Тень свободы (ЛП)

– Что-ж, похоже дела идут всё хуже и хуже, не так ли? – С явным неудовольствием заметил  Альбрехт Детвейлер. Он бросил докридер на сервировочный столик рядом с креслом и протянул руку к стоящей на нём глиняной пивной кружке. Сделав заслуживающий уважения глоток, он встряхнул головой и продолжил. – Полагаю, остаётся только радоваться, что мы узнали об этом раньше этой сорвавшейся с катушек Золотой Пик!

– Всё могло сложиться гораздо хуже, дорогой, – заметила его жена, Эвелина, отрываясь от своего собственного изучения и анализа за и против военного использования мутагенных нанотехов. Прямо во время работы она продолжала что-то вывязывать крючком и была совершенно спокойна. Как всегда, Эвелина более философски отнеслась к неудаче при реализации очередного плана. – По крайней мере, само сражение прошло именно так, как ты спланировал.

Как отметил Альбрехт, в её голосе прозвучало определённое удовлетворение. Эвелина всегда  презирала Массимо Филарета как личность. Она была готова признать компетентность Филареты, но не была способна должным образом абстрагироваться от не нравящегося ей способа – поставки бесконечной череды одноразовых рабов для «забав» этого человека – с помощью которого «Рабсила» управляла подобными людьми. Но, не смотря ни что, она была права. Поражение Филареты было столь полным, абсолютным и оскорбляющим, сколь Альбрехт только мог желать. К сожалению…

– Ты права, конечно, – ответил он. – Вот только проблема в том, что всё могло бы сложиться намного лучше. Мы всегда рассчитывали, что Беовульф будет поддерживать Мантикору – конечно, пока манти вообще существуют как государство – и это было частью наших планов по распаду Лиги. Но мы надеялись, что солли не должны были сдаться так легко, планировалось, что перед этим они несколько потреплют и измотают мантей. Они должны были ослабить Мантикору до состояния, которое позволило бы наконец хевенитам окончательно разобраться с ними. И уж конечно, никто даже помыслить не мог, что Новый Париж вместо этого решит помочь мантям выбить дерьмо из Лиги! И к тому времени, как Беовульф начал бы осознавать происходящее и активно искать военных союзников против нас, Мантикоры уже не должно было бы существовать, а их союз с проклятыми хевенитами гораздо менее вероятен! И это даже не учитывая тот факт, что никто не должен был знать об «Указании Мезы» до тех пор пока мы не перейдём к третьей фазе, а мы ещё не завершили даже первую.

– Я знаю, – кивнула она. – Но как ты всегда говорил, мы с самого начала знали, что окажемся перед необходимостью приспосабливаться и импровизировать, и ты и мальчики довольно хороши в этом. – Она непринуждённо улыбнулась. – Им всегда удавалось что-то придумать. Надеюсь, дети справятся и с этими неприятностями!

– Да, им всегда всё удавалось, – также улыбнувшись, с гордостью согласился он. Но потом его улыбка угасла. – Им всё удавалось раньше и удаётся сейчас. Но я не могу сказать, что доволен текущими темпами «Гудини», мы оказываемся перед необходимостью ускорить программу. – Он покачал головой. – Бен, Коллин и я рассмотрели её с разных сторон, внесли всё возможные поправки, но всё же не сумели найти альтернативы «Варианту Баллрум».

На лице Эвелины отразилось сожаление. Она было начала говорить что-то, затем сделала паузу и опустила взгляд на вязание в своих руках, явно заново обдумывая свои слова прежде, чем снова открыть рот.

– Это, похоже,… вызовет проблемы, – заметила она.

– О, не просто похоже, а наверняка вызовет! – Его собственное лицо было мрачно. – И я не осуждаю людей, которым придётся решать их. Вот только не вижу другого пути сейчас, когда эти ублюдки Симоес и МакБрайд сдёрнули покров с тайны.

– У них всё ещё нет никаких доказательств, – указала Эвелина. – Если бы у них действительно был кто-то, то я уверена, что к настоящему времени они бы уже по всем каналам трезвонили об этом.

– В некотором смысле, это только ограничивает наши дальнейшие шаги, – мягко заявил Альбрехт. – Если у них нет доказательства, то они будут вынуждены отправиться на их поиски. И во вселенной не так много мест, где они могут найти их и одно их них… прямо здесь. Именно поэтому я доволен тем, что Золотой Пик ещё не знает об этом.

Он открыл закладку в докридере, и она с несчастным видом кивнула.

– Полагаю, ты прав, – вздохнула она. – Подозреваю, что скорее всего это будет стоить нам некоторых… сопутствующих потерь. Помимо очевидных, я имею в виду.