Тень свободы (ЛП)

– Ломброзо, Ярдли и Матиас не подходят на роль незаинтересованных наблюдателей, – добавил вице-комиссар, – Они годами пытаются заполучить официальное представительство УПБ для поддержки своего режима.

Веррочио почувствовал, что медленно кивает, соглашаясь. Учитывая, как сильно и непрерывно росла ненависть граждан системы Мёбиуса по отношению к Свейну Ломброзо, практически со дня прихода того к власти, не удивительно что единственным способом предотвратить катастрофу, он рассматривал поддержку его режима Пограничной Безопасностью. Более умный (и менее жестокий) президент мог бы понять, что приглашать Пограничную Безопасность – это всё равно что пустить лису переночевать в курятнике, но Ломброзо, очевидно, был на пределе.

– Да, я понимаю это, господин вице-комиссар, – сказала Юкель. – Просто хочу отметить, что согласно сообщениям Ксидис, на сей раз сообщение президента Ломброзо абсолютно достоверно, там действительно есть жертвы среди мирного населения и противостоящие его администрации террористы явно лучше организованы и чертовски лучше вооружены, чем когда бы то ни было ранее. Также есть признаки того, что Мёбиус – не единственное место, где происходит подобное. Более того, Ломброзо  совсем не одинок в своих докладах о том, что повстанцев оружием и деньгами на самом деле поддерживают манти.

Веррочио с большим трудом удержался от закатывания глаз к потолку. Это было нелегко, учитывая, как настойчиво Юкель, не обращая внимание на собственное твёрдое убеждение, что Мантикора не посмеет пойти на открытую конфронтацию с Лигой, каждую ночь пыталась найти под своей кроватью мантикорский след. Похоже, у неё не было проблем с верой в то, что Мантикора может прибегнуть к любым тайным методам противостояния УПБ, невзирая на риск возможного возмездия со стороны Солнечной Лиги, а это казалось ему белее чем непоследовательным. Может быть она провела слишком много времени за планированием собственных «чёрных» операций и теперь автоматически полагала, что и все остальные думают также как она? Тем более, когда есть некие основания для этого. Однако, в то же время, в её словах по поводу последнего отчёта Ломброзо был определённый смысл.

– Я понимаю, что для всех нас ситуация сложная, – сказал Хонгбо, – и я полностью согласен с тем, что нам следует подходить с крайней осторожностью ко всему, что касается манти, но в данном случае я считаю, что было бы ошибочным полностью полагаться на эти отчёты, Бригадный Генерал. – Юкель сердито посмотрела на него, и он в ответ пожал плечами. – Недовольство на Мёбиусе началось задолго до прибытия Адмирала Бинга, и я не могу найти причин столь значительных затрат и усилий Звёздной Империи для формирования движения недовольства в такой близости от нас ещё до того как они узнали, что он прибудет!

– Кто-то поставляет современное оружие, и не только противникам Ломброзо, – упрямо продолжила Юкель. - И если это происходит на хотя бы отдалённо том уровне, как утверждается в отчётах, то этот кто-то явно готов прилагать те «затраты и усилия», о которых Вы только что упомянули. И я не знаю никого кроме манти, у кого были бы лучшие причины делать это.

Её серые глаза с вызовом впились в его лицо, но он не отступил.

– И я не знаю, – сказал он. – Что, боюсь, в свою очередь предполагает, что отчёты, на которые Вы опираетесь, сильно преувеличены. Правдивы, в какой-то степени, – добавил он, не более искренне, чем до этого она или Таргуд, – учитывая всё то недовольство, что вспыхнуло кругом после битвы у Моники, но тем не менее преувеличены. И хотя я согласился что нам следует быть крайне осторожными, но всё-таки жаль что, как заметил коммодор Таргуд, наши ресурсы ограничены. Не думаю, что было бы мудро распылять их в ответ на угрозы, которые могут быть просто надуманными.

– Я склонен согласиться с тобой, Жуньян, – быстро сказал Веррочио, прежде чем Юкель смогла возразить. – Однако, я хотел бы сосредоточиться на этом конкретном случае в Мёбиусе. Бригадный Генерал, что скажете?

Юкель замерла в повисшей грозовой тишине, затем глубоко вдохнула.

– Возможно президент Ломброзо видит вмешательство Мантикоры там где его нет, – признала она, хотя её тон говорил о том, что думала она как раз обратное. – Тем не менее, очевидно, что проблемы, с которыми он столкнулся, куда серьёзнее, чем предполагали наши более ранние расчёты. И думаю также очевидно, что он теряет ту уверенность, что когда-то у него была. Это путь к поражению. Так что, я думаю, пришло время решать: либо мы поддерживаем его, либо пришло время его сместить. Вице- комиссар – и коммодор – правы, говоря про ограниченность наших ресурсов. Мы не можем позволить себе терять их; честно говоря, предоставление долговременного гарнизона для осуществления прямого контроля планеты слишком сильно урежет мои имеющиеся силы.