Тень свободы (ЛП)

– Я..., – начал был он, но понял, что просто сидит за столом с открытым ртом, ожидая слов, которые отказывались приходить.

– Нам придётся отпустить их грузовики, – сказала Тайликайнен

– Нет! – Единственное слово вырвалось из него без раздумий и Тайликайнен поджала губы.

– У нас нет выбора, – резко бросила она. – Этот человек сумасшедший! Мы не можем рисковать тем, что он может учинить ещё, если мы не позволим им уйти!

– Нет! – Повторил Дуэньяс, стукнув кулаком по столу. – Я позволю какому-то неварварскому хрену запугать Солнечную Лигу! И мне плевать кем он себя считает!

– Дэмьен, он только что вынес четыре линейных крейсера! Ты думаешь, он не сможет проделать то же самое с оставшимися у нас эсминцами?

– Он не посмеет!

– Чёрт побери, в каком мире ты живёшь? – Уставилась на него Тайликайнен. – На этих крейсерах было восемь тысяч космонавтов, и он просто отправил их в преисподнюю. Он может быть сумасшедшим, но основываясь на его действиях, не кажется ли тебе, что нам лучше предположить, что он готов пойти напролом и сделать именно то, что пообещал?

– Он не будет, – упрямо покачал головой Дуэньяс. – Сесиль, одно дело атаковать военные корабли, совсем другое – гражданскую инфраструктуру звёздной системы, находящейся под защитой Лиги. Он понимает, что мы сделаем с его долбаной «Звёздной Империей» если он сотворит нечто подобное!

– Ты бредишь, – отрезала Тайликайнен.

– Следите за своим языком, вице-губернатор Тайликайнен! – Взорвался Дуэньяс.

– Хорошо, – задохнувшись, сказала она, но её кивок отражал решительность. – Вы губернатор, сэр, и это Ваш план. Поэтому скажите мне, почему Вы считаете, что он не будет наращивать давление до того уровня, при котором, как он думает, он сможет получить то, что хочет?

– Ты вообще слушаешь о чём я говорю?! – Прохрипел Дуэньяс. – Манти пытаются выставить себя перед остальной галактикой в роли невинных жертв, этакого отважного малыша вынужденного дать отпор  здоровому злобному хулигану из Солнечной Лиги. Вспомни, что они втирали каждому кто готов был их слушать: мол, эти бедные, угнетённые граждане Сектора Талботт сами попросили принять их в состав «Звёздной Империи» и – мы были «вынуждены» защищаться, чтобы спасти своих граждан! Они могут надеяться, что смогут продать этот кусок дерьма под видом столкновений с Флотом, но как только появятся жертвы среди гражданского населения, вся их благородная невиновность будет спущена в унитаз, и они это знают.

– Дэмьен, я думаю, что Вы ошибаетесь, – Тайликайнен смотрела прямо ему в глаза, а её тон был более невыразительным, чем когда-либо. – Я надеюсь, что этот Завала не собирается наглеть. И считаю, что он всего лишь максимально доходчиво продемонстрировал нам, почему и нам не стоит наглеть. Вы, точно также как и я, знаете, что он прав по поводу безусловной неприменимости в данной ситуации «Беовульфских Соглашений». Мы не правы по межзвёздным законам – Вы знаете это и я знаю это – и он зайдёт так далеко и будет действовать так жёстко как посчитает нужным, чтобы получить то, за чем его сюда отправили. И после того как он добьётся своего, манти доведут до сведения всей галактике, что все пострадавшие в этой ситуации пострадали из-за нашей ошибки.

– Нет!

Она упорно смотрела ему в глаза и они оба игнорировали Коду, взиравшего на них с комм-пульта Дуэньяса. Молчание зависло на несколько секунд, а затем Тииликайнен глубоко вздохнула.

– Похоже Вы собираетесь превратить всё это в полную катастрофу? – Почти светским тоном задала она вопрос.

Его челюсти сжались, но, прежде чем он смог ответить, она продолжила тем же спокойным тоном.

– Ну что же, я не могу остановить Вас. Как Вы только что указали, я всего лишь вице-губернатор, и у Вас есть право делать всё, что Вы хотите сделать. Но я немедленно подам официальный рапорт с рекомендацией дать манти то, что они хотят, чтобы не провоцировать их на убийство кого-либо ещё. Я больше не буду участником этого безумия.

– Вы будете следовать моим указаниям! – Сорвался на крик Дуеньяс.

– О нет, не буду, – она покачала головой. – Сегодня было уже достаточно смертей – Вы и Ваша Дубровская постарались на славу. И я не собираюсь помогать Вам убить ещё больше. И прежде чем Вы зайдёте ещё дальше, делая ситуацию ещё хуже, я рекомендую Вам вспомнить о том, что Завала сказал в самом начале. Сделанного уже достаточно, чтобы МакКартни захотел получить Вашу голову в качестве пресс-папье. Вы действительно хотите разозлить его ещё больше?

Где-то под накрывшией Дуеньса волной ярости – и паники – тихий голос прошептал, что Тайликайнен права. Никто не мог быть настолько сумасшедшим, чтобы настолько жёстко давить на Лигу, но Завала уже успел продемонстрировать степень своего безумия. Да и остальные поганые манти были такими же сумасшедшими, как и он.