

- А что тут особенного? – пожал плечам мужчина. – Триумвират – объединение трех магических сил. Конечно, отходняк после его активации зверский, но и мощность у триумвирата огромная.

- Верно, но это у простых магов. У алатов отходняка не бывает, но есть другой существенный минус. Наиболее сильный алат в триумвирате «подминает» под себя двух других и фактически увеличивает свои силы за их счет. Иными словами, трио алатов – не равновесное объединение сил, а энергетическая подпитка для сильнейшего.

Гончий задумался, у меня мелькнула одна нехорошая мыслишка, которую я решила сразу же проверить:

- Десмонд, кому именно из Высшей Ложи твой друг перешел дорожку?

- Понятия не имею. Он сказал только, что это кто-то из вашей правящей верхушки.

- Из нашей, - поправила я. – То, что ты Гончий вовсе не значит, что ты не алат.

Мужчина недовольно поморщился при этих словах, но затевать спор не стал.

- А в какой триумвират намеревался вступить твой приятель, ты хотя бы знаешь?

- Знаю. Триумвират Справедливости.

Я вскочила на ноги так резко, что едва не покачнулась. Триумвират Справедливости мне был известен гораздо лучше других. Более того, когда-то я лично составила Вильгельму список тех, кто мог бы в него войти. Понятное дело, он собирался возглавить его и хотел подобрать себе наиболее сильные «источники питания». Меня от вхождения в триумвират спасло только то, что я в то время еще не получила статус Мастера, а ждать Вильгельм уже не мог.

- Этого не может быть, - возразила я Гончему, справившись с первым потрясением и нервно зашагав по комнате. – Я сама подбирала двух «слабых» участников для Виля. Его триумвират Справедливости завершен. И речи быть не может о том, чтобы попробовать войти в него. Разве что кто-то из трио погибнет… Либо твой друг ничего о себе подобных не знает, либо ты лжешь.

- Просто это ты кое-чего не знаешь, - снисходительно усмехнулся Десмонд. – Триумвират Вильгельма уже довольно давно нарушен. Ванда, алата Преданность, если не ошибаюсь, была убита чуть больше двадцати лет назад. Правда, об этом никто не знает, даже среди Высшей Ложи. Вильгельм создал точную копию Ванды, поэтому все думают, что его тройка по-прежнему действует. Думаю, ты и сама понимаешь, как так выходит, что обман до сих пор не заметили.

Я фыркнула, закатив глаза:

- Ясное дело. Дураков, способных бросить вызов Вилю, нет.

В следующую секунду я продемонстрировала Гончему свое умение моментально утрачивать обманчиво спокойный вид. Десмонд ухватился за скулу, на которой четко отпечаталась моя ладонь. Потом бросил на меня обозленный взгляд:

- За что?!

- Ты меня за идиотку держишь?! – разъяренно прошипела я, рывком выдергивая кресло из-под мужчины. К моему вящему недовольству, на пол он не сверзился, стремительно оказавшись на ногах. Похоже, кабинет Асмодея все же не переживет наш «разговор»…

- С чего ты взяла?!

- С элементарного анализа совокупности известных мне фактов! – рявкнула я, вызвав у Гончего недоуменное моргание. – Думаешь, я поверю в твое бездарное вранье? Кто твой друг в свите Вильгельма?!

- Ты не можешь его знать, - отозвался мужчина, вроде бы не пытаясь юлить. – Он пришел к Вильгельму спустя сорок лет после твоего ухода. Да и в свите, в общем-то, был обыкновенной шестеркой, особенно ничем не известен и не примечателен.

- И откуда же простая шестерка столько знает о триумвирате? – ядовито поинтересовалась я. – Да и как он вообще собирался попасть в тройку, не обладая выдающимися данными?

- Может, данных-то у него было маловато, но вот самомнения и амбиций - хоть отбавляй, - закатил глаза Десмонд. – А про триумвират он набрался от Роланда.

Еще один тип, наряду с Вильгельмом, которому я мечтаю свернуть шею. Причем, Ролу, пожалуй, даже в первую очередь.

- Мой приятель отлично ладил с Роландом, и когда его отправили в заключение, именно Рол посоветовал ему, что делать. Он сказал, что надо найти некую Эви, алату из отступников, мол, она может помочь. А найти ее можно через Асмодея, потому что они хорошие друзья. Еще Роланд упоминал, что о нем ей лучше не говорить. Но я, если честно, даже предположить не мог, что алата, которую я ищу для Суда, и «Эви» - одно и то же лицо, то есть ты. Даже вчера в коридоре об этом не подумал, хотя мог бы и догадаться. Мне только потом Асмодей назвал твое имя, и я понял, ты можешь быть и Эви, и Линой.

- Вздумаешь звать меня по имени - зови Линой, - оборвала я его. – Если тебе, конечно, зубы дороги. Удар у меня хорошо поставлен.

- Я заметил, - хмыкнул мужчина, выразительно потерев скулу. – Так ты поможешь?

- Дай мне неделю, потом я скажу, что надумала. Разумеется, не за спасибо…

*****